嬌女為妻

鹿聘

一

袁遇捂住額頭的指縫不斷流下血液，他費力地睜開眼，睫毛滴落著血珠，看清了不遠處一柄團扇也遮不住眼中促狹的小婦人。她也在打量著他，肆無忌憚地上下掃了一通之后，對上他的視線，又“哎”了一聲，趕緊裝作害羞的小女子，拿團扇徹底遮住了自己的面容。

那一雙眼睛忍不住偷偷瞧他，嘴角卻不符合地上揚，沒有一絲臉紅，這個女子分明不顧臉面得很。袁遇如何也不會忽視方才她使喚家奴將那一棍子打在自己額頭上，眼底藏不住的殘忍得意。

整個岐都如此猖獗的小婦人還有誰？

袁遇想起平日挑夫走卒們對她的玩笑話，今日又看到她這番造作模樣，禁不住皺了眉。

“我剛剛點中的那兩個后生，晚上乖乖送到我府里來。”她又是一笑，看向了站在袁遇身旁兩個垂頭的年輕人。

岐都城外聚了大批背井離鄉前來避難的青年男子，城主不準他們進城，他們便蹲在城外一日一日地干耗。這個小婦人駕馬車來城外逛了好幾次，估計早就看上了其中某個。這也不是什么新鮮事，岐都女人豢養粉頭成風，像她這樣前呼后擁的女人，不是什么家族背景頗深的太太，便是哪個大官供養著耐不住寂寞的雀兒。

袁遇快走一步，攔住了小婦人，低頭道：“這兩個兄弟年紀太輕，跟我一同從鄉里出來，他們的娘對我千叮萬囑要照顧他們，我不能讓他們干上不正當營生。”

聞言，小婦人終于抬眼看了看他。袁遇二十出頭的年紀，滿臉臟污也掩不住目朗鼻挺。他餓了好幾天，身形消瘦，但攔住她的那條手臂依然肌肉線條流暢，看起來蘊含著力量。

這個男子的眼睛充滿了悍性，同時又很溫柔，那是從小生在鄉下，被淳樸民風所滋養出的善良。

“不正當營生？”小婦人瞥了他一眼，猛然推開他的手，一面冷笑一面慢悠悠地大聲道，“放你娘的狗屁！”

袁遇這個從前野性難馴一點就著的男人，現下卻被這個比自己嬌小許多的女人推開，并當場奚落，卻束手無策，只能漲紅了臉看著她離去，胸口悶了一口氣。

小婦人叫嬌四，是城主的外宅，他寵愛得不得了的女人。求官位的人踏破了嬌四的門檻去討好她，想問她城主平日有什么嗜好。

這個小女人這時便扣了扣微露頸子的對領，一雙眼斜睨著，媚態橫生，回答得恬不知羞又理直氣壯：“就是我呀！”

男人們最愛在茶樓大肆談論她，關于她的一切，模樣、身段還有作風，說她眼尾吊梢紅得像桃花，成天一把小腰扭得人心癢，聲音又嬌又亮，比男人還懂得許多粗俗俚語。

袁遇當晚沒有由著嬌四的家奴帶走那兩個后生，為此他活活挨了一頓打。

往后每天家奴都會來，他硬是擋道，有著打胎里來的一股倔強，胃卻被一腳踹得幾天吃不了東西。

到第十日，嬌四親自來了，下了轎，走到他跟前，一手扶住他的臉頰左右端詳，嘖嘖冷聲道：“怎么連臉也挨了好幾下，這群辦不得事的蠢貨！”

她又用團扇遮去了微揚的嘴角，故作一種無奈神態，說：“那兩個人我是不要了，不過，也不能讓城里其他的賊婆娘惦記上，把他倆的臉劃爛，這事我就算了。”

“……不行。”他虛弱得站不起來，緊緊攥住了她的手腕，目光逼視著她。

她背過身，一聲輕笑，一面嘴上埋怨著說這可不好辦，一邊眼中笑意愈濃。

“其實嘛……”這個女子側頭不住地看他，將第一次見他時假得不能再假的嬌羞姿態故技重施，袁遇突然意識到了什么。

“我第一次見你，就心想……”她眼中的真實意圖迫不及待地顯露出來，臉蛋兒這次紅了。

“哎喲，好俊俏的叫花子！”

