臣帶殿下搶紅包

桑萌

一

近年大曄興起一項活動，名曰“搶紅包”，各大商鋪在開業慶典或節日酬賓之時，都喜歡在門前辦個場子，漫天灑落紅包雨，任路人哄搶，圖個高興。漸漸地，許多富貴人家也開始效仿，但凡家中辦喜事，必會派灑紅包，將喜悅傳遍全城。

許是這項活動名聲太響，當今圣上一時興起，竟來了個“紅包立儲”，將一眾皇子下放至江南，并明言說，：半年之內，誰搶到的紅包越多，擇儲時便越有優勢。

這聽起來十分荒誕。

是夜，竹林深處，我握緊手中佩劍，警覺地環視四周，隨時做好與刺客拼命的準備。此番南下，陛下給每位皇子派了一支錦衣衛沿途護送，饒是如此，終抵不過奪嫡形式嚴峻，一路行來，我們已經歷了數次暗殺。

倒是趙啟宣心寬，一邊哼著不在調上的小曲兒，一邊燃著篝火烤山雞，絲毫不像劫后余生的人。

兩個時辰前，我所在的錦衣衛小分隊遭遇襲擊，師兄命我護三皇子先行撤退，他帶人斷后，并與我相約在此處匯合，。然而，兩個時辰過去了，卻仍不見隊友的蹤影，我不由得心慌起來，蹙緊眉頭自言自語道：“糟了，他們不會遇上什么麻煩了吧？”

趙啟宣聞言，似笑非笑地瞧了我一眼，出言安慰道：“凌總旗且放寬心，凡事要往好處想，他們一定是死了。”

我頓時啞口無言：“……”

說起來，這三皇子向來語不驚人死不休，。

我七歲那年，陛下讓諸位皇子來北鎮撫司挑人作伴習武，彼時我正因嘲笑師兄站著撒尿極不文雅，而與他大打出手，畫面十分慘烈。許是我被揍的場景分外賞心悅目，年方九歲的趙啟宣伸手遙遙一指：“就她吧，皮厚耐揍，正好替本殿下背鍋受罰?！?/p>

我十三歲那年，諸國使節來我大曄朝會，帶來數道千古難題挑釁，趙啟宣才思敏捷、巧妙化解，大大揚我國威。事后，其太傅感慨道：“此生能得三殿下這一高足，老臣甚感榮幸?！壁w啟宣表示贊同地點了點頭：“本殿下也為您感到榮幸?！?/p>

我十五歲那年，內侍省檢舉杜太傅一族通奸謀逆，立下大功，陛下遂命趙啟宣前去封賞。彼時，掌事王公公自謙說，為朝廷效力人人有責，金銀財帛受之有愧，趙啟宣聽后嗤笑道：“你既有自知之明，那這些封賞，本殿下便上繳國庫了。”

語罷，他當真轉身就走，氣得王公公當場掰斷了手中拂塵。

思及這些陳年舊事，我暗自大翻白眼，。

恰好趙啟宣朝我招手，示意我坐到他身側，大方地分了我一半烤雞，這才開口道：“舉國上下處處盛行搶紅包之風，可父皇卻將地域圈在江南一帶，你可知這是為何？”

我仔細想了想，反問道：“方便各位皇子互相刺殺？”

他無奈地瞟了我一眼，解釋說，：“江南乃富庶之地，自古奸佞收賄捐官，向來都盯著此處?！?/p>

見我一臉莫名其妙的神色，趙啟宣高深莫測地笑了笑：“且等著看吧。”

二

由于荒郊野外不甚安全，我只好帶著趙啟宣往城中趕，沿途給師兄弟們留下錦衣衛的特殊記號。

入了軟紅十丈的揚州城，處處是曼舞笙歌，沒走幾步，便瞧見一家新開張的青樓正在派灑紅包。

只見脂粉香風中，行人摩肩接踵，一只簇花繡球懸于街道中央，。隨著老鴇扯動紅綢，繡球底部立時開了一道口子，無數紅包嘩啦啦地紛沓飛來。

雖然我不太明白圣上的用意，但見到紅包便沒有不搶的理。于是我飛身躍起，踩著行人的肩頭來到繡球底部，奈何紅包又多又輕，春風一吹便四散飄舞。

周遭百姓就跟餓狼撲食似的，戰斗力堪比前線大軍。我為了不誤傷他人，不敢施展拳腳，只好埋頭撿地上的紅包，。待我蒙頭垢面滿載而歸時，身上早已被踩了好幾腳，沾了不少塵泥。

