神奇琴魚泡香茗

○文 /阿 友

神奇琴魚泡香茗

○文 /阿 友

神州茶飲博大精深，可在安徽涇縣，還有種神秘的“琴魚茶”，自古貴為皇家貢品卻鮮為人知。小河魚竟然能當茶葉泡著喝？豈不匪夷所思滿嘴魚腥？

在聞名遐邇的宣紙之鄉涇縣城外8公里處的開闊山谷間，有一泓山溪沖擊而成的清澈深澗，叫琴溪。琴溪河兩岸層巒疊嶂泉水淙淙，相傳兩千多年前的趙國隱士琴高，潛心在此修仙煉丹，常將丹渣倒于山下溪水中。一日，琴高修煉道成，化作仙身扶搖直上云霄。后人為紀念他，便將山下石臺叫琴高臺，水溪取名琴溪，溪中天然野生小魚則被稱為琴魚。琴魚通體透明長不盈寸，頭若琴首，口角處有兩根纖長“龍須”，眼若龍目，腹部有個酒窩狀吸盤以固定身子，以便在清澈激流中沖浪保持平衡。琴魚肉質鮮美異常，遠在唐、宋時已是名貴珍奇的絕味貢品。

更令人叫絕的是，琴魚只生長在獅子山琴高臺下的琴溪河中，且只在河流中游不足1000米長的一段水域中，除了這段水域，琴溪河上下游和涇縣境內其他河流均不見其蹤影，這成了多年難解之謎。每年的清明春茶飄香時節，琴溪河中的琴魚長肥浮上，正是捕撈的好季節。由于琴魚捕獲后出水即死，當地人幾乎全部用來制作魚茶。趁著鮮活將琴魚洗凈去除體內雜物腥味，馬上放入一鍋特制沸水中，沸水是放入了茴香、桂皮、冰糖、茶葉等調味香料熬制而成的高湯，以鎖住琴魚的鮮味。琴魚在高湯中翻滾10多分鐘旺火熗熟，在濃烈的香味彌散中，一俟魚體泛白圓滾狀即熟透，須馬上用竹篩撈出。篩撈時力道把握非常考究全憑經驗，要確保魚翅魚鰭魚尾的完整。而后放入鋪滿稻草的篾匾上晾曬去濕，再置于柴火灶口邊用木炭文火烘焙20個小時，成型后的青黑色魚干色澤明潔不粘連不變形，至此，魚干制作完工。這種魚干茶葉放在特制的竹筒或錫紙罐里，鮮咸飽滿便于長期保存。

初夏時節，在琴魚古法捕撈制作省級非遺傳承人汪忠民家中終得一堵魚茶芳容。只見他從竹筒中取出一撮褐色琴魚茶，但見魚干外形卷曲長短一致，酷似炒青綠茶。但注目仔細端詳，竟是一條條小魚!撿條入嘴一嚼，細嫩清甜酥脆滿口魚鮮幽香。汪忠民把一撮琴魚干放到透明玻璃杯中，將沸水分兩次徐徐倒入。隨著杯中騰起的水霧，少頃那清澈淡黃色茶湯中的琴魚竟一個個“死而復生”，齊刷刷頭朝上、尾朝下齊齊整整地排列開來，它們在杯中唇微啟眼圓睜，擺尾游弋悠閑自樂栩栩如生情趣盎然，與活魚戲水絕無二致。伴著縷縷咸濕淡雅的茶香，先輕呷一口茶湯，滯留壓舌下稍稍含漱，一股從未有過的奇妙清香便在唇齒中四溢開來，志得意滿恍惚間，飲者便有些飄然若仙。細細品咂下，絕無半點的腥膩味，原來這是制茶的香料湯汁早把魚腥沖掉或壓制住了。泡幾茬水后，魚干綿軟嚼之生津可口留香，醇鮮回味綿長。

時光荏苒。隨著環境的變化，日漸稀少的琴魚更顯彌足珍貴，其生態文化價值已遠遠超食用價值。據汪忠民介紹，10多年前他每年清明前后下河捕魚，每次漁獲都在數十斤，現在一年比一年少，一天只能捕捉幾斤。今年的清明前一個月僅收獲鮮魚400多公斤，制作成魚干也就100多斤。琴魚茶論兩賣，每兩60多元供不應求，所以能品到魚茶的人確實不多。但隨著電捕魚、面源污染對河流生態的影響，琴魚產量少之又少極為有限。好在琴溪鎮為保護“舌尖上的文化”可持續，10多年前已實施了流域保護措施。現在每年從4月中旬開始，琴溪河實行為期半年的嚴苛禁漁制度，劃定保護流域界線專人值守，并立設“中國琴魚原產地保護碑”警醒世人，竭力保護這一奇特物種，讓后世子孫還能見到曼妙的琴魚舞姿，品味到絕世的魚湯茶。