二

“我不是叫花子。”他擺脫了她的手，在她詫異的目光中一瘸一拐地走開，無人注意到他微微發汗的手心。嬌四在他身后咯咯笑起來。

從那之后，嬌四便來得很勤快。她那纖細雪白的腳踝一露出轎子，周圍便雞犬不寧起來。袁遇從不曾見過這樣大膽的女子，她自己就是人家的外宅，卻比一般女人更熱衷于養男倌。

混得臉熟后，便有漢子敢取笑她：“嬌四姑娘，我也是聽人說，這滿岐都的男人，你睡了半城沒有？”

“見鬼！”她狠狠白了那人一眼，又做踢他的模樣，然后吐著瓜子皮，晃蕩的腳尖有意無意地觸到袁遇的膝蓋上，她重新笑開，“加上這一個，也不過一雙手指頭數。”

那漢子對嬌四的怒嗔很受用，又道：“再加上腳指頭才差不多！”

眾人都哄笑，嬌四也不管他們，徑自走到袁遇跟前。他不理自己，她也不惱，就是輕聲跟他搭著話，沒承想袁遇卻直接走了。嬌四臉色陰沉，不住地冷笑，一氣之下便喊了出來。

“窯姐兒養出來的兒子果然跟他娘一個德行，好沒情意。”

袁遇一下站住，四肢百骸的血液一下沖上頭，他猛然回頭，并未察覺自己的手抖得多厲害。

嬌四感受到了他的異樣，又開始輕聲說起好話：“你看看你這個人，在岐都孤苦無依，我是來幫你的嘛。”

“聽說你娘就在這兒，對不對？整個岐都就沒有我嬌四找不出的人，你的事情，以后就是我的事情。”她撫上他的脊背，驚異地發現他這次竟乖順了許多。

袁遇在這一日一聲不吭地跟嬌四回府，但他始終不肯親近嬌四，干著本分活，按例拿錢。

那日他瞧見一個白嫩清秀的男人從嬌四房中出來，這個人是在岐都唱戲的名角兒，一直跟嬌四有著說不清的牽連。

袁遇憎恨她與母親的相似，她們總是與許多男人扯不斷理還亂，那對著男人撫弄鬢角的風情，柔軟的吸人眼光的小腰。

“你若是真討厭我，不愿和我在一起，也可以，你先幫我把那個唱戲的男人殺了。”嬌四倚在門框上抬了抬下巴，看向了袁遇，目帶挑釁。

她語出驚人，竟是要讓袁遇殺掉那個前一刻還和她深情溫存的男人！

袁遇沉思許久，一聲不響提了一把尖刀出去。

黃昏時刻，他回來時手上已經沒了尖刀。嬌四仍然倚在門框上等他，仿佛一直沒變過姿勢。

“我把刀捅進了他身體，但是我殺不了他，”他格外冷靜，不知是刻意遏制還是心底一片茫然，“我需要一個理由。”

“他沒死嗎？這樣也好，嚇破他的膽，以后他也不敢怎么說了。”她終于轉過身，“他知道了我的秘密，人人都有，你不是一樣嗎？”

說到這兒，嬌四彎身抱起跑過來的貓，仿佛出神般說：“我找到你娘了，你的秘密。”

袁遇不知自己的嘴唇蒼白到了何種程度，愣怔地別開頭。

“是嗎？”

三

嬌四跟他同坐一頂轎子，搖搖晃晃從清晨行到晌午，最后停到一座氣派的府門前，嬌四說他娘親就住在這里。

“咱府里的人，從仆役到管事的，沒有一個跟你母親一個姓，除了當家的主母。”小廝這樣對袁遇說，話音未落便要趕他出去。

他遲疑了許久，望著那匾額，終于低首，眼中一股疑問，竟不顧小廝阻攔直直要進到府里。

小廝們聚攏來，他任著他們對他拳打腳踢，一股血性涌上頭，竟是一副大不了一死的架勢。

嬌四坐在轎子里冷眼看著他被打了許久，最終一掀簾子，沖他喊道：“好啦好啦。”