趙啟宣見我這副模樣，微微蹙起俊眉，我以為他是嫌我搶的紅包太少，卻沒想到他竟掏出絲娟絹，輕輕擦拭我臉上的臟污。

溫熱的指尖若有若無的地拂過面頰，令我不由得心頭一跳，。片刻后，趙啟宣滿意地點點頭，愉悅地道：“抹勻了，順眼了。”

我無言以對：“……”

隨后，我們尋了家茶館落腳歇息，對著滿桌紅包一封一封地拆，。然而每拆一封，趙啟宣的面色便黑一層。

青樓開業，派發的紅包里不是花魁名單、服務詳簿，就是小塊媚香、春宮圖冊等等……唯一有價值的，便是一封紅包里裝著獎柬，其上寫明，搶中此紅包者，可獲頭牌無償陪飲一次。

我雙眸一亮，興致勃勃地說此名頭牌容姿絕色，值得一見。趙啟宣聽后，陰沉的臉色竟稍有好轉，他伸出修長的手指彈了彈我的額頭，笑意淺淺地道：“傻瓜，有什么可見的，頭牌再漂亮，也沒有你家殿下漂亮。”

“……”誠然趙啟宣不要臉，但我不得不承認，他著實生得好看，一雙桃花眼宛若春水含情，脈脈盈盈，長眉入鬢，面如冠玉，儼然可入畫哉。

我正暗自垂涎之際，一封紅包悠悠地從窗外飄來，雖然外封與其他青樓紅包無異，內里的東西卻相去甚遠。只有一張白紙，寫著：秋雨連綿濕墻頭。落款為建元十六年九月。

我頓時有些迷糊，如今正是建元二十四年，而白紙上的時間，卻是八年前。

趙啟宣握著紙箋凝眸思索，倏爾而展眉笑開，朝我解釋說，這是一道謎語，謎底是鹽，至于那個時間——“你仔細想想，建元十六年，朝中發生了什么大事？”

經他這么一提點，我瞬間恍然大悟——建元十六年，內侍省奏本彈劾江南鹽政史，成功將其拉下馬后，迅速扶了王公公的遠親上位。

憑著多年從事錦衣衛的敏感，我已意識到事情不對，陛下的“紅包立儲”，果然沒有那么簡單。

原以為趙啟宣會命我查探現任江南鹽政史，沒想到他卻拐道去了菜市場，駐足于一位賣菜大嬸跟前，目光灼灼似要吃人。

那樣的目光太過駭人，我心下一驚，突然明白趙啟宣為何會拒絕與青樓頭牌小酌，原來，他竟好這口？！

兩人對視良久，最后那賣菜大嬸竟一臉歉疚，領著我們來到她孀居的簡陋小屋里。趙啟宣神色急切而復雜，命我守在門外，不許任何人靠近，言畢，便緊緊關上了房門。endprint

春光晴好，斜風拂樹，我立在雞崽亂躥的小院里，腦海中上演了一出活色生香的“風流皇子戲寡婦”，越想心里越不是滋味。

然而，只過了不到半盞茶不到的工夫，趙啟宣便出來了，我暗自思忖著是否要買些壯陽藥草給他補補，就發現三皇子衣冠整齊，沒有絲毫逾禮。

他頭也不回地抬步離去，一言不發，一聲不吭，仿佛在隱忍什么。

我明白了，定是方才那大嬸寧死不從，惹得咱們殿下不高興了。

三

這出插曲過去后，三殿下終于開始著手正事，大搖大擺地領著我邁進了江南鹽政史的府邸大門。

我不由得朝他投去“打草驚蛇”的目光，他回了我一個“燕雀安知鴻鵠之志”的眼神。

由于趙啟宣亮出了皇子身份，江南鹽政史不得不熱情相迎。

夜里，趙啟宣接受了他的接風宴，巧舌如簧不停地套話，最后兩人竟稱兄道弟喝得酩酊大醉。而我則遵照他的指令，潛入書房摸索暗門、尋找賬薄簿。

不枉我從小在錦衣衛長大，這方面向來是一把好手，成功避開守衛，在密室中找到賬簿。上頭記載的，無非是些貪污受賄、官商勾結之事，我迅速翻閱，將趙啟宣吩咐我摘錄的訊息一一抄寫下來，隨后將賬簿放回原處，悄無聲息地退了出去。

