科學為什么

飛機上為什么要裝紅綠燈？

飛機在夜間飛行時，為了避免空中交通事故，會開紅、綠、白三盞航行燈。天空雖然遼闊，但是仍然需要一定的路線規劃，飛機駕駛員也需要注意觀察前后左右的情況。從駕駛員的位置來看，紅燈總是裝在左翼尖，綠燈裝在右翼尖，白燈裝在機尾。三盞燈可以連續點亮，也可以斷續點亮。夜航飛機打開航行燈以后，駕駛員觀察情況就方便了。如果駕駛員看到有一架飛機與自己在同一高度上，而且只看到紅、綠兩盞燈，這說明對方正在迎面而來，有對撞的危險，必須設法避開。如果只見到一盞燈，那就說明對方是在自己的左側或右側；如果三盞燈同時可見，那就說明對方在自己的上空或下方飛行，這兩種情況是沒有危險的。

為什么普通鐵軌上回鋪小石子？

這些小石子被稱為“道砟（zha）”。道砟的作用有很多，主要是承載路基、分散鐵軌和火車重量，緩沖震動，減少鐵軌變形等。小石子硬度比較高、抗壓強度大，可以有效承載火車的重量。同時，石子之間相互摩擦可以有效地起到吸收噪音和能量的作用，還能把承載的重量分散到地基上，緩解鐵軌的承重力。石子成本比較低、維修起來也比較方便。雨雪天氣時，小石子之間的空隙可以方便雨水直接滲入地下，也可以使部分灰塵落入地下，不至于覆蓋在碎石子表面，影響排水、強度和美觀性。道砟還可以防止野草或其他植被在鐵軌上面生長。不過，傳統的有砟軌道雖然成本較低，但是容易使鐵軌產生老化和變形等問題。而且當列車車速過快時，小石子有時也會滾落出來，在沒有好的防護措施的鐵軌上會砸到人或者車輛，所以小石子也限制了列車的速度。如今，世界上很多高鐵都采用無砟軌道，直接把鐵軌澆灌到混凝土上，這樣可以減少維護、降低粉塵、美化環境，還能直接提高車速。

為什么燒烤特別誘人？

不同的烹飪方式會賦予食物不同的口感，因為化學分子決定了口感。動物肌肉組織的細胞膜含有脂肪酸，在高溫下會釋放出一系列的香味分子，如醛、呋喃和還原酮等化合物。呋喃有堅果味、焦糖味，醛類有香草味，酮類往往有黃油味。這些分子一混合，就會得到讓人難以言表的口感。再加上燒烤之前，通常會腌制一下食物，在烤制過程中會加入孜然、辣椒粉，還有香味素等調料，高溫條件下，更會讓人垂涎三尺。燒烤用的木炭里含有一種叫作木質素的化學物質，一旦被點燃，會分解產生另外一種叫作愈創木酚的化學物質，愈創木酚滲透到食物中后會產生一種煙燒木材的味道，也就是烤味。當肉汁滴進木炭里，也會產生美味的化學分子，使得食物更是芳香四溢。還有美味形成的最關鍵因素——美拉德反應。在美拉德反應中，碳水化合物和氨基酸會在水的幫助下進行反應（新鮮的蔬菜、水果和肉里通常水分充足），產生風味分子。在火焰上燒烤食品，除去食材原有的化學分子，你會得到上百種新的美味分子，這些復合分子會極大地提高食物的味道，使它們變得無比美味。

為何壓力越大越能吃？

其實，在有壓力感初期，人一般是沒有食欲的。因為這時大腦底部的下丘腦面對反應，釋放腎上腺皮質激素，同時大腦還發送信號給腎上腺，促進腎上腺素的分泌，激發人體的“戰斗或者逃跑”應激反應，這些都會抑制食欲。但是如果產生壓力的因素一直存在，壓力感久久不消，那么人體的內分泌情況就改變了。“戰斗或者逃跑”應激反應只能短期主導人體，一段時期后，腎上腺會轉而分泌皮質醇，皮質醇增加人的動機意識——適度的壓力能提高人的工作效率，但也會增加人的食欲。一旦壓力感消失，皮質醇水平也會降下來。但如果壓力感繼續，體內皮質醇水平就會繼續保持較高濃度。所以，人在長期壓力之下，就特別想吃。

責任編輯：夏越 責任校對：陸艷endprint