軟件定義智能

包冉

沒有強(qiáng)大的軟件系統(tǒng)、物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)平臺和服務(wù)生態(tài)體系支撐，單憑硬件終端很難實(shí)現(xiàn)真正的智能，也很難喚醒用戶的真正需求。

20年前，因?yàn)楸葼枴どw茨那座價(jià)值5000萬美金的“未來豪宅”，“智能家居”和“智慧家庭”的概念第一次大規(guī)模進(jìn)入公眾視野。

20年來，無數(shù)科技創(chuàng)業(yè)者和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商致力于將前沿“黑科技”變成普通人觸手可達(dá)的日常消費(fèi)。時(shí)至今日，千元智能手機(jī)或智能電視足以擔(dān)當(dāng)智慧家庭的控制中樞，而智能硬件的最低門檻，恐怕連50元人民幣都要不了，譬如曾風(fēng)靡一時(shí)的智能手環(huán)。

從字面定義來看，智能家居偏重于硬件組件，智慧家庭則偏重于系統(tǒng)描述——硬件是基礎(chǔ)載體，網(wǎng)絡(luò)關(guān)聯(lián)數(shù)字神經(jīng)，軟件則定義并賦予了整個(gè)系統(tǒng)的智能水平?？梢哉f，沒有強(qiáng)大的軟件系統(tǒng)、物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)平臺和服務(wù)生態(tài)體系支撐，單憑硬件終端很難實(shí)現(xiàn)真正的智能，也很難喚醒用戶的真正需求。

這就不難解釋今天的一系列壞消息和好消息。

壞消息是，2014年興起的那一撥智能硬件公司，90%已宣告死亡，大批“遺體”集中在可穿戴計(jì)算（如手表、手環(huán)）、日用家居（如插座、體重秤）和消費(fèi)電子（路由器、VR）等領(lǐng)域。知名者如智能手表鼻祖Pebble，它已被競爭對手Fitbit廉價(jià)收購，而后者的狀況也好不到哪兒去，其股價(jià)早就從50美元跌至不足10美元。

好消息是，亞馬遜領(lǐng)銜推出的智能音箱Echo，從發(fā)布伊始的無人喝彩，到兩年之后成為全球科技巨頭的學(xué)習(xí)對象——如谷歌的GoogleHome、蘋果的HomePod、微軟的Cortana智能音箱，國內(nèi)的阿里、京東和小米肯定要湊個(gè)熱鬧，分別推出“天貓精靈”“叮咚”和“小米AI音箱”……最新入局者是Facebook，宣稱2018年年初將推出新品，而且還要加個(gè)15英寸的屏幕。

橫向來看，大家都在模仿Echo，語音指令是入口，語音播報(bào)、生活娛樂、控制智能家電是標(biāo)配。產(chǎn)品的差異化很小，主要集中在外觀設(shè)計(jì)和配件元素。

縱向比較，從亞馬遜Alexa到Google Voice、蘋果Siri、微軟Cortana（小冰）、阿里AliGenie——這些“會說話”的人工智能助手背后，是強(qiáng)大的云設(shè)施和云能力，以及隱藏在云中的無數(shù)應(yīng)用服務(wù)，包括但不限于信息搜索、即時(shí)通信、電子商務(wù)、影音娛樂、數(shù)字安全、在線支付、信用標(biāo)簽等等。

延展來看，從家庭到商區(qū)，從商區(qū)到城市，都正在被軟件重新定義。比如亞馬遜領(lǐng)銜的新一代無人零售店Amazon Go，其正在線下商鋪到商區(qū)這個(gè)維度上，用人工智能和物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)嘗試著改造與顛覆傳統(tǒng)零售業(yè)態(tài)。它的追隨者包括阿里“淘咖啡”和深蘭科技的Take Go。

顯然，在人工智能和云主導(dǎo)的時(shí)代，憑借爆款單品而快速獨(dú)立崛起的可能性已微乎其微。但獨(dú)立開發(fā)者和新晉創(chuàng)業(yè)者一旦融入科技巨頭的生態(tài)，就能快速嫁接上述資源和能力，亦不失為一種幸運(yùn)。

軟件定義智能，不僅僅說的是軟件代碼，還包括運(yùn)營服務(wù)這一軟性因素。最近，筆者在各地連續(xù)參加了多場電信運(yùn)營商的技術(shù)應(yīng)用研討會，基于移動端的手機(jī)、大屏端的IPTV/OTT，基于智慧家庭的應(yīng)用場景設(shè)定和預(yù)判，運(yùn)營商和技術(shù)合作伙伴正在快馬加鞭地完善整個(gè)人工智能化的軟件系統(tǒng)，其物理網(wǎng)絡(luò)的入戶資源和運(yùn)營到戶的地理優(yōu)勢，更是與互聯(lián)網(wǎng)公司形成殊途同歸的兩條發(fā)展路徑。

不管最終誰率先登頂，都值得為之點(diǎn)贊。