我等在趙啟宣房中，直到月移上中空天，門扉才被輕輕推開。趙啟宣滿身酒氣，一頭扎進我的懷里，嘴里還不斷低喃著：“微步，微步……”

因為這親昵的呼喚，我恍惚回到了年少之時，那會兒時光正好，暮色溫柔，皇權漩渦還未將你我吞沒。

“微步，我好想白胡子老頭……”

聽到那個久違的外號，我猛地心頭一顫，——這么些年過去了，杜氏滿門逆犯，早已成為禁忌。輕嘆一聲，我將趙啟宣放到床上，掩好錦被，按照習慣躍上屋頂為他守夜。

一夜輾轉難眠。，我想到了年幼時替三皇子抄書的自己，想到了背不出古文卻能一本正經瞎掰的趙啟宣，想到了博學風趣、名滿京城的杜太傅……還憂心著遲遲未來匯會合的師兄弟們。

翌日，趙啟宣一掃宿醉疲態，拿出我昨夜抄錄的小冊子，召出暗藏于江南的勢力，派去追查倒賣私鹽的一干人等。

安排妥當后，他便帶著我趕去迎接下一場紅包雨。鄰城張員外大婚，娶的還是蜀中唐門的千金，兩方豪紳結為姻親，紅包的分量自是令人期待。

我站在烏泱泱的人群中，不無不感慨地說道：“十里紅妝，鑼鼓喧天，真羨慕。”

趙啟宣幽幽地看了我一眼，笑說：“羨慕什么，你是要為朝廷效力的有志青年，反正也嫁不出去，不如和我一起建設大曄江山?！?/p>

我正想反駁兩句，就聽新郎宣布紅包即將開搶，只見那高高的禮臺上，緩緩升起一座巨大的乾坤青銅鼎，而后青銅鼎開始飛快旋轉，四周飛射出燙金描花紅包，艷艷閃花人眼。眾人興奮地哄搶一陣后，我立即察覺不對，只因那紅包飛射的速度越來越快，由于我此時離得太近，身上竟被劃出數道血痕！

心中一凜，我暗叫不好，連忙將身側的趙啟宣推開，。而那青銅鼎竟似長了眼睛，唯獨追著趙啟宣不放。鋒利的紅包宛如暴雨梨花針，將我倆逼得無所遁形！

用腳趾頭想也知道，要加害趙啟宣的無非就是他那幾個兄弟們，以搶紅包為餌，行弒手足之實。危急之際，一群便裝錦衣衛飛出人群，將我與趙啟宣護在中央，又招式狠絕地將青銅鼎毀壞。我正稍稍松了口氣，一股暈眩卻突然涌上腦門，方才被劃破的傷口竟泛起青黑色！

細細密密的疼痛迅速擴散，昏厥之前，我腦海中只有兩個念頭：一、萬幸萬幸，掉隊的師兄弟們總算及時趕來了；二、紅包有毒，而我還想再活五百年。

四

當我醒來后，發現自己躺在藥香四溢的醫館里，暗自運了運內力，發現毒性已經解了大半，于是連忙起身覓食。

而趙啟宣不知在忙些什么，不見蹤影，我餓得不行，又身無分文，只好摸進廚房偷吃醫館里的藥膳，就連熬給失足少女的避子湯都沒放過。

所以，當趙啟宣出現時，我正因誤食了鹿茸虎鞭大補丸而鼻血噴涌。他神情微妙地打量我半晌，最后竟幽幽地笑出聲來：“怎如此饑渴？”

我接過他遞來的絲絹胡亂一擦，轉移話題道：“那紅包甚是歹毒，師兄弟們可有人傷亡？”

趙啟宣搖搖頭：“唯你中毒最深，有閑心操心他們的安危，不如好好想想，你喜歡翻蓋的棺木還是滑蓋的？”