她一副云淡風輕的神情，以此迎接袁遇的怒氣：“我騙你的，你娘根本就不在這兒。”

她將遍體鱗傷又失魂落魄的袁遇領回了家，不管從此他的眼神對她多了幾分憎惡。

嬌四的麻煩來得很快——上次被袁遇捅了一刀沒死成的家伙，他知道事兒是嬌四干的，起先百般畏懼，后來傷養好之后跟人喝酒時不慎說漏了口。

于是，第二日這件事就傳遍了整個岐都：嬌四這個女人打小就不是個好坯子，現下還有個四歲大的兒子養在鄉下，瞞著城主老爺呢。

她仰首喝茶，端茶的手有些顫，面上仍笑：“我怕什么呢，老爺連我養粉頭的事都清楚，他們的笑話怕是看不成了。”

“你有兒子，才這樣小的年紀，你怎么舍得扔下他？”他終于肯對這個女人說話。

“總比你娘好。”她毫不示弱地回嘴，一面瞧他一面繼續喝茶，“你們那個鄉下隨便找個人都打聽得到，你娘就是個在外邊天天游蕩的流鶯，三天兩頭領個男人回你那死了爹的家，后來又一個人跑到岐都來，你怎么不去問問她如何舍得扔下你的？”

他意料之外地沒有暴怒，瞳孔在這一刻失了顏色，一片灰白落寞。無論鄰里對母親有多少閑言碎語，他始終覺得她是對他最好的人，無論她在其他男人面前多么放蕩形骸，在他面前始終是個溫柔矜持又莊重的女人。

她在每天清晨，在那些臭烘烘的男人走后，把袁遇喚到床邊，笑著將錢塞進他的手心，叫他買鞋穿買糖吃去。可是這個女人后來走了，將他丟給一群野狗做伴。

袁遇說：“就是想知道，才想找到她，親口問問她。”

原本默不作聲的嬌四突然冷笑一聲，將手中的茶盞正正地砸中他的額角，道：“人家見都不想見你，恨不得你死掉才好呢！那天要不是我誆走了你，你就要死在她府門口了。你當人家熬到了太太的位置，還愿意認你這個不明不白的兒子？”

原來那府里的主母真是他母親，嬌四是怕他被打得不剩一口氣。

“女人心腸鐵起來的時候比男人還鐵，我那個小孩子，”她似乎長呼了一口氣，語調平穩在一條直線上，“我才懶得想他呢。”

母親丟下了他做了人家的太太，眼前的這個女人也丟下了她僅四歲的兒子，給岐都城主當外宅，養粉頭……想起多日來的心心念念，袁遇的一顆心猛然一沉。

四

老爺聽到了關于嬌四兒子的消息，第二日便來了她的家中。不知嬌四給老爺消磨了多少軟話，這個平日不茍言笑、嚴肅清直的男人，又被她治得服服帖帖了。

袁遇在老爺出門后來到嬌四房中，她還未醒，錦被滑下一半，露出光滑的脊背，只是上面赫然出現幾道鮮紅的鞭痕，小巧的肩頭被撕咬得血淋淋的，甚至還有一處被火燒得皮肉焦黑翻卷。

他竟不知道那張生動美麗的面容下的軀體，是這樣觸目驚心。

嬌四醒后見到他，與他一時相對無言，她取了一件衣裳給自己披上，然后向他一笑。

“看什么呢！”

她邊下床邊從容地說道：“人家都說老爺廉潔正直，是如何看上我這種女人的，其實他們都不知道，整個岐都，大概也只有我忍得了這些。他從沒把我當人看的，他在他發妻面前就一派恭謹得很，誰料想得到呢。”

“所以，我養男人，養兒子，他也就睜一只眼閉一只眼過去了。”

