百味冬瓜湯

◎蔡秀娟

百味冬瓜湯

◎蔡秀娟

“大暑小暑，有米懶煮”。從進入小暑開始，天氣就酷熱難耐，動一下就一身大汗，全身怠倦，吃都不想吃，更加懶得煮。

這時候，養生專家發話了：多吃點冬瓜吧，夏季易倦怠是大量出汗、鉀元素流失所致，冬瓜高鉀低鈉，除補充鉀元素，還可以將體內多余的鈉排出，號稱消暑補水第一瓜。

出門買菜時，對門的師奶也不忘提醒：天時暑熱，記得煲個冬瓜水鴨湯哦。

冬瓜水鴨湯，真是廣東人夏天的湯水標配。水鴨、瘦肉飛水，過冷河；黑皮冬瓜連皮切成大塊，薏米扁豆各一小撮，煲個把小時，一鍋清甜的冬瓜湯就上桌了。兩碗冬瓜湯下肚，第二天，果然感覺精神好多了。

對我來說，冬瓜不僅是種蔬菜，更是一個愛恨交加的神奇存在。

小時候，冬瓜是神秘的藥。每年七夕，阿嬤用井水浸泡冬瓜，用陶罐封存一年以上，誰中暑了發燒了就拿出來煮了喝。每次我死樣怪氣，懨懨欲病的時候，喝了這冬瓜水再在背上刮幾下痧，就好了一大半。在阿嬤眼里，這種七夕的冬瓜水，簡直是靈丹妙藥的代名詞。

冬瓜也曾是我的惡夢。高三那年住校，學校食堂，每餐飯8分錢。市場上最便宜的蔬菜就是冬瓜了，幾乎餐餐都是肥豬肉煮冬瓜。我從小就不吃肥肉，每次打了飯，先把肥肉挑出來，扔掉，就吃冬瓜白飯。學校食堂連醬油都不舍得放一滴，那冬瓜切得薄薄的白白的一小片，單調、乏味，要多難看就有多難看，要多難吃就有多難吃。因為別無選擇，就這樣吃了一年的冬瓜白飯。那時的高考是在七月中上旬，熱得讓人抓狂，就這樣餐餐冬瓜白飯，竟然“冇乜冬瓜豆腐（沒出什么意外，沒惹什么麻煩）”，順利考完，或者，冬瓜亦有貢獻。

冬瓜大概是蔬菜中最草根的了：最粗生粗長，最價廉物美，即使是物價飛漲的今日，仍然是良心價，一塊錢一斤。等我成了煮婦之后才發覺，草根是草根，冬瓜其實不難吃，也并非命該冬瓜白飯，做得好，照樣出彩。特別是夏天做湯，簡直是最佳選擇，即使天天吃，可以做出百變冬瓜湯。最普通的是瘦肉冬瓜湯；放點魚片，就是魚片冬瓜湯；跟蝦仁在一起，就是鮮蝦冬瓜湯；有白貝、沙蜆也不錯，來個白貝冬瓜湯；如果這些都沒有，那打個咸蛋，或者扔點蝦皮，干脆來點紫菜，冬瓜湯照樣很鮮美。

冬瓜最隆重的吃法是冬瓜盅。所謂“冬瓜盅”，就是選取冬瓜的底部，當作盛放餡料的容器，挖去瓜瓤，把喜歡吃的任何種類的食材放進去，雞鴨魚肉蝦蟹菌類都可以，反正冬瓜盅是萬能而寬容的，什錦、八珍、四寶、三鮮、全素，都可以。比如，把雞肉、瘦肉、火腿絲、瑤柱、蝦仁、草菇、白果、鮮蓮子都放進冬瓜里，共治一爐，互相滲透，隔水蒸3小時，揭盅時，瓜香撲鼻、清香四溢。湯里有冬瓜的清香，瓜肉里有餡料的鮮美，清寡的冬瓜變得無比豐美。至此，冬瓜完成了從草根到土豪的完美轉身。

從冬瓜白飯一路走來，到冬瓜水鴨湯直至八寶冬瓜盅，讓我愛恨交加的冬瓜，從蒼白寡淡逐漸走向豐盈繁盛。草根的出身，也可以擁有土豪的格局，關鍵看跟誰在一起以及肯付出怎樣的努力和代價。

摘自《南方日報》圖/成士璧