咦,牛頓大師,你怎么又跑到蘋果樹下坐著啦?難道你又在等著蘋果掉下來給你靈感,再找到一個科學史上的重大發現?
沒錯。當牛頓發現了地球引力之后,一些科學家提出了質疑:如果地球的引力無處不在,那么樹是怎么長高的呢?要知道,在生長的過程中,樹木會不斷地吸收土壤里的水分和養料,并把它們輸送到全身的枝葉上。這些水和營養物質是怎么戰勝了地心引力的作用,一直往上走的呢?
作為“地心引力之父”,牛頓確實也被這個問題難住了。于是,他又回到了花園里,對著自己的“老搭檔”——蘋果樹,苦苦思索,認真觀察它的樹干和枝葉,想要找到答案。
終于,牛頓在一本科學筆記中寫下了自己的猜想:借助陽光的力量,植物的毛孔在充滿了水分之后,會組成一個向上運輸的鏈條,不斷地將水分向上輸送。但其中的原理,他還沒有完全搞清,因此他在世時沒有將這個觀點公布于眾。
直到200年后,科學家們通過實驗,才發現液體在進入植物的毛孔后,會形成表面張力,穿透一個個細胞孔壁,組成一條持續的液體鏈條,從根部一直延續到葉子中。而隨著太陽照射樹葉,將葉子里的水分不斷蒸發,下面的水就開始跟著向上“走”,不斷補充到葉片中。這樣,樹木就戰勝了地心引力,把水輸送到高處的枝葉中啦。
現在看來,牛頓不愧是科學史上的巨人,他找到的答案已經非常接近了。但在沒有得到科學的證明之前,他并不認為自己已經解決了這個問題。這才是一個偉大科學家應有的認真態度。