宦官專權，明朝玩完

◎長 青

宦官專權，明朝玩完

◎長 青

洪武十年（1377年），一名老太監指出公文中有明顯的錯訛。朱元璋明知太監說得對，仍然下旨將他逐出皇宮，遣送回原籍，原因是這名太監“干政”了。七年后，朱元璋特意鑄了一塊鐵牌，懸掛在宮門上，上寫：“內臣不得干預政事，犯者斬。”這時的宦官不僅不能干預朝政，更不能與官吏串通一氣，甚至連置產業的權力也沒有。

朱棣在位時，這道鐵的紀律發生了一個微妙的變化。因為在奪取皇位的“靖難之役”中，朱棣靠勾結受建文帝壓迫的宦官而掌握了建文帝的動向；在圍攻南京時，又與宮內的宦官里應外合取得了勝利，登上了皇帝寶座。因此，朱棣上臺后，不但不再警惕宦官，而且開始把宦官視為心腹，當作控制外廷大臣的一股重要力量。“內臣不得干預政事”被悄悄地改為“內臣不得擅自做主”。

于是，明代的宦官悄悄地邁開了干政的第一步。朱棣先后派李興使暹羅（今泰國），鄭和下西洋……后來又增設東廠，委任宦官主持，專門偵察、刺探臣子民眾情形。這樣，宦官可以出使、專征、監軍、分鎮以及刺探臣民隱情，大權在握，為后來的專權提供了條件。

明宣宗上臺后，甚至在宮中設立宦官學校，收取十歲以下的學生二三百人，由司禮監派人任校長，學長由德高望重的長者擔任，請翰林院的學士來教導學生。本來讀書習字、傳授知識是好事，但這些太監時間充裕又無青春期煩擾，明古今、通文墨，如虎添翼，更能在關鍵時刻運用籌算智詐，欺君作奸。

至明英宗時期，宦官權力進一步擴張，開始握有典兵之權。最著名的就是大太監王振，利用皇帝的信任假傳圣旨，總攬朝政，更在蒙古瓦剌部落對北部邊疆發動攻擊時，極力主張皇帝親征，結果造成“土木堡之變”，大明王朝從此由興盛走向衰敗。

明代宦官權力全面擴張，是在明憲宗時期。明憲宗賦予親信宦官汪直以軍政大權，一些外廷官員想得到升遷的機會，往往走汪直的后門。由此一來，那些想走捷徑的人，莫不以結識汪直為榮，這就抬高了汪直的身價，也給汪直弄權創造了更大的空間。

同樣的，荒唐任性的明武宗也是把大權交到大太監劉瑾的手中，以至于整個政府都圍著他轉圈：首輔、內政部長、國防部長，幾乎跟他的家奴沒有分別；政府的大小措施都在他的私宅里決定，即使最荒唐、最惡毒的大政方針也沒有人敢提出半點異議。

劉瑾當權只有五年，右都御史楊一清利用“八虎”之間的矛盾，刺激其中一虎反戈一擊，告劉瑾謀反。劉瑾最終多行不義必自斃，但整個明政府的結構幾乎被他拆散。

至此，明代宦官的權力完成了其擴張的全部過程，明代宦官終于登上了權力的頂峰。以后魏忠賢的專擅獨斷，不過是這些前輩們權力的再現與延伸。于是，歷史就上演了這樣一幕諷刺劇：朱元璋最怕宦官專權，但恰恰是明朝，成為中國歷史上宦官最有權勢的時代，被人們譏諷為“最大的太監帝國”。

編 輯 / 子 玉