從不指責

閆敏

美國南北戰爭期間，米地將軍是北方軍的統帥。

1863年，蓋茨堡戰役打響，米地將軍率領部隊英勇作戰，南方軍隊不支，開始撤退。

當時大雨傾盆，河水高漲，南方軍被困于波多馬克河邊。前有湍急的河流，后有北方軍的追擊，南方軍已陷絕境，此時只需要北方軍再發動一次進攻，戰爭就結束了。

林肯總統非常高興，要求米地將軍立刻進攻，不需要通過緊急軍事會議，以免貽誤戰機。

然而令人費解的是，米地將軍卻下令軍隊停止進攻，就地休整，用種種借口拒絕執行攻擊命令。

不久，水退了，南方軍順利渡河逃走。

林肯大怒，寫了一封信，嚴厲指責米地將軍坐失良機，他憤怒地說：“期待你的成功是不明智的。”

然而，這封信米地將軍卻沒有看到。因為，林肯當時并沒有寄出去。

林肯一直信奉不指責批評別人的原則，認為高高在上的批評并不能使既定局面得到改觀。他的這個觀點，源于一個故事。

美國一個喜歡評論是非的年輕人，經常諷刺別人。一次他寫信嘲笑鎮上的一個自視清高的政客席爾斯，并且還把信寄到當地報社，席爾斯一時成了笑料。

席爾斯惱羞成怒，要求決斗。為了維護尊嚴，年輕人接受了挑戰，盡管他對決斗一竅不通，知道自己必死無疑。

不過最后，一位認識雙方的朋友出面調解，避免了流血。從此以后，年輕人不再指責別人，學會了寬容地與別人相處。他就是林肯。

南北戰爭結束后，人們知道了米地將軍拒絕執行命令的原因。原來北方軍隊的情況并不比南方軍隊好，士兵疲憊不堪，減員嚴重，給養困難，缺少醫藥，要消滅敵人，的確是強人所難。

林肯是明智的，一時的憤怒過后，他的思想重新站到了米地將軍的戰壕前而不是白宮的辦公室里，從而看到了軍隊的真實情況。如果換成別人，會不會這樣做呢？

【原載《民間傳奇故事》】

插圖 / 亞伯拉罕·林肯 / 佚 名