明朝歷史上的惡毒保姆“萬侍長”

唐博

考保姆由來，其“保”的字面含義，即多從安全可靠著眼。《禮記·內則》記：“異為孺子，室于宮中，擇于諸母與可者……使為子師，其次為慈母，其次為保母，皆居子室。”稱“保母”而不稱“保姆”，可見“保母”在當時的地位。這一稱謂到隋唐以后才變為“保姆”，并沿傳至今。

因為主要在宮廷或貴族之家負責子女撫養，“保母”有著一定的家庭地位，有的更因為靠近皇權，直接由“保母”而成為一人之下萬人之上的主子，明憲宗朱見深的保姆萬貞兒，便是歷史上最具典型性的一位。當然，她的惡毒殘忍，在歷史上也是非常有名的。《明史·后妃傳》評萬貞兒：“機警，善迎帝意”。她4歲入宮，19歲那年，被孫太后派去照顧年僅兩歲的皇太子朱見深。所謂日久生情，漸漸長大后的朱見深喜歡上了這個大自己17歲的保姆。繼位親政后，朱見深決意立萬貞兒為皇后，遭到生母周太后的反對，朱見深退而求其次，封萬貞兒為貴妃，并疏遠先后冊封的吳皇后和王皇后，專寵萬貴妃。

關于萬貞兒的善迎帝意，《明史》如是記錄：“帝每游幸，妃戎服前驅。”就是說憲宗每次出巡，萬貞兒就一身戎裝侍立在側，給憲宗帶來一種心理上的安全感和可靠性。為了鞏固自己寵于一朝的地位，在知道自己再無生育的情況下，萬貞兒容不得其他懷孕的妃子。“掖廷御幸有身，飲藥傷墜者無數。”她在后宮編織了一個嚴密的監控網絡，凡是因皇帝朱見深臨幸而懷孕了的宮女或妃子，便安排太監給懷孕的妃子灌藥。朱見深即便知道是她所為，也沒有對她怎樣，還是繼續寵愛有加。萬貞兒不僅加害尚未出生的諸皇子，對這些懷孕的妃子們也從不心軟。孝宗生母紀淑妃暴亡，《明史》就明確說：“紀淑妃之死，實妃（萬貴妃）為之。”孝宗即位后，有官員建議：“逮治診視紀太后諸醫，捕萬氏家屬，究問當時薨狀”，意圖為紀淑妃之死找到確切的依據，可惜孝宗“以重違先帝意，已之”。

萬貞兒不僅主宰內宮，還通過勾結宦官外臣，影響外廷政治。“中官用事者，一忤意，立見斥逐……佞幸錢能、覃勤、汪直、梁芳、韋興輩皆假貢獻，苛斂民財，傾竭府庫，以結貴妃歡。奇技淫巧，禱祠宮觀，糜費無算。”即便如此，憲宗還是對她一再忍讓。關于這個惡保姆之死，沈德符《萬歷野獲編》有如是記載：“妃怒撻一宮婢，怒極氣咽，痰涌不復蘇。”怒氣攻心，積痰涌出而致死，死時58歲。朱見深聽到這個消息后，“帝不語久之，但長嘆曰：萬侍長去了，我亦將去矣。”幾個月后，朱見深駕崩。

萬貞兒長得如何？大約惡保姆的面相都是不好的。查繼佐《罪惟錄》用七個字描述萬貞兒：“貌雄聲巨，類男子”，可見不是善類。當然，用這樣的貌相和聲音標準來判別保姆，不一定能得到準確的對應，或許“貌雄聲巨，類男子”的女子，更有俠義心腸而不會干出偷財縱火這樣的惡事來。倒是幸運遇到好保姆的王獻之，在《保母帖》中為我們勾勒了一個好保姆的形象：志行高秀，柔順。前四個字大約是需要時間來證明，后兩個字，則是可以短時間內判斷得出來的吧！