淺析西方國家選舉制度的功能

于涵

【摘 要】選舉制度是西方國家政治制度的重要組成部分，不僅是西方代議制民主實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)，同時(shí)也是一個(gè)國家民主政治的標(biāo)志。不同的西方國家，選舉制度也不相同。本文以美國大選為例，通過分析美國大選的各個(gè)階段，進(jìn)而總結(jié)出西方國家選舉制度所體現(xiàn)出的功能。

【關(guān)鍵詞】選舉；選舉制度；美國大選

選舉制度作為政治文化和制度文明的重要組成部分，在經(jīng)歷了幾個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，通過不斷的揚(yáng)棄和積累后，逐步形成了當(dāng)代民主政治不可或缺的、相時(shí)獨(dú)立的一項(xiàng)重要政治制度。對于西方國家來說，由于各國政治、經(jīng)濟(jì)、文化、歷史傳統(tǒng)等方面的差異，各國在具體運(yùn)用選舉方式和構(gòu)建本國選舉制度等方面都具有各自的特點(diǎn)。美國是當(dāng)今世界的第一強(qiáng)國，也是備受人們注目的民主制國家，總統(tǒng)大選，不但是美國的重大事項(xiàng)，而且也是全世界所關(guān)注的焦點(diǎn)。本文首先對選舉制度進(jìn)行概念分析，進(jìn)而以美國大選為例，進(jìn)一步分析西方國家選舉制度的功能體現(xiàn)在哪些方面。

一、選舉和選舉制度

選舉，即選舉主體為了實(shí)現(xiàn)自己的目的，通過一定的方法和步驟對被選舉者進(jìn)行舉薦的行為。選舉制度作為國家制度的組成部分，產(chǎn)生于奴隸制國家，在封建國家也有不同時(shí)期的存在。所不同的是，我們所說的選舉制度是近代意義層面的，這與奴隸制時(shí)代是有重大區(qū)別的。盡管在奴隸制、封建制時(shí)期選舉制度也存在，但它并不是以一個(gè)制度的形式存在的，并不是國家政治制度中一個(gè)不可或缺的組成部分。近代意義上的選舉制度，是民主政治制度中的一個(gè)重要組成部分，是不可或缺的，只有到了近代，資產(chǎn)階級(jí)政權(quán)的確立下來，將選舉制度作為建立代議制議會(huì)機(jī)構(gòu)的一個(gè)途徑，以實(shí)現(xiàn)主權(quán)在民的原則，通過法律的形式將其確定下來。盡管選舉制度在不同的時(shí)期以不同的形式存在過，但我們所說的選舉制度是資產(chǎn)階級(jí)政權(quán)確立后的產(chǎn)物，意義是不相同的。

因此，選舉和選舉制度是兩個(gè)不同的概念，選舉強(qiáng)調(diào)是一種行為，而選舉制度則是從近代意義層面來理解，兩者不能混為一談。

二、美國總統(tǒng)大選階段分析

根據(jù)憲法規(guī)定，美國每四年就要進(jìn)行一次大選。選舉活動(dòng)已經(jīng)成為了美國公民的生活常態(tài)，按照時(shí)間順序，美國總統(tǒng)大選可分為三個(gè)階段。

第一階段是提名總統(tǒng)候選人的階段。在這一階段的主要任務(wù)就是要選舉黨的全國代表大會(huì)和召開黨的全國代表大會(huì)。首先提名總統(tǒng)候選人是第一步，就選舉本身而言，具備候選人資格，成為候選人的重要環(huán)節(jié)就在于被提名，而提名權(quán)屬于選民和政黨。從各國的選舉實(shí)踐可以看出，大部分人都會(huì)以黨員的身份參與競選，這樣以獲得政黨在政治、經(jīng)濟(jì)方面的支持并以黨員身份獲得政黨提名的。以美國為例，選舉制度與政黨之間有著千絲萬縷的關(guān)系，政黨提名有其歷史演進(jìn)過程。最初總統(tǒng)候選人提名權(quán)是交由國會(huì)的，直到1842年，第一次使用政黨提名總統(tǒng)，就逐漸成為了美國的政治慣例，被大多數(shù)人接受并使用至今。因此，對總統(tǒng)候選人的挑選是要召開黨代會(huì)進(jìn)行的，而選舉出黨代表是關(guān)鍵。黨代表的產(chǎn)生是通過逐級(jí)選舉和總統(tǒng)預(yù)選兩種方式。選出黨代表的同時(shí)，對于總統(tǒng)候選人的傾向也表現(xiàn)的十分明顯。通過對選民的要求將總統(tǒng)預(yù)選分為了關(guān)門預(yù)選、開門預(yù)選、不受黨派限制的預(yù)選。因此在這一過程中不僅選出了黨代表，同時(shí)通過對獲得多少黨代表的支持，而對總統(tǒng)候選人的支持率也有了預(yù)判。

第二階段是各黨及其獨(dú)立總統(tǒng)候選人競選階段。獨(dú)立總統(tǒng)候選人就是指沒有黨派背景，但影響力很大，獲得很多選民支持來參加競選的候選人。美國是一個(gè)兩黨制的國家，兩黨制是指只是由兩個(gè)大黨輪流執(zhí)政，并不是只存在這兩個(gè)黨，還有其他小黨。競選活動(dòng)主要是在黨與黨之間進(jìn)行，在這一期間，每個(gè)候選者都會(huì)組織一個(gè)競選班子，幫助自己贏得選民支持。

