燒蜂窩煤的記憶

文/湖北·湯禮春

燒蜂窩煤的記憶

文/湖北·湯禮春

上世紀60年代中期，我所居住的城市開始流行用蜂窩煤做燃料，取代了原來用的煤球。

當時一個蜂窩煤只要幾分錢，但必須憑煤票購買，而且不太好買，因為幾條街區才攤得到一個蜂窩煤場。當時我家離最近的蜂窩煤場大約有二里路，提著煤籃子趕到蜂窩煤場，交了煤票和錢，還得排好長的隊，一般要等幾個小時才能排到自己。當時煤場的機器都是現打現賣，要自己從傳送帶上一個個取下蜂窩煤，因那煤都是剛打好的，很潮濕，稍不小心就捏破了，所以要輕拿輕搬輕放。好容易將幾百個蜂窩煤從傳送帶上取下來，堆在旁邊像一座小山后，并不能松口氣，怎樣把它搬到家，又是個頭疼的問題。板車拖是最好的辦法，但那時一般人家都沒有板車，借都沒地方借。我記得每次父母都是準備一擔籮筐，將那蜂窩煤挑回去，往往一次挑不完，我們這些小孩的任務就是守在煤場里，等父母來挑最后一擔時才離開。

大概在我12歲時，有一次家里的蜂窩煤正好燒完了，父母又忙得沒空去買煤，就叫我挎著籃子先去煤場買上十個蜂窩煤回來應急。我提著煤籃子往家里拎，一路上感覺真沉，走幾步就不得不停下來歇一會。走到一戶人家門前時，見那里有個大樹，就在大樹下歇起涼來。這時聽見樹上有鳥叫，就抬起頭去尋覓那鳥的蹤影，等鳥飛走了，卻發現煤籃子不見了，我當時就急得哭了起來，這要空著手回去，肯定要挨一頓打。這時，一個大漢經過我身邊，他見我抹眼淚，便問我緣由，我說了后，他分析就是大樹旁的那戶人家悄悄拿進去了，于是他帶著我進到那戶人家里找。一進去我就四處瞅，終于看見墻旮旯里隱藏著我的煤籃，上面覆蓋的牛皮紙正好被風吹開了一角，我走過去拎出煤籃，對他們說：“這就是我的蜂窩煤”。那戶人家見露了馬腳，只好說是逗我玩的。

買回的蜂窩煤好不好燒，完全看運氣。如果煤質好，摻得黃土配比適合，火就旺，燒好一頓飯還能再燒兩壺開水，續煤時還能夾得起來。遇到煤質差的，有時飯還沒燒熟，就沒火苗了，只有再續上一個煤，等燃燒起來，半個小時就過去了。有時因黃土配比不合適，或所摻黃土的黏性不夠，用火剪夾不起來，有時剛夾到空中，突然碎了，火花灑落一地，甚至會燙傷手腳。

因為這個緣故，到70年代中下旬，城市里就開始流行自己在家做蜂窩煤，這首先得需要一個做蜂窩煤的模子。那個時代，這種模子沒地方買，都是求在工廠里做機修工或鉗工的親友們做的。那時會做蜂窩煤模子的工人很令人刮目相看，因為煤模子是可以作為很好的禮物送人的。

自己做蜂窩煤也不是簡單的事，一個人做太累，往往會請上三兩個親友一起幫忙做。將準備好的散煤和黃土按比例混合在一起，攪勻，再用水和勻，和得干了也不行，太稀了也不行，和得正合適了再用模子杵進去，一個個地打出蜂窩煤來，做一次蜂窩煤會勞累一天，是生活中的一件大事。

有一次，我做了幾百個蜂窩煤晾在門前，第二天一早，我和妻子都上班去了，結果一場突如其來的大雨將我們做的蜂窩煤澆成了一堆爛黑泥，讓人欲哭無淚。

看看如今廚房里的天然氣，又干凈、又快捷、又方便，想起燒蜂窩煤的日子，不由得感慨萬千。