黑瀟
直到1979年夏天,69歲的數學家華羅庚被法國南錫大學授予榮譽博士學位,他才有了個象征性的高文憑。而此前,幼時因家貧只讀到初中一年級,真正的學歷是小學。1930年春,清華大學數學系主任熊慶來在一本名為《科學》的雜志看到一篇題為《蘇家駒之代數的五次方程式解法不能成立之理由》的論文,不禁拍案叫絕,忙打聽:“這個華羅庚是哪國留學生?”沒人能回答他。“他至少應該是哪個大學的教授吧?” 熊慶來又問。最后還是一位江蘇籍的教員尋思了好半天,回答道:“我倒是聽說有個華羅庚,不過,很早就輟學了,是一個雜貨店的店員。”熊慶來驚奇不已,不太相信一個只念過小學的人會寫出這樣高深的數學論文,決定派人前去探個究竟。經過考察,發現是千真萬確的事實,他便力排眾議,聘請華羅庚為清華大學數學系助理員。
原來,失學后的華羅庚,一邊當雜貨店學徒,一邊不放棄對數學的研究,終于學有所成。華羅庚到清華大學的第二年就被破例升為助教,一年半后,又升講師。1936年,26歲的華羅庚就讀英國劍橋大學。一年中,華羅庚完成11篇論文,本來每篇都可得到一個博士學位。但華羅庚只求做個訪問者,因為他留學的目的是學到真本領,而不是為了求學位。問及他自學成才的經驗,華羅庚說:“所謂天才,就是靠堅持不斷的努力,只有不怕困難,刻苦學習,方可有所建樹。”