化石的記憶 生命的進化

文/歐陽自遠

化石的記憶 生命的進化

文/歐陽自遠

◎貴州龍化石

◎三疊紀化石海百合

天地玄黃，宇宙洪荒。46億年前地球在太陽星云中誕生，38億年以來，地球孕育和承載了無數的生命，演繹和記錄著生命的演化歷程。古生物化石——那些保存在地層中的石化了的古生物遺體和遺跡，就是地球的物種進化和生態環境變遷的歷史檔案。

中生代三疊紀是地球演化史和古生物發展史上的一個極其重要的地質歷史時期，展現了距今2.5億年至2億年前的海陸變遷和生物進化的壯麗畫面。大約距今2.5億年前，地球表面發生了第三次生物滅絕事件——地球歷史上最大的一次生物滅絕事件，70%的陸生脊椎動物與96%的海洋生物滅絕。三疊紀是地球的生物物種從古生代進入中生代的開端，是古生代的生物群消亡、現代生物群開始形成的時期。

三疊紀時期的地球與現今的地球截然不同，那時只有一塊大陸。這塊大陸被稱為泛古陸，也稱作盤古大陸。泛古陸分為北邊的勞拉西亞古陸和南邊的岡瓦納古陸。泛古陸之外的地表上是一片一望無際的超大海洋，這個海洋橫跨兩萬多千米，面積大小和今天的所有海洋的總面積差不多。

當時的貴州大部分地區是被海洋淹沒著的。

由于氣候溫暖干燥，許多陸生爬行動物紛紛進入海洋；從次深海盆、海灣到淺海臺地和過渡帶，生活著種類浩繁的古生物。三疊紀首次出現的海生爬行動物在這里迅速輻射，海洋無脊椎動物類群也蓬勃繁衍。

2.03億年前的三疊紀晚期，地球發生了第四次生物大滅絕事件，造成地球上70%的物種滅絕。

得天獨厚的地質構造，造物的眷顧，把第四次生物大滅絕的古生物遺體、遺跡覆蓋掩埋進了地層，形成了化石，使得貴州成為當今國際地質學界公認的三疊紀沉積巖王國和古生物王國。比起其他地區，貴州三疊紀地層中的化石，跨越年代更長，涵蓋類群更加豐富。

貴州的三疊紀地質、古生物遺跡擁有6項世界之最：

一、全球最壯觀的淺海碳酸鹽巖臺地前沿景觀；二、全球最好的早三疊紀水生生物遺跡化石群；三、全球最早、最大的管殼石生物礁；四、全球最系統、最完好的三疊紀海陸變遷和淺海—次深海“拉鋸戰”遺跡景觀；五、全球最好、最壯觀的海生爬行類——海百合化石群；六、赫赫有名的全球最完整的三疊紀孤立石灰巖臺地——大貴州灘。

貴州三疊系地層出露面積大、連續性好，類型齊全，從次深海盆到淺海臺地及過渡帶都有十分豐富的、典型的地質遺跡資源產出。

貴州是三疊紀古生物群的世界級寶庫，其中的海百合等都是世界唯一的古生物遺產。可以這么說：“世界上沒有任何一個地區能將地球海洋三疊紀這段歷史講清楚，唯有貴州。”

貴州擁有以三疊紀地質遺跡景觀為代表的世界級遺產，許多大型旅游景區都與“三疊紀”有著密切關系，其中青巖古鎮、黃果樹、龍宮、馬嶺河、萬峰林等均發育在三疊紀淺海—次深海過渡帶上。

上世紀初，就有地質界古生物界先賢踏上貴州這塊神奇的山原，探礦尋寶，發掘研究，付出了心血甚至生命。他們為后來的眾多研究者開辟了道路。然而，對于古生物物種的大滅絕和大爆發，人們尚有許多不甚明白的地方。

◎海百合

◎貴州龍

古生物化石的發掘、鑒定、研究，不但是對地球歷史的探索，也是對生命起源與進化的探索，更是對我們人類自身的起源與進化的探索。我們人類已經建立了高度文明的社會，進入了太陽系空間探索、登陸太陽系天體和地外生命探尋的時代，但對自身的起源卻知之甚少。可以斷言，古生物研究的外延必將會進一步擴大。

責任編輯 袁澤友