日食之戰(zhàn)

尼娜·斯特羅施里克

為了去看1937年的那場(chǎng)日全食，一支美國(guó)考察隊(duì)在貧瘠的坎頓島上扎營(yíng)，這支隊(duì)伍與另一支觀察隊(duì)伍競(jìng)爭(zhēng)，挑起了一場(chǎng)爭(zhēng)奪這個(gè)太平洋島嶼主權(quán)的拉鋸戰(zhàn)。《美國(guó)基督教科學(xué)箴言報(bào)》將該島形容為“那些毫不在意樹(shù)蔭或飲用水的人，以及喜歡孤獨(dú)的人”的理想歸處。

“天氣十分晴朗。”1937年6月8日，在一個(gè)荒無(wú)人煙的太平洋環(huán)礁上，美國(guó)國(guó)家廣播公司的一個(gè)廣播員正在播報(bào)。幾分鐘后，月亮擋住了太陽(yáng)——報(bào)道中所稱1238年來(lái)持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的日食開(kāi)始了。

偏僻的坎頓島是觀測(cè)這場(chǎng)日食的最佳地點(diǎn)，7分鐘的時(shí)間里，月亮遮擋下的太陽(yáng)呈弧線劃過(guò)天際。國(guó)家地理學(xué)會(huì)與美國(guó)海軍聯(lián)合探險(xiǎn)隊(duì)拖運(yùn)了10噸重的設(shè)備，從華盛頓特區(qū)到檀香山，然后行進(jìn)3000公里進(jìn)入太平洋，才到達(dá)坎頓島。這支13人的隊(duì)伍由科學(xué)家和攝影師組成，他們?cè)谝粔K巨大的混凝土紀(jì)念碑上插上兩面美國(guó)國(guó)旗，以此標(biāo)志他們此次任務(wù)的成功。而不遠(yuǎn)處，一支英國(guó)贊助的科學(xué)考察隊(duì)也插起了他們的英國(guó)國(guó)旗。

這場(chǎng)友好的競(jìng)爭(zhēng)迅速發(fā)展為外交上的爭(zhēng)端。坎頓沒(méi)有樹(shù)蔭或永久飲用水，但它地理位置極佳，可供往返于夏威夷和澳大利亞之間的飛機(jī)補(bǔ)充燃料。1937年8月，英國(guó)派遣兩名官員去那里建立基地，并請(qǐng)求美國(guó)移開(kāi)它的標(biāo)志，而富蘭克林·羅斯福總統(tǒng)聲稱擁有對(duì)坎頓島的主權(quán)，并派遣三名夏威夷“殖民者”居住在那里。

根據(jù)媒體報(bào)道，隨著第二次世界大戰(zhàn)的逼近，日本把英國(guó)對(duì)侵略的容忍“視為英美兩國(guó)合作的證據(jù)”。不出所料，美國(guó)和英國(guó)同意共同管理坎頓島，以期阻止日本利用它。美軍建立了一個(gè)簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)，并在那里安置了超過(guò)1000人。盡管日本不時(shí)組織潛艇及轟炸機(jī)襲擊，坎頓島卻基本從戰(zhàn)爭(zhēng)中完好地幸存下來(lái)。

美國(guó)人最終在1976年離開(kāi)了這個(gè)島，三年后，坎頓加入基里巴斯共和國(guó)。幾年前，那里僅余二十幾人留守，很快這個(gè)島就可能重回?zé)o人居住的狀態(tài)。