埋蠶遭天譴？

◎佚 名

埋蠶遭天譴？

◎佚 名

圖/馮 乾

據唐朝的《三水小牘》記載，唐懿宗咸通十一年（870年），洛陽鬧饑荒，谷價昂貴，百姓流離失所，餓殍充塞于溝壑之間，乞丐不絕于道。洛陽附近多有種桑養蠶的人家，但飯都沒得吃了，誰還買得起綾羅綢緞？因此，桑葉都被當成糧食販賣，一斤桑葉居然賣到六兩銀子。

新安縣慈澗店北村農戶王公直家種了十幾株桑樹，長得異常茂盛。王公直見形勢如此，不得不跟老婆商量：“現在鬧糧荒，我們吃了上頓沒下頓，還養什么蠶啊？照我說，我們不如把蠶扔了，摘下桑葉去集市上賣了買糧食，咱這十幾株桑樹的葉子換的糧食夠我們一家吃一個月了，到那時，就趕上秋天收麥子了，今年也就餓不死了，你覺得呢？”他老婆只得同意。于是，夫妻二人忍痛將幾蠶簾的蠶都拿到田里，挖坑埋了。很多鄰居都看見了，心疼歸心疼，也都無可奈何。

第二天，王公直夫婦把采下來的桑葉拉到集市上賣了，買了一個豬臀尖，還有很多餅子干糧，歡天喜地地回家。出城時，守城的軍士見王公直的背囊里滴出鮮血，趕緊上前檢查，打開背囊一看，里邊居然是一只鮮血淋漓的人手臂。王公直夫婦嚇壞了，百口莫辯，結果二人被綁赴留守衙門審問。

留守見事情嚴重，馬上將二人遞解到河南府，河南府尹親自審問。王公直嚇得渾身顫抖，詳述了自己如何埋蠶、摘桑葉、賣桑葉、買糧食和豬臀尖的全過程。府尹覺得王公直老實巴交，不像是在說謊，于是親率衙差屬吏帶著王公直夫婦來到慈澗店北村，村民們都稱可以證明王公直確實埋了一些蠶，埋蠶的時候都哇哇地哭，怎么可能殺人呢？于是，府尹率眾來到埋蠶地點，衙差揮掀開挖，居然挖出一具缺了一條手臂的尸體，取來那只手臂一接，居然完全吻合。王公直夫婦徹底崩潰了，癱軟于地。

府尹思量再三，終于宣判：“雖有村民作證，王公直也的確不像殺人兇徒，究其種禍原因，實由埋蠶引起。蠶是天地間一靈蟲，綿帛錦緞之根本，故意將蠶坑殺，跟殺人無異，所以，應該嚴懲不貸，以儆效尤！”隨后，王公直夫婦被拉到集市上杖斃。王公直夫婦死后，衙差再去埋尸地點查看，哪里還有什么尸體，都化作重重疊疊腐爛的蠶尸了。

這個詭異的故事，應該是源于養蠶人對蠶的一種特殊感情。在那個生產力不發達的時代，蠶將桑葉轉化為蠶絲，人們再將其織成綾羅綢緞，然后換來養活一家人的生活費，因此人們會將桑蠶視為上天的恩賜。“蠶是天地間的靈蟲”，也是作者借府尹之口，說出了養蠶人對蠶的敬畏和感激之情。故事中的王公直夫婦埋蠶丟性命的結果，表現了養蠶人對殺蠶之人的痛恨。

編 輯 / 夕 顏