“……”就三皇子這張爛嘴，他究竟是怎么活到現在的？

接下來的幾天，我都被趙啟宣留在醫館里清理余毒，而他則成日神神秘秘地早出晚歸，十分繁忙。

我放心不下，偷偷跟蹤過一次，恰好撞見他停在一家豬肉鋪前，與那滿臉絡腮胡的殺豬大漢聊了幾句，大漢便領著他往住處走，二人進了房中之后將屋門緊閉，。那情景，與多日前遇見賣菜大嬸時十分相似！

唯一不同的，便是趙啟宣這次進去了足有一個時辰，。我正想著三殿下這回怎么這么久，一偏頭瞧見他身側那壯碩的殺豬大漢，再看看三殿下那濕潤發紅的眼角，一幅副偷偷哭過的模樣……哦，想來是那大漢持久。

直覺告訴我，趙啟宣不對勁兒，可身為他的下屬，我卻不能過問什么，心里隱隱泛起一絲不安。

十日后，我的武力已完全復原，恰逢醫館百年店慶，派灑了一場盛大的紅包雨。我難掩內心興奮，如離弦箭般一頭扎進人群中，開始了激烈的爭搶，。憑借著多年打飛鏢練出的手速，我很快便搶了一大筐紅包，滿臉邀功地湊到趙啟宣跟前。

我們來到僻靜處，開始一封一封地拆，可紅包里裝的不是清涼降火的草藥，就是醫館的宣傳貼帖，寫滿了“床事不決問神醫”，“不孕不育有神醫”之類的標語，沒有絲毫有價值的東西。

趙啟宣沉著臉，我也好不到哪兒去，硬著頭皮將那些宣傳貼帖往他懷里一塞，振振有詞道：“殿下您留著吧，沒準日后需要呢！”

話音方落，我便被一股大力推到樹干上，熟悉的草木冷香瞬間環繞周圍，只見趙啟宣欺身逼近，將我嚴實地環在他的臂彎間，故意蹭到我耳側，輕佻地笑道：“要不要本殿下身體力行，讓你看看我需不需要？”endprint

我頓時大驚，心想這三殿下果然越來越不對勁兒，先是滿臉皺紋的種菜大嬸，再是腰肥體碩的殺豬大漢，如今竟然連情同手足的我也不肯放過？

我正惶恐著，趙啟宣已將賊手順著我的外袍往下探去，我卯鉚足內力準備給他一腳，就見他從我靴底撕下一封粘于其上的紅包。

里頭只有一張紙箋，寫著：春秋半載琴音里，一尾碧鳧掠水西。落款：建元十九年六月。

照著趙啟宣之前教的方法，我將思路順了一遍，很快就得出迷底是“秦淮”二字，。而那一年，秦淮河決堤，造成特大水患。

思及此，我不由得蹙緊了眉：怎么每次我們努力爭搶到的紅包都毫無用處，反倒是無意間發現的皆暗藏玄機——仿佛冥冥之中有人刻意引導。

趙啟宣瞧著手中的白紙黑字，目光蒼涼，仿佛能透過紙箋遙望見經年舊事——當年修筑河提堤的圖紙，是杜太傅畫的，朝廷也投入了大批銀兩，可不到兩年堤壩便毀于一旦，禍及蒼生。

他嘲諷地笑了笑：“圖紙如有差錯，工部絕不會批行，若非監工貪墨，偷工減料，何至釀成大禍？可當年事發后，所有矛頭竟直指太傅！”

那一年，秦淮河水患危害甚廣，康親王以昏君當道上天示警為由，率領大軍造反。此戰打了整整一年，然后最令人驚心的，還屬內侍省交出的“罪證”——歷代忠良的杜氏一族，竟被查出勾結康親王謀逆，陛下震怒，誅連滅杜氏全族，無人幸免。

趙啟宣用力閉了閉眼，掩去眸中傷痛，彎腰將頭埋進我的懷中。我知道，他與杜太傅亦師亦友，乃志趣相投的忘年之交，可當年天子暴怒之下，誰也擋不住那柄揮落的屠刀。于是我將他抱緊，一遍遍輕拍他的后背，仿佛在安撫一頭失去犄角的、難過的小獸。