忍受這些非人的折磨，這個女人恐怕也沒把自己當人看過。袁遇怵立良久，側身讓開她時輕聲說了一句：“我去給你買藥……放心，不會跟人提起。”

她一愣，隨即笑開，雙肩抖動，樂不可支：“哎，我說，你不會心疼我，不會喜歡上我了吧。”

她轉頭，一雙眼不斷地逡巡在他周身：“還管我的閑事呢，滾去找到你娘再說。”

這樣不識好歹，袁遇卻絲毫沒有因為她劈頭蓋臉的一頓嘲諷而氣惱。

當天晚上，老爺再次來到嬌四的宅子，嬌四媚笑著雀躍著就要撲進他懷里時，一個男人卻突然擋在了正中間。嬌四的神情明顯僵了一下。

他也沒說什么話，就只握住了嬌四的手腕將她拉到自己身后，然后轉頭，緊盯著老爺。

“你是個什么東西。”老爺知悉他來意不尋常，平靜地問道。

他不說話，老爺似有所得地“哦”了一聲，漫不經心地說：“看來，這么個爛女人你喜歡得緊啊。”

從前母親帶男人回家的時候，親戚們便偷偷拉著他，問長問短，最后嘆了一口氣，不知是憐憫還是惡意地說了一句話，那句話令他心如刀割：“可不許湊她跟前，看到不好的，你娘是個爛女人……”

袁遇渾身脈絡中氣血翻滾，但是他神情毫無異樣，只是臉色一陣青一陣白。他無法忍受，說：“我要娶她。”

“你說什么？”

“我要娶她。”他腦海中也是一片混沌，這句話是劈開混沌的紫光雷電。

兩邊各來了一個人，一棍下去就讓他的腦袋開了口子，震得滿耳都是嗡鳴，只有自己脫口而出的聲音很是清晰。

“你要娶她？”

“娶！”

又是一腳猛踹在頭上：“還娶不娶？”

“娶！”

嬌四猛然捂住了眼，背過身咬牙，淚珠滾落在兩腮。

五

袁遇醒來時太陽穴突突地跳著疼，他想起昨晚說的渾話，當時也沒顧嬌四難堪，此時懊惱不已，那女人又扭著腰合上門。

“怕什么，以為我當真了？”嬌四戳了戳他腦袋上的傷口，他疼得吸氣，倒讓她笑起來，“你愿意娶，姑奶奶還不樂意嫁。”看來她并沒有將昨晚他與人置氣的話放在心上。

“只是，”她略頓了一頓，“老爺也太刻薄寡情了一些。我雖然只有這一條賤命，但被人逼急了也敢碰一碰他，何況，他竟忘了，他有多少事被我記在心上。”

袁遇不知道昨晚自己昏過去后，臉面受辱的城主對嬌四說了多少話，令她此刻語氣沒有一絲溫度。后來，有人告訴他，那是關于嬌四兒子的事。

嬌四開始了她的預謀，跟男人們打情罵俏時，與婦人家長里短時，說那城主大人私下是如何一番禽獸模樣，背地里干的齷齪的勾當。這些話不必她示意，早就被傳遍了岐都。

在她和城主之間，人們自然更傾向于相信后者，嬌四又開始鬧了，跑到城主的府邸，趁他不在與大房吵鬧爭理，抓扯得披頭散發，哭天喊地，嘴里咒罵個不停，說的全是更不堪入耳的事實，三番五次地折騰，只恨沒有敲鑼打鼓。

此等熱鬧百姓們也漸漸喜聞樂見，都等著他家出更大的笑話。

只有袁遇一人看到了這個精力旺盛、樂此不疲的女子其實也是害怕的，她眼睛里稍縱即逝的脆弱，她在夜間不敢睡著，一點動靜足以令她徹夜難安。

她精神狀態很不好，紅腫著眼卻沒人見到她哭過。她在一次夢魘中驚醒，大汗淋漓地緊緊抓住袁遇的手臂，她說：“我得鬧，鬧得更大，我是真怕……”