第三階段是大選投票和新總統(tǒng)就職階段。選舉總統(tǒng)的選民是要由選民選舉出的總統(tǒng)選舉人，而選舉人的產(chǎn)生則是通過政黨黨內(nèi)在各州對選舉人的提名和競爭和對選舉人選舉這兩個(gè)步驟。最終選舉人組成選舉人團(tuán)在各州首府聚會(huì)，分別投票選舉總統(tǒng)和副總統(tǒng)，以掛號(hào)信的方式寄給聯(lián)邦參議院議長也就是現(xiàn)任副總統(tǒng)，到第二年一月三日下午一點(diǎn)鐘兩院在眾議院集會(huì)，由參議院議長當(dāng)中參票，獲得半數(shù)以上則當(dāng)選。大選揭曉結(jié)果后到新總統(tǒng)就職中間的這段時(shí)間，新總統(tǒng)會(huì)組建新的政府，并向國會(huì)提出自己執(zhí)政期間的施政方針。

三、西方國家選舉制度功能

通過對美國總統(tǒng)大選過程進(jìn)行梳理，從中可以看出美國選舉制度的特點(diǎn)和功能，進(jìn)而以此為例對西方國家選舉制度的功能從兩個(gè)角度進(jìn)行分析。

（一）政治角度

第一、選舉是代議制的前提和基礎(chǔ)。西方國家的政治制度的核心就是代議民主制，代議制的基本精神就是國家的權(quán)力屬于人民，人民是政治生活的主體，代議制的基本含義就是指一切權(quán)力屬于人民，但是人民并不直接行使權(quán)力，而是通過選舉制度，選舉代表組成代表機(jī)關(guān)來代表他們行使權(quán)力。選舉是代議制產(chǎn)生的途徑，是代議民主制的保證，離開選舉，就沒有代表機(jī)關(guān)的產(chǎn)生。

第二、選舉制度是政府合法性的重要手段。通過前面對于代議制基本精神的分析，可以知道政府的權(quán)利是只能來自于人民，得到了人民的委托，才是合法的、有效的。在美國大選的過程中，不論是選舉出黨代表，還是選舉出總統(tǒng)選舉人，以及總統(tǒng)候選人，均是選民意志的表達(dá)。選民手中的選票就意味著將權(quán)力委托給了被選舉人，而選舉就是取得委托的手段，只有通過選舉產(chǎn)生的政府才是得到人民委托的俄政府，才是合法的政府。

第三、選舉制是西方國家權(quán)力交替的平臺(tái)和方法。選舉制度是維護(hù)民主政治的最重要的方式，民主政治與專制政治的區(qū)別就在于權(quán)力是更替還是世襲。憲法規(guī)定，美國大選每四年舉行一次，政府權(quán)力的更替取決于選民的選票，選舉成為了政黨能否執(zhí)政的平臺(tái)和方法。如果選民選舉這屆總統(tǒng)連續(xù)執(zhí)政，則就是傳遞了選民對這屆政府的信任與權(quán)力的委托。

（二）社會(huì)角度

從社會(huì)角度，則可以從三個(gè)方面進(jìn)行分析。

首先這是公民參政、實(shí)現(xiàn)其政治參與的表現(xiàn)和功能。對于美國的選民來講，選舉年的選舉日那天，也就是選舉出總統(tǒng)選舉人的時(shí)候，是真正參加選舉的一天，因?yàn)槊绹目偨y(tǒng)大選的前兩個(gè)步驟都是在政黨內(nèi)部進(jìn)行的，因此，選民通過參加選舉，是實(shí)現(xiàn)參與政治生活的途徑。

其次就是監(jiān)督功能。選舉意味著人民權(quán)利的委托，通過選舉可以充分表達(dá)出選民對總統(tǒng)以及政府的信任程度，達(dá)到一種社會(huì)監(jiān)督的功能，如果這屆政府的執(zhí)政方針沒有充分考慮到絕大多數(shù)人民的利益，沒有發(fā)揮好行政機(jī)關(guān)的相關(guān)職能，那么在四年以后的選舉中，則會(huì)失去選民的信任。

最后是利益調(diào)節(jié)功能。在美國，選舉制度一定是和政黨密不可分的。選舉總統(tǒng)的過程中，始終離不開政黨二字，從總統(tǒng)的提名，到黨代表的選舉、黨代會(huì)的召開、各黨間的競選，以及最后階段的總統(tǒng)選舉人的選舉，背后都離不開政黨的支持。然而每個(gè)政黨都代表了特定群體的利益，選舉總統(tǒng)執(zhí)政，實(shí)際背后就是選舉哪個(gè)政黨上臺(tái)執(zhí)政，而這個(gè)政黨就會(huì)代表某個(gè)特定群體的利益。選舉看似是政權(quán)的更替，實(shí)際上反映了不同的利益代表者之間的競爭。因此，選舉在一定程度上，也是發(fā)揮了利益調(diào)節(jié)功能，通過每四年一次的總統(tǒng)大選，調(diào)節(jié)了不同政黨所代表的不同利益集團(tuán)之間的利益之爭。endprint