中國穿山甲機器人在日本“野蠻生長”

“我們的競爭對手是Pepper”，蘇州穿山甲機器人公司首席執行官（CEO）宋育剛表示，想與服務機器人行業的領跑者軟銀的“Pepper”對抗。穿山甲在4月成立了日本法人，為長崎的主題公園豪斯登堡提供機器人。穿山甲機器人究竟有著怎樣的雄心壯志？

喀噠喀噠……一臺“女性”機器人微笑著向記者就座的桌前走過來。在記者點完餐后，又轉身回到廚房。穿山甲機器人總部位于長江下游的江蘇省昆山市。在總部大樓的一樓餐廳內，該公司制造的機器人正在餐桌間四處穿梭。穿山甲首席技術官（CTO）丁勁松表示，客戶看到這個場景的話，應該就能了解本公司機器人的魅力。

銷售額要漲10倍

位于同一片區域的工廠里，排列著幾百臺餐廳機器人，正在等待出貨。穿山甲機器人成立于2006年，主要經營送餐機器人等，每臺價格約為3萬元。2016年的銷售額約為1200萬元，員工人數為110人。宋育剛信心十足地表示， 2017年銷售額要達到1.5億元。

目前，穿山甲機器人的技術水平并不算高。不具備Pepper一樣的與人類對話等人工智能功能，主要用于送餐和搬運貨物。宋育剛之所以信心十足，是因為穿山甲近期要推出多款新型機器人。這些機器人能利用測繪功能確認所處位置，一邊通過傳感器測量與周圍物體的距離，一邊確定前進方向。

新機器人配備20英寸的液晶顯示屏，還能進行簡單的導航。連接打印機和讀卡器的話，還能使用USB連接器。接待用的大型高級機型預計為每臺約18萬元。中國的勞動力人口從2012年開始減少。人手不足問題日漸嚴重，服務機器人的需求很有可能進一步擴大。宋育剛說，看看無人機就會知道，當需求爆發時，不能用一般的思路去看待。他堅信銷售額增加10倍的目標一定能夠達成。

宋育剛并不認為光憑現在這種狀態就能實現迅速增長。他表示，服務機器人仍然只是吸引顧客的吉祥物，這種像玩具一樣的機器人不會長久持續下去，穿山甲將努力提高技術水平。方式之一就是與日本企業合作。穿山甲機器人與在日本嘉斯達克（JASDAQ）上市的模具和機器人制造商菊池制作所簽署了合作備忘錄。計劃將穿山甲的機器人配件和模塊（復合配件）運進菊池制作所的工廠進行組裝。

宋育剛表示，合作的意義在于能夠吸收符合日本質量管理水平的批量生產經驗。菊池制作所社長菊池功則就與穿山甲機器人合作的目的表示，“能夠強化屬于增長領域的機器人業務，有助于進軍機器人需求不斷擴大的中國市場”。

認真對待提高技術

穿山甲還積極與日本的大學開展共同研究。在成立日本法人之前，穿山甲就曾與日本電氣通信大學開展共同研究。通過設立日本法人，將進一步加深與電氣通信大學的關系，同時將在日本錄用人才。宋育剛表示，如果碰到源自大學的初創企業等優秀公司的話，還打算進行投資。

此外，穿山甲還將加深與豪斯登堡之間的關系。豪斯登堡為開展機器人相關服務而成立的Hapi-robost公司向穿山甲機器人的日本法人進行了出資。宋育剛表示，將提議向豪斯登堡及其母公司HIS的店鋪等導入機器人。

Hapi-robost首席運營官（COO）吉田和彥就穿山甲制造的機器人表示，“技術上還有需要改進的地方”。不過吉田評價稱，“穿山甲機器人對提高技術的認真態度非常好。而且還具備想法新穎大膽等日本企業所缺乏的優勢”。快速吸收技術和下達經營決策是中國企業的優勢，可與Pepper匹敵的穿山甲服務機器人誕生的日子也許不會太遙遠。endprint