“怕沒聲沒息地就被老爺殺了。”

她面色慘白，埋在他懷中，不知是汗水還是淚水浸濕了他的袖口。

“我兒子病了，病得特別厲害，一直睡著就是醒不來，請的郎中都不管用。”

“爹爹從鄉下托人給我傳信，說他之前老讓人欺負，那些混蛋小崽子，專挑他那么個說不出話的下手。”

她哭得肩頭劇烈抖動，袁遇也不敢伸手安撫一下，她哭道：“我該怎么辦……”

倏然，袁遇的手抽開，他將她扶起，他的目光落入她的眼底：“我送你回鄉。”

“哪怕全城的人阻攔你，要殺你，我一定把你好端端地送回你兒子身邊。”

他也是一個渴慕著母親身影的兒子，嬌四淚水滿面的模樣跟記憶中母親悲慟的神情重疊，一樣地使他心痛。既然她是一個與母親如此相像的女人，那么是否，母親在失去他的無數個夜里，也這樣哭過？

“即使是全城。”他摸上她流著淚的眼睛。

六

袁遇替嬌四拿了行李就準備出城，一路上行人紛紛駐足，目光帶著探究和鄙夷，想知道這個聲名狼藉的女子如何還有臉面過街。

他只是握緊了她的手腕，低頭疾速穿行。

剛出城，一輛馬車停在他們的前方。

袁遇還未來得及疑惑，那馬車側簾隨風微微掀起，雖只有一瞬，卻讓他看清了里面坐著的人的面容。

皮膚細膩如羊脂，并未因年歲而衰馳，這張熟悉的臉上卻是陌生的尊榮的氣質，看來她這些年一定過得很好。

“母親……”他的鎮靜在這一刻消失殆盡，全然忘了周遭的一切。

里面的女人似乎等待了很久，最后一只手伸出來，語氣平淡：“上車。”

母親說是要親自送他和嬌四，袁遇沒有去細想其中原因，他心中只有這多年夙愿得償的欣喜，這個單純的男子心似發狂般躍躍欲跳脫出胸膛。

他很想跟她說許多話，可他心中又很懼怕，怕招她討厭。或許是自己長大了，他以此來解釋母親對自己的冷淡。

嬌四覺得自己受到了巨大的冷落，她從前是個被男人捧著憐愛，寵壞了的小婦人，她厭惡他的母親，那跟她有同樣氣息的女人。即使她將一個矜貴的太太扮演得很好，嬌四比袁遇更看得清這個女人究竟要做什么。

“無緣無故，她送我們出城做什么，你這么多次也不長記性？”

嬌四逼他抬首看自己：“要來早就來了，她若是真心想認你，你真的看不出嗎？”

“你想說什么？”袁遇問道。

“一個已經做了高門正房，眾人尊敬的賢惠婦人，她是經歷了多少苦難才走到今天這步的，難道她會讓所有人知道，她從前不過是個末流的娼妓，被十里八鄉的男人睡遍了的女人，還生了一個兒子？袁遇，你就是她那不堪的過去的證明，你的存在會毀掉她，在當年一走了之的時候，她就已經打心底拋棄你這個兒子了！”

“她跟我是一樣的女人，恐怕在她得知你前來府門口鬧事的時候，就動了殺心！”

“娘親這些年很想你，是真的。”母親看著面前這個曾經最心愛的兒子，看著他眸子里的期待一點點變成無窮盡的傷心與失望，她繼續說，“后來我又生了一兒一女，他們將娘親從內疚與痛苦中解脫出來，你不知道他們多體貼人。”

她的聲音怎么能沒有一絲波瀾，她的慈愛不會再施舍給他半分。

“你當年太小不明白，你太像你那死去的父親，我每一次看你，都是一種折磨。”

七

“您要殺了我嗎？”袁遇終于開口說話，他不知道自己的聲音會如此嘶啞。

她的沉默令袁遇笑起來，她說：“我無法說我心中從沒有這個念頭。”

袁遇閉上眼，她的聲音卻在此時再度響起：“但我改了主意。”

