蜜蜂機器人如今已能“上天入海”

來自哈佛大學的蜜蜂機器人在2013年首次亮相，它當時只能實現飛行、著陸這兩項任務，并沒有具備其他額外功能。近日，有外媒消息透露，這個蜜蜂機器人取得了一項突破。它不僅能夠完成基本的飛行、著陸，還能夠潛水、游泳。當它自如地破水而出之后，它會飛進一個方形的中央氣體收集室隨后再飛到空中。

這個蜜蜂機器人重量約為175毫克，而液體表面的張力是機器人重量的10倍以上，為其最大升力的3倍。之前的研究證明了撞擊和鋒利的邊緣如何打破水的表面張力來促進機器人潛入水里，但問題仍然存在，它如何再次從水里返回到空中？

為了解決這個問題，研究人員對蜜蜂機器人進行了改造，其中有四個漂浮的外物——主要是機械浮力和一個中央氣體收集室。一旦蜜蜂機器人游走到表面，室內的電解板便會將水轉化為氧氣，這是一種可燃氣體燃料。

據了解，這種氣體增加了機器人的浮力，將翅膀從水中推出并漂浮在水面上，這能夠使得蜜蜂機器人保持穩定。從那里，一個小小的火花在中央氣體收集室里點燃了氣體，把蜜蜂機器人從水里推了出來。機器人的設計是被動地穩定在空氣中，這樣它才能始終保持著地。從水中射出后，蜜蜂機器人的“翅膀”可以控制自身的運動軌跡，之后安全著陸在茶杯附近或者其他地方。

不過由于重新設計的蜜蜂機器人尺寸有限，沒有多余的空間安裝復雜的傳感器或其他指令系統，所以盡管它可以飛，也能在水面行走自如并自行破水而出，但是目前還不能被我們遠程控制，而且也不能像真正的蜜蜂那樣執行一些有意義的任務，比如給農作物授粉。……