貝幣的產生與廢除

貝幣是一種原始實物貨幣。早在夏代末年，貝就開始成為交換媒介。商代常見的是一種齒貝，背面往往磨平，或鉆一穿孔，便于攜帶，學名為貨貝。真貝數量不足，用仿制貝代替，比如石貝、蚌制貝、骨貝等。

中國早期的文明基本發源于內陸地區，貝幣比較稀少，滿足了貨幣須稀缺的特點，同時海貝多彩光潔、便攜帶、堅固耐用、可計數也滿足其成為貨幣的其它一些條件。

秦朝統一中國后，在統一貨幣的過程中徹底廢除了貝幣，規定黃金為上幣，單位“鎰”（合20兩）；銅為下幣，單位“半兩”。endprint