《五角大樓之腦:美國國防部高級研究計劃局不為人知的歷史》
安妮·雅各布森(美) 著
中信出版集團 2017年7月版
美國國防部下屬的DARPA(國防部高級研究計劃局)是科技新聞里出現頻率最高的軍事機構,也是世界上最強大、最高產和最神秘的軍事科研機構。
Google的無人汽車以及兩個機器人項目(Boston Dynamics和Schaft)最初都是DARPA贊助的項目。IBM常常宣傳的人腦芯片也是DARPA研究計劃的一個分支。不僅如此,你所知道的幾乎所有科技前沿——互聯網、人造衛星、計算機、星球大戰、GPS、虛擬現實(VR)、人工智能、基因工程、穿戴設備等都是DARPA首先發明和研究的。但DARPA并不是為了推動未來民用科技而成立,它從誕生伊始就承擔著引領軍事科研革命,保持美國對世界其他國家的壓倒性技術優勢的使命。
在本書問世之前,鮮有關于DARPA的深度調查研究,而且DARPA很多對社會極具控制力和影響力的研發項目也鮮為人知。本書作者安妮·雅各布森采訪了71位與DARPA有直接關聯的人,深入探究其早期歷史。受訪者包括總統科技顧問、DARPA項目經理和科學家、神秘且高度保密的賈松(Jason)科學家小組成員、艦長、上校、諾貝爾獎獲得者以及一名四星上將。書中詳細記述了美國的核武器試驗、氣象戰、社會學實驗和兵器系統等借國家安全之名推進已知科學邊界的故事,其中既有才華卓越的創新,也有驕傲自大、不切實際的想法;既有革命性的勝利,也有短視造成的失敗。
在50多年的歷史中,DARPA使美國始終保持技術領先優勢。作者采訪的前DARPA的科學家們一致認為,在任何歷史時期,DARPA科學家們的工作,尤其是大多數涉密項目,均領先公共領域科技水平10到20年。可以說DARPA塑造了未來。