史俊斌 馬長蕊 趙阿鋒
擇一事,終一生。自1951年從復旦大學數理系畢業,潘鼎坤就與三尺講臺結緣,一站就是60余載。直至鮐背之年,依然做“我愛微積分”“震撼人心的微積分學——它真的很酷”等講座。
潘鼎坤能把枯燥的數學原理講得生動鮮活。他會用“以豬尋豬”的故事啟發學生思考如何用已知條件求解未知的奧妙,也會引用李煜的名詩《虞美人·春花秋月何時了》來解釋有限與無限的關系,學生們還會聽到他如何用指數函數的性質高效利用水來洗衣服……在他的課堂中,少有學生說聽不懂。
這一次,他沒有講數學,而是大膽“試講中文對聯、詩、詞中的對稱美”。這個想法要從潘鼎坤愛讀報、愛思考的習慣說起。從小念私塾、了解律詩格律的他看到一些報紙上的一些詩詞,時常會皺起眉頭,“平仄都不對”。
“決不能讓中華文化瑰寶在我們這一代人手里絕了。”
為了講好這次課,他認真準備了好幾個月,查了不少資料,寫了厚厚的一沓講稿。自嘲“班門弄斧”的他,給自己找了個大“靠山”——《中文大辭典》。他將辭典中有關詩詞格律的內容進行“翻譯”,專門用毛筆謄寫了絕句、律詩平起式、仄起式的寫法,在可以不嚴格遵循平仄規律的地方都畫了紅圈。
“其實,數學與詩歌具有相似性。”在潘鼎坤看來,數學里的定理公式結論是表達許多自然規律的詩歌。上大學時的一道國文考試題目“論數學與詩歌的關系”讓他思考了一生。他認為,數學是表達客觀自然規律的語言,詩歌是表達人的內心世界的意志情感的語言,兩者都很抽象,但都表達得十分深刻、準確、整齊,而且都有對稱美。
5月16日下午,93歲的潘鼎坤拄著拐杖剛走進這間能坐百余人的普通教室,便響起了熱烈的掌聲。近兩個小時的報告,潘鼎坤始終站在講臺上,從自己的成長歷程講起,帶著大家走近中文對聯及唐詩宋詞的平平仄仄。
他不戴麥克風,中間沒有休息,沒喝一口水。四塊黑板他擦了寫,寫了又擦。有聽眾要幫他擦黑板,都被他拒絕了。記不清講稿內容時,他會拿起放大鏡仔細端詳。
講座結束后,聽講座的師生圍在老教授身邊久久不愿離去。
“只要你們愿意聽,我愿意一直講下去。”在草堂校區的一次輔導講座上,潘鼎坤說,自己沒有心臟病、高血壓,每月都領退休金,不干點什么,一把火燒了挺可惜的。全場默然。
“課堂是我一生最快樂、最享受、最留戀的地方。”潘鼎坤說。