“我給你一筆錢，你回家鄉娶一個好姑娘，清清白白，做事勤快的，然后置一份田宅，生兒育女，好好安度余生。只是，將這個叫嬌四的女人打發走。”

“嬌四這種女人不是你可以招惹得起的，她會拖累死你，害慘你的名聲，你承受不住的。”

袁遇的笑意漸漸收斂，他的眸子頭一次有勇氣直視這個生恐他糾纏不休的女人，異常地清亮與堅定。然后，他拉過來嬌四。

“母親看不起嬌四這樣的女人，我卻覺得她是個好女人。她也有個兒子，就快要死了，就算是這樣的女人都會心疼得哭到半夜，哭到一絲力氣也無，她的思念讓我無比羨慕。而那個從前將我背到背上去看戲的母親，也是您如今最看不起最不愿提及的女人吧。”

“我要娶她。”袁遇說。

不再是那一晚在老爺面前滿頭是血半是瘋魔半是憤怒地說要娶她，此刻的袁遇極其理智并且明晰自己的心意：“正是因為我喜歡她，所以要娶她。”

他在母親怨恨的目光中與嬌四一同奪門而出，這個妖異的女人再沒有從前的尖銳，她臉上竟有一點真實的羞赧：“你說的是真的？”

風將發絲拂亂在她額前，袁遇看到她的眼神一點點變澄澈，她說：“我們先在城中成婚再回鄉好不好？”

袁遇與她當即回了城。成婚當日，她依舊是愛熱鬧愛嚷的性子，恨不得全天下人都知道這等喜事，坐在轎子里不安分地動來動去，眸子里充滿了熱烈與歡喜。

即使全城的人都有一種等著看她出丑的心態，緘默得出奇地一致。

成親后，她成了另一種女子，身上衣裳的顏色越淺越淡，烏發隨意綰起，她竟開始動手干活，見誰都是一笑，鄰近的小孩子都喜歡她。她柔和得讓人恍惚以為從前那個不要臉皮，耍潑耍得轟轟烈烈的嬌四已經死了。

她這樣截然不同，卻只是變成了原本的樣子。

袁遇在與她成親后徹底愛上了她，他在嬌四的身上，得到了一種不同于母親的，更細膩柔情的愛，仿佛從前受苦的那十幾年全部補回來了。

即使世間所有人都嗤笑這一段娼婦從良的感情，但是沒有人比他們兩個，更懂得活在世間，守在對方身旁的美好。

直到他母親的到來。

不知她是因為放過了袁遇而終日惴惴不安，還是不想他被謊言所欺瞞，她說：“我找遍了嬌四的老家，她四年前生的那個兒子，早就死了，死得很不尋常。”

八

嬌四從小就是鄉中有名氣的貌美姑娘，她那被貧窮折磨了一生的父親將她視作錢碗，指望著她出嫁時豐厚的聘禮，可是在他眼里這是個不爭氣的姑娘。

嬌四在十五歲的時候愛上了打馬經過的青年，他也只是一個小小士族出來的子弟，卻有著令嬌四折服的風流文采，她在給他遞水時，被他一聲道謝無緣無故迷住了。

她所不知道的是這個斯文的男人只將她視作眼底的塵土，一拍馬走后，便煙消云散了。

嬌四在一張只有薄薄一層被褥的床板上生下了兒子，任憑她哭喊得如何凄厲，父親只是蹲在屋口，一言不發地抽煙袋。他心狠到不管女兒與外孫的死活，只是畏懼她的喊聲被別人聽見侮辱門面。

“后來……是嬌四親手拿被子蒙死了她的兒子。兒子一出生就是個啞巴，父親的怒罵，周遭的眼光，她還只是個十五歲的女子，有著大把的好時光，只要有機會，她還會覓得一個好夫婿，就像……娘親當年一樣。”

母親靜靜對袁遇說完這段話，她未能等到預期的態度，于是繼續說：“你應該憐憫她，但是絕不該原諒她，就像不會原諒娘親這樣。我只是不想你被蒙蔽，你應該看清楚她究竟是個什么樣的女人。一個為了自己而殺死兒子的人，她值得你喜歡嗎？”