五

事不宜遲，我與趙啟宣即刻啟程前往秦淮一帶，在明，他親入府衙翻閱建堤圖紙與修工建賬冊，并到實地考察，走訪百姓；在暗，他派人追蹤當年涉案的官員商賈，調查他們私底下的錢貨往來，很快就搜羅到了一沓證據。

后來，我們依舊一邊搶紅包，一邊通過紅包的提示查案，前后跑了七八座城，卷入的污點官員越來越多，收集到的罪證也越來越厚。這些人乍一看無甚關聯，所犯罪行也八竿子打不到一塊兒，但我卻敏銳得地察覺到，他們都有一個共同點——閹黨。

建元初年，內侍省如日中天，掌事王公公仗著陛下寵幸，作起惡來無法無天，貪污受賄、售賣官爵都是家常便飯，漸漸在大曄的官員體系中培植出一批不小的勢力。

直到一年前，內侍省招收假太監淫亂宮闈，終于致使龍顏大怒，將一干人等下獄誅殺，并通過刑訊得到一份供詞，據傳，其上列了所有閹黨名單。

我猜，陛下大抵是想利用這個契機考驗皇子能力，通過紅包來傳遞訊息，所謂的比誰搶到的紅包多，其實是比誰拔除的閹黨多。

理順思緒后，我不由得在心中翻了個大白眼，感慨皇家人就是會來事，腦子里的彎彎繞繞足以建成一座迷宮。

然而不知為何，我心里愈發不安，并且隨著日子推移，不斷放大。

轉眼半年期限已到，我們也收獲頗豐。啟程回京的前一天，趙啟宣獨自坐在屋頂上飲酒。我悄無聲息地飛到他身后守護，兩人始終一言不發。

月華皎皎，朗朗清風，趙啟宣抱著酒壇豪飲，漂亮的薄唇染上一層晶瑩的水潤。直到打過三更，夜深人靜，他才抬起一雙微醺的美眸看我，說：“微步，我昨晚又夢見白胡子老頭了。”

“他還是那副笑呵呵的模樣，問我《論衡》可否能參悟，我想像幼時一般去扯他的胡須，卻摸到他滿臉是血……微步，你說劊子手行刑時，恩師疼不疼??？”

說到此處，趙啟宣已帶了哽咽，我心中亦是難受，卻不知該如何安慰。

見我不答，他又自顧自地往下說去：“今日是恩師生辰，他素來喜愛醉仙釀，可我如今，卻只能舉樽遙寄……”

他的聲音很輕，仿佛怕驚擾了美麗的夢境，我望著他孤寂隱忍的背影，記憶在腦中翻涌，眼前的景象漸漸與多年前的情景重疊。

趙啟宣從小聰穎敏慧，奈何心性不羈，熱衷調皮搗蛋。眾太傅對他頗為頭疼，反倒是年逾花甲的杜太傅能與其打成一片，他們煮酒賦詩、對論兵法，甚至不拘禮節地稱兄道弟。

然而四年前康親王謀反一案中，內侍省坐實杜氏通奸謀逆之罪，那慈善和藹的太傅、趙啟宣最敬重的師長，便死于那場血雨腥風的屠殺。

如今，已無人再敢提及那樁慘烈的舊案，許是今夜的月色太纏綿，酒香太易醉人，我不由得隨趙啟宣一同緬懷起了往事。

“我曾以為可以永遠那么快樂?！壁w啟宣神色迷蒙又向往，呆呆地凝望著我：，“沒有奪嫡，沒有處心積慮的算計，只有恩師的諄諄教誨、錦衣衛的美人相陪?！?/p>

“可是，微步，那些日子再也回不去了?！?/p>

我知道，他從不相信杜太傅謀逆，自從內侍省倒臺、當年檢舉杜氏謀逆的主使被查出是一個大奸臣后，趙啟宣更加堅定了心中的猜測。他固執地背負起杜氏滿門血債，將其作為枷鎖牢牢栓拴于己身，壓抑著所有的悲憤苦悶。

我伸出手，將失魂落魄的他攬入懷中，柔聲相勸說道：“可是殿下，現在還不是你能難過的時候。”

