一根金條

張愛國

大雪彌漫，寒風徹骨。舒州城外的十里長亭，方義山還在勸秦海：“賢弟，回家吧，回家再慢慢掙。”秦海除了搖頭，就只有一句話：“尋不回銀子，我即便死，也要死在舒州！”

方義山和秦海從老家奔波千里來到舒州，本打算販一批茶葉回去賺一筆，不料在進山的路上將銀子給弄丟了。近半個月來，兩人幾乎翻遍了那座山上的每一塊石頭也沒找回銀子。現在，二人連吃飯的錢都快沒了，方義山決定回家，也買好了船票，打算再勸一次秦海，無奈秦海鐵了心不走。

皖河里，半個月才開一趟的船就要起錨。方義山起身從袖口里掏出幾顆碎銀，遞給秦海：“賢弟，如果你還是尋不著，下一趟船一定要回家。”秦海接過銀子，潸然落淚，鞠躬致謝。

方義山去提自己的行李，可凍僵的手沒抓牢，行李滾到了亭外。方義山走出亭子，想要拾起行李。恰在這時，秦海看見剛剛被行李滾過的雪地里露出一個小包裹，就叫方義山拿起來看看。方義山撿起來掂了掂，很重，打開一看，是兩根大號的金條。

秦海從方義山手里拿過一根金條，臉上綻開了花：“方兄，有此金條，你我丟失的銀子算是回來了。”

“當然當然……”方義山突然停住笑，“不可！”

“有何不可？”秦海不由得睜大雙眼，“方兄，是小弟最先看見的，你我一人一根，不可謂不公啊！”

“賢弟想多了。”愁云又重回到方義山臉上，他指著金條上刻著的“襄陽汪”三個字，繼續說，“賢弟，這位丟金的汪兄，此時身在何處？又是何種心情？”

“要么正在四處找尋，要么已然尋了短見，就像你我這些天……”秦海似乎明白了什么，拉起方義山要走，“方兄，休管那么多，你我速速回鄉，永不再來。”

“賢弟，你我這些天過的日子，還是人過的嗎？”方義山坐下說，“賢弟，將心比心，你我都不能走。”

“方兄，你我丟銀時，誰又比了你我之心？再者，這金條充其量只抵得上你我的失銀，你我并沒有貪占，也沒有昧心啊。”秦海跺著腳，看方義山的表情，又想到他平時的為人，嘆了口氣，“方兄，小弟不阻止你做圣人，也請你不要逼迫小弟做圣人。方兄，既然你不走，就請將船票轉予小弟，好讓小弟即刻回家。”

“賢弟，為兄還請你三思……”

“望方兄成全！”秦海抱拳，給方義山深深鞠了一躬。

方義山想了想，長長地嘆了口氣，拿出船票遞給了秦海。兩人互道珍重，就此別過。

天色已晚，風雪愈來愈大了。方義山靠在亭柱上，手里緊緊地攥著那根金條，眼睛不停地四處搜尋，他希望丟金條的人早點找來。可是，長亭內外暗沉沉一片，一個行人也沒有。方義山又冷又餓，想進城尋點吃的再來等，可又一想，失主一旦找來就會錯過，一錯過就再也碰不上了——這些天尋找失銀的經歷告訴他，此時的失主一定在四處奔尋，不可能在一個地方等待。

迷迷糊糊中，方義山被一些聲響驚醒，他揉了揉眼睛，雪地上，一盞馬燈散發著昏暗的光，一個人正跪在方義山撿到金條的地方，拼命地扒著雪地，氣喘如牛。方義山咳了一聲，那人沒聽見，繼續扒雪，不久便雙手捧臉，伏地痛哭。

方義山大咳幾聲，那人終于止住哭聲，想要爬起卻因體力不濟又跪下了：“爺，您看到我的金條了嗎？我的金條啊，我不活了……”

“朋友莫急，你丟了幾根金條？”方義山想站起來，可雙腳已經僵硬得動不了。

“一根……哦不，兩根。”那人似乎看到了希望，“金條上面刻有‘襄陽汪三個字。”

“這一根，是嗎？”方義山拿出熱乎乎的金條。

那人不知哪來的力氣，猛地撲上來，一把奪過，又撲到馬燈下貼著眼睛看，忽然大哭：“是我的，是我的金條。”那人又回頭跪在方義山腳下，“咚咚”地磕頭：“爺，恩人啊……”

方義山拉起那人，一聲長嘆：“朋友，你丟的是兩根，可是我這里只有這一根啊。”

那人似乎想起了什么，笑了：“恩人，只有這一根，另外一根是假的！我擔心路上遭遇歹人，所以鑄了根鉛條，在外面鍍了一層金水，只為了糊弄歹人，以防不測……”

天色漸亮，風雪俱停。襄陽汪姓商人要到城里將金條換成銀子，再用銀子感謝方義山，方義山推辭不答應。就在二人僵持不下時，一群人往亭子這邊急匆匆趕來。兩人迎上去，一問才知道，昨日傍晚從皖河開出的船才走了一炷香的工夫就被風浪掀翻，船上無一人生還……

兩天后，當方義山請人將秦海的尸體打撈上岸時，秦海的手里還緊緊地攥著那根“金條”。

（發稿編輯/周婷婷）