美國海軍下一代戰(zhàn)機(jī)：隱身性能不如高速和航程重要

美國海軍由于對(duì)F-35的性能不滿，目前已經(jīng)開展了下一代戰(zhàn)機(jī)的研究工作。美國《防務(wù)新聞》網(wǎng)站7月21日?qǐng)?bào)道，美國海軍正在深入進(jìn)行一項(xiàng)有關(guān)如何替代現(xiàn)役“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)和“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機(jī)的研究。盡管目前仍然有許多工作有待完成，但初步研究表明，最終論證的平臺(tái)可能看起來與上述兩種飛機(jī)都大不相同，而是具備更強(qiáng)的航程和速度指標(biāo)。

代號(hào)為“下一代空中優(yōu)勢(shì)”（NGAD）的研究項(xiàng)目是于2016年1月正式啟動(dòng)的，旨在研究潛在的F/A-18E/F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)和E/A-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機(jī)的替代方案（美國空軍也使用NGAD來描述其自己有關(guān)F-22后繼機(jī)型的研究計(jì)劃，不過二者并沒有聯(lián)系，美國目前也沒有聯(lián)合采購戰(zhàn)斗機(jī)的計(jì)劃）。

在項(xiàng)目的空中戰(zhàn)場(chǎng)部門工作的海軍上校理查德·博菲表示，在項(xiàng)目開展一年半以后，美國海軍的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)感到他們已經(jīng)了解了關(guān)于下一代航母打擊大隊(duì)需要什么樣的能力，更重要的則是他們將要面臨什么樣的威脅。

“在我們尋求替換那些戰(zhàn)機(jī)的時(shí)候，可以選擇的途徑是相當(dāng)開放的。”他表示，用于替換“超級(jí)大黃蜂”和“咆哮者”的“家族系統(tǒng)”既可以包括噴氣戰(zhàn)機(jī)，也可能包括艦基系統(tǒng)或者多種飛機(jī)共同行動(dòng)。

盡管這一研究項(xiàng)目尚未完成，但根據(jù)博菲披露的消息顯示，下一代的空中戰(zhàn)機(jī)仍然有一些關(guān)鍵性的能力。

首先，正如美國海軍前任書記官雷·馬布斯所期望的一樣，下一代戰(zhàn)機(jī)可能是無人或者可選式有人形式。按照博菲的話說，無人技術(shù)和人工技術(shù)“就在哪兒”，我們必須能夠明確我們需要其中的一些技術(shù)。

一個(gè)關(guān)鍵因素則是下一代戰(zhàn)機(jī)將很可能具備更長的航程，這對(duì)于現(xiàn)有的航母艦載機(jī)連隊(duì)而言是個(gè)極為重要的束縛。他表示“我傾向于認(rèn)為這不僅僅是航程，而是一種抵達(dá)，并不僅僅是飛機(jī)本身能飛多遠(yuǎn)，而是我的武器系統(tǒng)能夠抵達(dá)哪里。”

另一個(gè)關(guān)鍵能力則是F-14“雄貓”時(shí)代戰(zhàn)斗形態(tài)的回歸：對(duì)高速度的要求。

博菲表示美國海軍對(duì)于隱身性價(jià)值的懷疑在歷史上就比空間要嚴(yán)重，盡管下一代戰(zhàn)斗機(jī)肯定會(huì)具備地可探測(cè)能力，但該機(jī)的能力是否需要像F-35聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)一樣的水平則沒有確定。他說：“我們當(dāng)然需要生存能力，隱身只是生存能力的一個(gè)部分，就像電子干擾或者熱焰彈一樣，并不能每次都成功擊敗敵人，但會(huì)對(duì)此有所幫助。隱身是任何未來設(shè)計(jì)所需要的——任何一個(gè)國家都正在這樣做，所以也自認(rèn)會(huì)成為下一代戰(zhàn)機(jī)的組成部分。”

與美國空軍裝備戰(zhàn)斗機(jī)主要用于攻勢(shì)防空和奪取戰(zhàn)區(qū)制空權(quán)不同，美國海軍戰(zhàn)斗機(jī)的首要任務(wù)是保衛(wèi)以航母為核心的海軍艦隊(duì)的安全，因此艦載戰(zhàn)斗機(jī)在運(yùn)用上往往要求有盡量高的飛行速度和較大的航程，以便維持在離航母較遠(yuǎn)的空域進(jìn)行長時(shí)間巡邏以及緊急出動(dòng)后盡快飛抵目標(biāo)空域的能力。從這一角度看，美國海軍的艦載戰(zhàn)斗機(jī)一定程度上與傳統(tǒng)的截?fù)魴C(jī)有不少相似。

美國海軍在20世紀(jì)60年代進(jìn)入導(dǎo)彈空戰(zhàn)時(shí)代后研制的F-4和F-14兩代艦載戰(zhàn)斗機(jī)都是注重大續(xù)航力和高速度的重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)，旨在對(duì)抗冷戰(zhàn)時(shí)期以蘇聯(lián)遠(yuǎn)程導(dǎo)彈轟炸機(jī)群為主要威脅的空中力量。20世紀(jì)末，隨著F-14因維護(hù)成本高昂開始退役，美國海軍研制了F/A-18E/F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)替代前者執(zhí)行艦隊(duì)防空任務(wù)，由于“超級(jí)大黃蜂”在高速飛行性能和航程上不如F-14，盡管其作戰(zhàn)效能和成本都優(yōu)于后者，在其換裝過程中仍然引發(fā)了包括不少美海軍高層在內(nèi)人士的不滿，甚至給“超級(jí)大黃蜂”起了“世界上最好的亞音速戰(zhàn)斗機(jī)”的稱號(hào)以譏諷其飛行性能。

此次有關(guān)美海軍下一代戰(zhàn)機(jī)關(guān)鍵能力的透露，可能意味著傳統(tǒng)的以高速大航程為代表的艦隊(duì)截?fù)魴C(jī)式的艦載戰(zhàn)斗機(jī)方案的再次復(fù)興。

（摘自觀察者網(wǎng)）（編輯/川貝）