袁遇靜默了片刻，緩緩說道：“我不會信。”

一轉身，他便看到嬌四就站在背后，眼睛中似有千萬種情緒，但袁遇什么也沒有問她。

即使袁遇在那之后繼續待嬌四一心一意，可這世間盼著他們不如意的人太多了。嬌四從前那個唱戲的情人名叫陳溯，他得了城主老爺的示意，跑到茶肆花樓，但凡有人的地方，無不是嬌四的種種傳聞。他說那女人腿內側有一顆鮮紅的痣，她情動的時候喜歡閉著眼……

“不光是我，我們那個戲班子，但凡有些名頭生得有些姿色的男子，約莫都是她的幕中賓。可別不認，那日我親眼瞧見的，光天化日，她還沖我笑瞇瞇的……”

一人拍案而起，把眾人牢牢實實嚇了一跳。袁遇怒目睜得通紅，一副要殺人的神情，眾人噓聲，唯有那陳溯沒察覺，還在津津樂談。

“她從小就不是什么正經貨嘛，到現在還有個四歲的兒子，算起來是沒出閣就偷生的孽種！”

一把刀正砍中陳溯的肩胛骨，他看到鮮血四濺，劇痛蔓延，這才慌忙四處張望，瞧見了袁遇如見瘟神，倒地哎哎呀呀一個字都說不出來。他如何認不得他，那可是當日一把刀插進他小腹的男人！

袁遇跌跌撞撞、神志不清地回到家，天色已晚，嬌四坐在一桌飯菜前似乎等待良久，那白飯已不再冒熱氣，她看見了他身上沾染的血跡。

那些下流不堪的話終是被他聽了去，想到這里，嬌四的臉變得冷酷而悲愴。

袁遇咬牙終于哭出來，他從不曾哭過，無論母親丟下他不管的那一日，還是后來種種，他始終認為哭是丟男子顏面的一件事。

“我去了你老家，沒找到你兒子，他是不是……真的死了？”

九

“是啊。”她出乎意料地沒有解釋也沒有求他原諒，以一副天經地義、滿不在乎的語氣說出來。

袁遇不知世間女子是否大抵如此，但他生命中最重要的兩個女人，都是一般的冷淡刻薄。

“現在你知道了，你要怎樣呢？”嬌四似乎還有點怒意，為她所掩飾的東西竟被他知曉而發怒，不住地冷笑。

“但凡你有一點為我想，在那個時候，我為了生他差點凄慘地死掉的時候，爹爹看著我嘆氣，閑人看了我躲開，你怎么想不到，我也只是一個無能為力的女子。你若為我想想，又怎么會像今天一樣質問我！”