啟宣，你還有太多的路要走。而我，會一直一直陪著你。

六

回程途中依舊伴隨著刺殺，索性所幸有驚無險，我們順利抵達京城。

自從回來后，趙啟宣便忙得腳不沾地，。以往他至多三日不見我，便會樂顛顛地跑來北鎮撫司找我茬的碴，。如今過去半月有余，我們卻只見了一面，還是因為師兄光天化日之下立于路邊解手，被趙啟宣當成猥瑣男給揍成豬頭，我奉師命趕去提人時遇見的。

由于師兄容顏受損，心痛得下不了床，陛下傳召時，便由我代為入宮述職。當日陛下給每位皇子派了一支錦衣衛，除了護送之外，還有監視之意，。所以，此時，我不著痕跡地將趙啟宣吹捧上天，順便隱瞞他在江南埋了多處勢力、以及私會過奇怪的人。

出宮時，我遇見了二皇子趙啟宏，出乎意料的地，他竟喚住了我，并托我帶一只秘匣給趙啟宣。endprint

我頓時眼皮一跳，仿佛接了什么燙手山芋。畢竟如今的朝堂，屬二皇子與三皇子聲望最高，我實在想不出，二皇子這只黃鼠狼，會讓我轉交什么給趙啟宣？

甫一踏入趙啟宣的府邸，我的余光便瞥見兩道身影，雖然一閃而逝，但我卻認出，那是我在江南見過的賣菜大嬸與殺豬大漢！當時那兩人一個憔悴滄桑、一個不修邊幅，著實不起眼，如今仔細收拾衣容后，倒透出幾分故人之姿。我大驚失色，猛然憶起，那賣菜大嬸曾是杜太傅府中的奶娘，而那殺豬大漢乃抵御康親王叛軍的一名守關副將。

當年內侍省拿出的罪證中，有兩條有力“鐵證”，一乃所謂的通敵信物，由府中奶娘揭發上繳，隨后奶娘不知所蹤；二乃玉潼關一役中，杜太傅身為宣旨欽差，著令守關大軍務必死守關內，導致前線大敗。陛下震怒，稱其旨意明明是支援前線，呵斥杜太傅假傳圣旨、居心叵測。

那卷存在爭議的圣旨早已失于戰亂，而當年一位聲稱親眼瞧見圣旨寫明令大軍守關的副將，卻被尋了個由頭關進大牢，幸得朝中清流暗中相救，從此隱姓埋名。

如今，人證都被趙啟宣找回來了，一直縈繞于我心頭的不安終于得到證實——趙啟宣要為杜氏翻案！

至于二皇子送來的東西，趙啟宣看后直呼“天助我也”，我卻嚇得花容失色，只因那是一卷圣旨——命大軍死守關內的圣旨！

沒想到那最有力的物證，竟偶然落到了二皇子手中。而二皇子如此輕易地送給趙啟宣，不是為了助他翻案，而是要將他送上滅頂末路。

我噗撲通一聲跪了下來，焦急地高呼：“殿下！此案不可深究，再行一步必當萬劫不復！”

趙啟宣詫異又失望地看了我一眼：“天理昭昭，忠魂尸骨未寒，凌總旗夜里也能安寐？

“可殿下此舉便是與您的父皇反目！”我急紅了眼，重重磕下三個響頭，。

當年陛下尚未登基，杜太傅明顯更加支持康親王，言語間也對其贊不絕口，因著此事，陛下始終心存芥蒂，。以至于后來，杜太傅的直言不諱被當成忤逆君威，與康親王的私交也被當成圖謀不軌。

日復一日，陛下的厭惡猜疑越積越深，直到再也無法容忍，便殺之后快。如此狹隘的君王，一旦冒犯，絕對沒有好下場。

“唯今之計，殿下當先奪皇位，再為杜氏翻案不遲！”

“可萬一我沒有奪得皇位呢?！壁w啟宣倏然一笑，絕美如大漠里的寂寥殘陽。，“若我奪嫡落敗，恩師便再無翻案的可能，倒不如趁尚有實力，殊死一搏?！?/p>

他握緊手中破舊的圣旨，神情愈加堅定，仿佛宣誓一般喃喃自語：“恩師，杜氏門楣很快就能恢復清明，我趙啟宣絕不負您！”

