紫薇花也怕撓癢癢

史軍

撓癢癢？我以為只有我才會怕呢！植物也怕？這說的該是植物的觸覺問題了。如果說植物能看見光線是生存必備的技能，能聞到氣味兒是與不同物種戰爭的結果，能聽到聲音是人們的猜測的話，植物的觸覺可是實打實存在的。輕觸含羞草，張開的葉片就會整齊地合上，如果說這都不算刺激的話，那些如捕鼠器一樣敏感度超群的捕蠅草，算得上是觸覺最靈敏的植物了。

癢癢樹紫薇花

我對植物觸覺最早的印象來自于一種叫紫薇的植物，它有一個特別的名字，叫“百日紅”，在南宋詩人楊萬里的詩句中，是這樣表揚紫薇花的：“誰道花無紅百日，紫薇長放半年花。”正因如此，紫薇與荷花一起為夏日濃濃的綠蔭，增添了幾抹亮色。不過，我印象最深刻的是這些樹有一個好玩的名字——癢癢樹。在無風的日子里，輕輕撓撓它們主干的枝丫，就會發現枝頭的葉子和花朵都在顫動，就好像被撓了咯吱窩（腋窩）的小朋友，笑得花枝亂顫。有人說這是風在搗亂，可是我們在無風的日子里也是屢試不爽。

癢癢樹為什么會動呢？

唉！遺憾的是我們至今還不知道“癢癢樹會動”的確切答案，有一個比較靠譜的說法：這種植物的維管束結構比較特殊，可以有效傳遞能量。至于如何傳遞，仍然是個謎。

含羞草會“裝死”

我第一次碰含羞草的時候，也像很多可可豆一樣抑制不住激動的心情，在一大片含羞草上摸啊模啊，直到它們都合上了自己的葉片。

那些細瘦的葉片怎么看都不像是裝了動力裝置的。含羞草為什么能合上葉子，一直是吸引科學家的一道有趣的命題。其實含羞草的運動機制并不依賴于彈簧的拉伸和機械的移動，而是簡單的吸水和放水的過程。

每片含羞草的葉片都是由很多小葉片組合而成的復葉，在每個小葉的根部都有一個小鼓包，它們就像小葉的枕頭一樣，因而得了一個“葉枕”的名字。含羞草的葉片可以運動，全都倚仗這些葉枕。

當含羞草的葉片被觸動的時候，會有電信號迅速傳遞到葉枕。葉枕會突然從周邊的植物組織中吸收大量水分進入細胞，結果就在一瞬間膨脹起來，使得小葉片合了起來，這就是含羞草“害羞”的秘密。

對于含羞草來說，這種閉合過程可不僅僅為了好玩，那可是事關生死的保命技能。含羞草的老家位于南美洲的巴西，那里是熱帶，氣候惡劣，常有狂風暴雨肆虐。當第一滴雨打著葉子時，它們就立即把葉片閉合起來，讓葉柄下垂，以減輕狂風暴雨對它們的傷害。這是它們適應外界環境條件變化的一種方法，同時，這也可以看作是含羞草的一種自衛方式。

我在西雙版納曾經遇到過更極端的案例，有些直挺挺如站軍姿的含羞草被觸動之后，會立馬趴到地上，變成匍匐姿勢。這樣的保命手段，不得不說是個奇跡。

可以想象，當食草動物準備對含羞草大吃大嚼的時候，突然發現，眼前的葉子變了形狀，找不到下嘴的地方，就只能悻悻地離去。

捕蠅草的刺毛機關

捕蠅草也會動，它與含羞草的運動原理一樣嗎？捕蠅草的運動就不是有關保命的行為，而是一種兇猛的捕食行為。作為一種食蟲植物，它與其他同僚一樣，都有自己的苦衷。捕蠅草原產地通常是在沼澤和火山區域，缺乏足夠的氮元素營養，為了能順利生長、開花結果，只能自己想辦法解決問題。那些飛來飛去的昆蟲，在捕蠅草眼里就變成了飛翔在空中的肥料袋。

可昆蟲們也不是傻子啊，并不會心甘情愿地變成肥料。

所以，捕蠅草配備了機關陷阱，讓有些葉片變得像老鼠夾子一樣，只要這個大夾子將昆蟲夾住，它就會釋放出濃濃的消化液，在接下來的周時間里就可以慢慢分解獵物，吸收營養。

我一直很好奇，捕蠅草的夾子機關是怎么被啟動的呢？

問得好！捕蠅草的機關并不會無緣無故地啟動，要不然隨便飄落的枯枝落葉和雨滴就會觸發陷阱。這里有個保險裝置，在捕蠅草的夾子中有很多刺毛。這些刺毛就是感受獵物存在的機關。獵物必須在短時間內連續觸碰兩根距離較遠的刺毛，機關才會啟動，瞬間把獵物收歸囊中。不得不說這是一個精妙的設計。

反應速度最快的植物

植物給我的感覺，通常來說都是慢慢悠悠的。即便是含羞草和捕蠅草的陷阱也都有幾分慢慢的優雅。

這并不代表所有的植物都是慢性子哦，有種食蟲植物就是典型的急性子，這種植物的名字叫貍藻。雖然叫藻，貍藻可不是簡單的藻類植物，而是可以開花結果的高等植物，有陸生，也有水生。它們擁有世界上捕食速度最快的捕蟲器官。

哇，貍藻的小罐子好可愛。

可對于昆蟲來講就不那么可愛了，因為水生貍藻植株上掛著的小罐子就是捕蟲陷阱，這些小罐子的入口是單向通道，只能進不能出。當水蚤之類的倒霉蛋靠近這些陷阱的時候，會觸動蓋子上的纖毛，這個時候，罐子入口就會向罐內突然打開，把蟲子一下子吸進罐子里。落入陷阱的水蚤就會被貍藻消化吸收。

哈哈哈，聽上去好像西游記中金角大王的那個寶瓶，只是貍藻壓根就不用叫獵物的名字，也能把獵物裝進罐子。

更讓人吃驚的是，從水蚤觸動機關到落入陷阱，整個過程時長只有約千分之一秒，這是任何人工裝置都無法達到的速度。

不管是紫薇、含羞草、捕蠅草還是貍藻，這些植物都有著我們人類難以想象的精妙結構和獨特的觸覺系統，這套觸覺系統不僅僅是這些植物的生存秘籍，更是人類模仿研究的新方向。