卡瑪街的木頭路

流念珠

各地游客去美國費城游玩時，都喜歡逛那里的一條特色街道——卡瑪街，因為那是如今城中唯一一條由木頭鋪成的街道。19世紀中期，石料稀缺，木材卻很豐富，所以起源于俄羅斯的木頭鋪路法傳入美國，并開始流行。那時費城政府就下令，用木頭去鋪設城中的多條街道。

用木頭鋪街很受人們歡迎，一是因為成本低，二是因為當時馬車盛行，而馬車經過木質道路發出的噪音很小。可木質道路的缺點也不少。遇到雨雪天氣時，木頭路面會變得很滑，人們容易摔跤。另外，木頭容易吸收水汽而變形，更會因為吸入馬糞而散發出難聞的味道。

正因如此，費城城內的幾條木頭街到20世紀初期就損壞了大半。那之后，除了卡瑪街之外，其余的木頭街就全部改用石頭鋪路了。原來，卡瑪街的道路修建承包給了一個建筑隊，而那個建筑隊的隊長埃文斯主張仍用木頭翻修街道。他說：“木頭街好在有特色、成本低、噪音小，壞在雨雪天路面滑、有異味。很顯然，它的好多于它的壞，那么，我們有什么理由將它改鋪成石頭街呢？”

可街道損壞勢必得翻修。埃文斯有辦法，他帶領團隊購買來更加堅硬和耐磨損的木頭，然后切割成磚頭般大小的小木塊，再像砌磚一樣，交叉式地去重新鋪建整條卡瑪街。堅硬和耐磨損這兩個特點，能有效防止木塊滲水、吸入異味；交叉式的木塊鋪法則大大增加了接觸面阻力，路面也就沒那么滑了。經過翻修之后，卡瑪街的特色終于得以延續下去。

百余年后的今天，估計已經沒有人記得那位名叫埃文斯的建筑隊長了。但他當初極力保留下的卡瑪街木頭路給人們留下了深刻的思考。

19世紀中期的費城擁有眾多木質街道，可最終只有卡瑪街一直存活至今，成為了百年老街。這是為何？其實答案很簡單，關于特色的取舍問題。當特色遭遇難題，絕大多數人會因為無奈、無法而摒棄特色，只有極少數人會想方設法去留住特色。可見，挖掘、打造特色不難，難的是怎么去保護、延續特色。

（張朝元摘自《生命時報》）