那一刻，我眼眶酸脹，突然覺得難過，不知是難過他與儲君之位失之交臂，甚至還有可能搭上性命，還是難過自己的一腔心思付諸東流，從未得到回應。

“殿下不忍辜負恩師，為何就舍得辜負我？”

趙啟宣聞言，只是淡淡看了我一眼，神色是從未有過的冰冷：“此事你莫再摻合和，日后我們橋歸橋路歸路，。憑你凌總旗的本事，遲早平步青云。”

我沉默地跪在地上，深深低垂著頭，眼見趙啟宣決然離開時袖擺從我身側擦過。我多想告訴他，我不想平步青云，我只想我從小守護的那個人，可以平平安安地活著。

可是，或許，于他而言，我從來都只是一個無足輕重的臣子吧，所以他不會在乎我的想法，不會在乎失去他的我會有多悲傷。

七

經過一番嚴密籌劃，趙啟宣于早朝時金殿鳴冤，。三皇子黨自然鼎力支持，二皇子黨也樂見對手自尋死路，紛紛大力配合，一時竟形成威逼之勢，氣得陛下當場犯了心梗，指著趙啟宣大罵“逆子”，卻因情勢所迫，不得不答應重審舊案。

后來的兩個月，趙啟宣更是忙得廢寢忘食。歷經艱辛后，曾經轟動朝野的謀逆大案終于得以推翻，只是陛下將鍋都甩給了內侍省，稱其膽大包天，私自篡改圣旨。

不過，這些都不重要了。

經此一事，本就年邁多病的帝王仿佛更加虛弱了。上元殿內，當今圣上一邊咳嗽一邊感慨：“老三太正，凡事過猶不及，他終究不適合做一國之君?！?/p>

沉思良久，圣上大手一揮：“備筆墨，朕要擬傳位詔書?！?/p>

然而，方才下筆，他卻突然劇烈地咳嗽不停，最后竟吐出一口鮮血，暈厥于案前。

原因究竟是體弱還是人為已無從探究，當晚的宮城亂作一團，得知陛下病危的皇子們蠢蠢欲動。

錦衣衛向來不涉黨爭，是以在這風聲鶴唳草木皆兵的夜里，全體待在北鎮撫司中吃瓜子嘮嗑。

而我始終神思不寧，憂心忡忡，密切關注著從外頭源源不斷傳來的消息。直到聽聞二皇子收買了巡防營，調動兩千兵馬將趙啟宣圍困于午門內，我再也按耐捺不住。

如今師傅父不在京城，錦衣衛上下以師兄這位同知的號令為尊。所幸我與師兄關系不錯，趁其不備將他打暈，偷了他的令牌，假傳號令，聲稱二皇子逼宮造反，命全體錦衣衛前去勤王護駕。

夜色森森，整座皇城燈火通明，一眾身穿飛魚服、手持繡春刀的錦衣衛策馬飛馳，凜冽長風刮得臉頰生疼。

那一刻，我無暇去想萬一落敗會有何下場，也無暇顧及我這一自私的舉動，搭上了所有師兄弟的榮辱與性命。

宮門外早已殺伐聲震天，我招招凌厲，渾身染血而不自知。當馬蹄終于踏入宮門，我隔著刀光劍影、隔著遍地尸骨，遙遙望見那身披銀甲、浴血奮戰之人，七上八下的心才終于稍稍安定。

只見趙啟宣手中長槍如靈蛇舞動，堅定明亮的眉目間透出絕世風華，瞧見我來，不由得一愣，隨后露出一個溫暖的笑。我連忙驅馬突圍，斬遍荊棘，擊退強兵，只為到他身邊。

那一段不算遠的距離，我仿佛走了許久，獵獵寒風中，我的思緒千回百轉。我想起很多年前，趙啟宣一邊與杜太傅針砭時弊、一邊笑我婦人之見時飛揚的神采；想起南下時，他難過得無法忍受，埋在我懷里微微顫抖的身軀；還想到了我們青梅竹馬、朝夕相處的點點滴滴。

