水晶芙蓉膏

文/錢國宏

水晶芙蓉膏

文/錢國宏

“岸容待臘將舒柳，山意沖寒欲放梅。”寒冷的冬季，“貓冬”的東北農家主婦總要忙里偷閑，在呼嘯的寒風中熬制一些“魚凍”，供家人食用。

冬天吃魚凍是遼河平原的一種傳統食俗。封凍后，水族們開始越冬，此時的淡水魚類積蓄了一夏一秋的養分，長得又肥又壯，口感好，營養豐富；魚凍在寒風中冷卻得快，易做。冬季，北國農家餐桌鮮蔬稀少，魚凍算是很不錯的補品。

第一場雪飄下來后，北國平原呈現出“千里冰封、粉雕玉砌”的美麗景色。這時節，貓冬的大人、孩子便操著各種各樣的漁具，奔向村外封凍的河湖。遼河平原上水網密布，水族興旺。雖說魚的種類繁多，但可以用來熬制魚凍的最佳原料卻只有鯽魚、鯉魚兩種。將破冰弄上來的鮮活鯽魚和鯉魚，放在清水里養上一夜，去除體表的水腥味和體內的雜物。宰殺后，魚頭、魚肉及內臟投入大鍋，用猛火燉，單單留下魚鱗和魚皮來熬制魚凍。把魚鱗和魚皮洗凈，放在砂鍋內，添水，加入姜末、蒜末等調料和香料，然后用文火漫熬。熬上個把小時，熬至魚鱗片成殘潰狀、魚皮幾乎融化，湯色呈乳白之時，熄火，起鍋，將稠湯濾進容器內，撈出姜末、蒜末等調料，滴上幾滴香油，然后冷卻。冷卻后便是魚凍了。

做好的魚凍切塊、切片、用勺舀吃，皆可。吃時，若蘸些蒜醬、芝麻醬，或撒些青菜末、淋些醬油，則更調味了。

魚凍呈象牙白色，晶瑩剔透、通體明亮，切好后碼到盤中，微微顫動，如玉山將傾，水晶倒懸，看著可人，吃著饞人——魚凍色香味俱全，吃到嘴里，鮮香滿口，爽滑不膩，在舌尖上滑來蕩去，猶如游山玩水一般閑適，味道鮮美，絕無丁點魚腥之味。

魚鱗中含有豐富的蛋白質、脂肪、多種維生素，具有預防動脈硬化、高血壓及心臟病等功效；魚皮含有豐富的蛋白質和多種微量元素，可以養顏護膚和抗癌。正是因為這些，從古至今，大平原上的農人們才世世代代將魚凍擺上餐桌，飽以腸胃，也使得越來越多的現代人開始迷戀上了風味獨特的魚凍，把它們推上高級酒店的餐桌，且美其名曰“水晶芙蓉膏”！

古語云：“食不厭精，膾不厭細。”美好的生活如同熬制魚凍一樣，需要精雕細做、長咂細品，越是細做、越是細品，就越覺得生活是如此地多滋多味、絢麗繽紛，讓人留戀——這，也許就是魚凍賜予大平原子民的一點生活啟迪吧！