她有些失態，話罷再也沒看他一眼，扭頭就走。

嬌四跟他成婚已有一年，卻遲遲沒有身孕，或許她再也沒有能力生養一個孩子了。

袁遇看向她的目光似乎變了一點，她為他的疏離恨得發狂。他漸漸不再歸家，成日流連酒肆，喝倒在酒桌上，爛醉在酒桌上，深夜被店鋪里的伙計拖到門口，扔在街道旁。

他漸漸成了一個下巴有青楂，眼眶深陷，頹喪，對任何人都有敵意的男人，即使還是同往昔一般英俊。

他在偶爾一次回家的時候聽到了鄰里的閑話，說嬌四是個耐不住寂寞的女人，說她裝了一年多終于原形畢露。

袁遇腦中控制理智的那一根弦終于徹底崩斷，他發瘋般滿大街找陳溯，他知道那些男人里一定有他。

袁遇在花樓的后巷堵住了醉醺醺被一大群人擁著的陳溯，陳溯還未酒醒，就感到脖子被人狠狠一勒，不過很快又一松——袁遇后腦勺被人拍了一磚。

他滿頭是血，用力一記肘擊，將背后的人打開，瞬間周圍的人如蝗蟲般涌上來，他打斗了半天，終于氣力竭盡，渾身是傷地倒在他們腳下，而他們的動作仍未停下。

陳溯面目猙獰，破口大罵，見袁遇沒有還手之力，推開眾人，拔出一柄刀，一下扎在他的小腹，一下扎在他的肩頭，全是還當日兩刀。

他不解氣，仍要繼續扎，被一旁怕鬧出人命的人勸住，這才罵罵咧咧地走了。

袁遇不知道自己是如何爬回的家，只是到黎明之際，他看到庭院中站著一動不動的女人的臉，見到他渾身的血她戰栗著，袁遇忽然就笑了。

十

袁遇死了，據說他回家后仍然沒有熬過那一晚，流血到丑時終于斷了氣。也有人揣測是嬌四殺了他，畢竟她連親兒子也能下手。

袁遇的喪事還未過，嬌四就褪下喪服換上紅裝，重新嫁進城主家，這次她討到了一個妾室的名分。城主老爺雖然恨她，但是分別多日，他不曾找到過比她更好的玩物。

袁遇既死，他也就不追究了，只要這個女人跟從前一樣聽話順從。

滿城沸議，眾人都為這個女人的狠毒而嘖嘖稱奇。從前他們以為這個女人是真的愛上一個人了，沒想到，女人變起臉來也是如此之快。

嬌四與老爺并肩穿過大堂時，她輕聲對他道：“老爺您不知道，袁遇確實是我殺的，我還不是……還不是想早點回到老爺身邊。”

老爺對這番話很滿意，撫了撫她的脊背。

嬌四獨自一人坐在床上等待時，紅蓋頭之下卻濺落一滴清淚。

她從小就是個命苦的女子，將滿心愛慕托付給了一個不值得的男子，為他生下一個啞巴兒子。后來她看過形形色色的男子，終于遇到了一個肯真心娶她的人，而那個人，握著她的手，笑著求她殺了他。

“嬌嬌，”他頭一回如此親昵地喊她，“殺了我吧，像殺了你的孩子那樣。”

他是個被母親拋棄了的人，那位母親擺脫了低賤的身份，有幸做了一個官老爺的妾，后來正室死了，她又晉升為大房，恐懼跟他沾上一點關系。

嬌四知道他是傷心的，但他看向她的時候，眸中情緒又轉化為深情，仿佛替代了傷心。

“我如何能殺了你呢，袁遇。”

她眼中淚光泫然，她從前殺不了自己的兒子，如今又如何狠心殺他！

兒子是父親捂死的，他給了嬌四一些銀錢叫她上集市買些自己喜歡的東西，然后嬌四回來的時候，就看見院里那株桃樹下，新翻過的一捧泥土。

父親說：“我是為了你好。”

嬌四從那天起就瘋了，但她竭力裝作一個正常人。人們漸漸忘記了從前的嬌四是什么模樣，只知道她如今是個不知廉恥，做外宅還揚揚得意的女人。

“你原來……并不是喜歡我的……”

嬌四在這個男人死前一刻才看清了真相，他不過是尋找那不曾在母親身上得到的溫暖。而當他得知嬌四殺了自己兒子這一消息后，仿佛死的那孩子是自己，他對她的一切都破滅，這是他無法忍受的根本原因。

陳溯的尸身應該會在幾天后被人們找出來，嬌四想，她知道他四處宣揚自己的丑事，知道他欺負了袁遇，她頻頻與他幽會，不過是利用自己的皮相來密謀他的死亡。

還有城主，陳溯便是受他指使，嬌四怎么可能放過他。

哪怕明日自己會被斬手斬腳，尸身赤裸著扔到大街上，她也要做這件事。

嬌四聽著門外越來越近的腳步，握緊了袖中藏著的短刀，待會兒它會插進城主的心臟，或者是自己的。

就像許多年前她年幼的小兒子滿身泥土地躲進她懷里，眼神是令人心疼的孤獨，她仰起頭，眼神茫然而悲慟，一聲呼喊仿佛帶著魔障：“我不會再讓人欺負你了。”