阿九正傳之酒味

顧文顯

一角褪了色的酒旗跟它下面的茅草屋像一對難兄難弟，在這多災多難的歲月里苦撐著。店主阿九失神的目光朝空蕩蕩的路上張望，接連兩天沒主顧了。突然他眼睛一亮，路盡頭急匆匆地過來三個人！

三個外地人進得小店。一個中年人背手微笑，兩個背包袱的跟啞巴似的跟著。好不容易來客人，阿九恨不得當財神接奉，趕緊擦凳子、倒茶水。

中年人笑瞇瞇點頭：“剛才一陣風，讓我聞到了酒香，所以多趕了兩里地。這酒是你釀的？”

阿九忙不迭地點頭。親自去溫了酒，端來幾碟當地小菜，恭恭敬敬放在中年人面前。

中年人捏起盅兒呷一小口，微閉上眼，細品，點頭，再呷，再品，接著，一飲而盡，大呼：“好酒！我走南闖北，品酒多矣，只差一點就錯過如此神釀。”

阿九心里癢酥酥如春風拂過。夸他的酒勝似夸他兒子呢。

中年人果然是酒中高人，他酒盅時而捏起，時而放下，觀，聞，咂，品……同時就釀酒所用谷物、釀造月份、酒麯乃至泉水、容器徐徐道來，居然分毫不差。這讓阿九目瞪口呆。他賣酒半生，哪里曾見過這樣的異人？

遇此知音，真乃三生有幸。哪怕兵荒馬亂之年，阿九也決意不收酒錢，沖的是這緣分。

客人品出了興致，連呼換大杯。

“店主怎么稱呼？”

“鄉下賤民，沒有名字，鄉鄰們按排行喊我阿九。”阿九誠惶誠恐。

客人和藹地問，若是好年成，阿九你釀酒能得多少錢？

阿九如實相告。差不多的年頭，刨去一家人的吃穿，能剩10兩銀子，便是燒了高香。

客人朝兩名伙計打了個手勢，那年長些的從包袱里找出一張銀票，遞給主人。