一顆心忽然變得柔軟又義無反顧，我想，這種既欣喜又緊張的心情，大抵就是喜歡了吧。endprint

此時戰事愈加險峻，我身上已受了數傷，在瞧見一支羽箭朝趙啟宣射去時，想也不想便從馬背上一躍而起，飛身上前替他擋下一擊。

利箭穿透血肉時發出悶頓的咔擦嚓聲，隨后巨大的痛感如潮水般涌了上來，。隔著模糊視線的水霧，我瞧見趙啟宣神色慌張地朝我奔來，他似乎在喚我的名字，可我什么也聽不見了。

失去意識前，我還在想，自己究竟是怎么喜歡上他的呢？

是因為幼時犯錯，他總是面不改色地幫我狡辯脫罪，全程侃侃而談，明艷得令人移不開眼；還是因為杜氏滅門時，他面如死灰一蹶不振，萎靡得令我心疼；抑或僅僅只是因為，桃花紛飛的春日里，我們練劍時不經意的對視，灼灼悸慟動便從眼里燒到了心底……

八

建元二十四年臘月，陛下突發惡疾暴斃宮中，駕崩前未曾留下任何旨意。當夜，二皇子趙啟宏發動宮變，幸得三皇子趙啟宣率兵平亂，局勢轉危為安。

次年二月，百官擁立三皇子趙啟宣為帝，改號順和，大赦天下。

半年后，北鎮撫司內，凌微步端端正正地跪在大殿中央。當日利箭穿胸，幸而沒有射中要害，使她撿回一命。此時，錦衣衛都指揮使威嚴地立于堂前，居高臨下，問道：“傷養好了？”

“回師傅父，已無礙了?！?/p>

都指揮使點點頭：“那就好，去領板子吧?！?/p>

凌微步頓時啞然：“……”

那日她私調令牌，觸犯錦衣衛不涉黨爭的原則，一頓處罰自是逃不了。她毫無異議地往殿外走去，一抬眼，只見碧空如洗，萬里無云。

忽然間，一陣清風徐來，天空毫無預兆地下起了紅包雨，原本正在練功的師兄弟們來了勁兒，拼命爭奪起來，。

然而，拆開一看，卻發現紅包里裝著的全是皇家喜帖——順和帝要立后了！

凌微步聞言大驚，沒想到趙啟宣的婚事來得這么突然，是為了鞏固朝堂迎娶重臣之后，還是突然一見傾心看上了誰家小姐？從他登基至今已過去半年有余，可趙啟宣卻一次也沒召見過她。凌微步總是安慰自己，新帝登基自是繁忙，哪有時間顧念兒女私情。

只是，如今這金燦燦的喜帖又算什么？

果然，趙啟宣從未將她放在心上，一切都只是自己的癡心妄想。這么想著，凌微步只覺眼眶濕熱，心里痛得要命。

黯然神傷之際，熟悉的嗓音卻悠悠地傳來：“怎么哭了？”

她詫異地抬頭望去，只見晴好的陽光下，當今圣上一襲白衣，如謫仙遺世獨立，神情俊美柔和。他溫柔地凝視著她，輕聲道：“冤案昭雪前，朕一刻也不敢松懈，故意與你劃清界限，也不過是因為朕沒有十足把握，害怕連累你罷了?！?/p>

“朕登基后，更是大氣也不敢喘，余孽未清，新政推行，忙得天昏地暗。若不是想著早日穩定朝綱，才好解決終身大事，朕何必那般夜以繼日?！?/p>

見凌微步仍舊一臉傷心不開竅的模樣，趙啟宣不由得輕笑，執起她的雙手：“微步，從我九歲至今，你陪了我整整十三年，如今可愿，繼續陪我一生一世？”

……

不遠處，師兄弟們瞧著眼含熱淚相擁在一起的兩人，再看看手中的喜帖，頗為頭疼地道：“憑咱們與皇后娘娘的關系，份子錢怕是能將咱們我剝下一層皮來。”

聞言師兄聽此，師兄不禁抱頭哀嚎：“我可能搶了個假紅包！”

微風輕拂，卷起炙燙的日光吹向天地間，綠蔭沙沙響動。歲月尚早，從年少時就一直陪在他身邊的姑娘，終于得以陪他到地老天荒，共創社稷清明。endprint