簡評《中華帝國的法律》

摘 要：《中華帝國的法律》是由美國漢學家德克·卜德（Derk Bodde）博士和克拉倫斯·莫里斯（Clarence Morris）教授合著的一本關于中國法律的研究著作。本著在審視了中國法律發(fā)展的基本軌跡后，圍繞《刑案匯覽》中的190個案例對清代的法律進行了深入的研究，堪稱是以現(xiàn)代法學視角研究中國法律傳統(tǒng)的經(jīng)典之作。

關鍵詞：中華帝國的法律；卜德；克拉倫斯·莫里斯

《中華帝國的法律》1是由美國漢學家德克·卜德（Derk Bodde）2博士和克拉倫斯·莫里斯（Clarence Morris）教授3合著的一本關于中國法律的研究著作。雖被命名為《中華帝國的法律》但是實際上主要圍繞清代的法律進行討論，首先簡單審視了中國法律發(fā)展的基本軌跡，其次翻譯和評析了清代發(fā)生的190個典型案例，最后從法律角度分析《大清律例》在帝國司法實踐中的運用。

1 主要內容介紹

本著主要根據(jù)兩位著者在賓夕法尼亞大學法學院開設的《中國思想史》課程的課堂講義、材料整理而成。本著的主要分為三個篇章，鑒于著者講課的順序和各自負責的內容板塊的不同，第一、三篇由卜德教授撰寫，而克拉倫斯·莫里斯教授則主要負責第二篇內容的編纂。第一篇主要介紹了中國傳統(tǒng)法律的基本情況和發(fā)展軌跡；第二篇從《刑案匯覽》的7600余件的案例分析中選出190件，分別進行翻譯，評析；第三篇將190件中某些案例與美國的案例相比較，并且具體分析了《大清律例》在司法活動中的運用。

具體來講，第一篇《中國法律初論》從整體上介紹了中國傳統(tǒng)法律的一些基本問題及其發(fā)展情況，包括中國法的基本概念、法律思想的歷史發(fā)展、清代法典及其編纂史、刑事制度、司法制度以及本書所主要依據(jù)的材料——《刑案匯覽》的大致情況。這部分的內容是根據(jù)當年課程的最初部分即卜德教授對中國傳統(tǒng)法律制度的起源、性質、觀念、司法程序、法律與社會的關系等的概括和梳理整理而成。雖然本著時間跨度從上古直至清末，但在考察具體法典、刑事及司法制度時主要探討的是清代的問題。

第二篇《清帝國案例評析》對從《刑案匯覽》選取的190件案例一一進行評析，考察了《大清律例》等法典在清代司法實踐中的具體運用情況。本篇中的部分案例已在前一篇述及，這里再次出現(xiàn)，著者做了更細致的分析。其他的首次出現(xiàn)的案例，有的再次印證前一篇的部分觀點，有的則填補了前一篇未提到的內容空白。第三篇《清帝國法律的司法解釋》實際上是對前兩篇的總結，主要是對司法實踐中使用法律的情況以及背后體現(xiàn)的更深層次的原因的總結、分析。著者把適用法律的情況分為三種：律義清晰時準確適用、超出文字拘囿而適用、無適當法律是類推適用，并介紹了法律適用過程中可能會遇到的“概括性禁律”與“寬宥”兩種制度。

2 內容簡要評價

正所謂“一千個讀者心中有一千個哈姆雷特”，對于這樣一本西方學者研究中國法律的經(jīng)典著作，受專業(yè)水平、閱讀情況、知識貯備量、閱讀興趣、閱讀的深度和廣度等影響，不同的讀者往往會有不同甚至是截然相反的評價。面對這樣一本著作有的學者認為“《中華帝國的法律》完成至今已近半個世紀，然而筆者驚訝的發(fā)現(xiàn)，這部著作在當下不僅沒有過時，而且在材料選取、論證等方面仍然值得我們借鑒，讓筆者有“如沐新風”之感”4；有學者認為“本書的意義遠遠超過了作為單獨學科的法律研究，它當然是西方文獻中研究中國法律的里程碑式著作。”5

就筆者而言本著相較于其他通讀困難，內容晦澀的法制史著作，內容顯得更加通俗易懂，呈現(xiàn)出“教科書”的特點。著者從一本包含著7600多個案例的中國法律案例匯編書中精心挑選了190個判例，這些案例涉及犯罪的各個方面包括，名例律類、吏律類、戶律類、禮律類、兵律類、刑律類、工律類。區(qū)區(qū)190個案例中所包含的素材體現(xiàn)了社會和文化方面的巨大的多樣性，而且案例作為一個生活片段，它是建立在無可置疑的現(xiàn)實之上的，為研究中國法律和文化帶來了新的視野。正如本文序言中所言：“中國曾經(jīng)遺忘過世界，但世界卻并未因此而遺忘中國。令人驚訝的是，60年代以后，就在中國越來越閉鎖的同時，世界各國的中國研究卻得到了越來越富于成果的發(fā)展。我們不僅必修放眼海外去認識世界，還必須放眼海外來重新認識中國。本著跳出了中國人習以為常的思維方式和傳統(tǒng)理念，站在一個旁觀者的角度重新審視中國的法律和文化，一定程度上避免了中國學者研究自己文化時可能攜帶的不理智的優(yōu)越感或者是過分的妄自菲薄等因素。因此能較為客觀公正地對幾千年綿延的法律和文化做出評價，也容易打開新的視野和產(chǎn)生新的觀點。此外，本著打破了傳統(tǒng)認為中國法律體系不完善，司法機關隨意斷案、濫殺，錯殺極為普遍，皇帝可以隨意干涉刑事案件的觀點，認為中國的法典體系十分完善，清朝的形式審判程序具有制度化、合理化的特點、且政府對于死刑的審判和執(zhí)行是極為慎重的，即使是皇帝也不能任意干預經(jīng)過最終審判的案件。

3 結語

正如著者在序言中所述傳統(tǒng)的中國社會不是一個由法律來調整的社會，但是卻制定了很多且水平較高的法典。從戰(zhàn)國時李悝所作的《法經(jīng)》，到我國現(xiàn)存最早的一部封建成文法典《唐律疏議》，再至清末的《大清新刑律》這些法典往往是依據(jù)于社會長期流行的道德規(guī)范和行為準則編撰而成，可以反映編撰時期的整體社會風貌，因此對于中國法典和法律的研究是必不可少的。《中華帝國的法律》一書在西方學者對于中國法律制度史研究方面做出了開創(chuàng)性的工作，是研究法制史，清代社會生活史必讀的一部經(jīng)典學術著作。本書審視了中國法律發(fā)展的基本軌跡后，圍繞《刑案匯覽》中的190個案例對清代的法律進行了深入的研究，內容豐富、調理清晰堪稱是以現(xiàn)代法學視角研究中國法律傳統(tǒng)的經(jīng)典之作。

注釋

[1]卜德、克拉倫斯·莫里斯.朱勇譯.中華帝國的法律[M].中信出版社，2016.

[2]德克·卜德（Derk Bodde）（1909年3月9日-2003年11月3日），20世紀著名美國漢學家及歷史學家，賓夕法尼亞大學漢學榮譽退休教授及美國東方學會前主席。

[3]克拉倫斯·莫里斯（Clarence Morris），美國著名法學家，德克薩斯大學的教授。

[4]謝晶.“新風”吹自四十年前—評布迪、莫里斯《中華帝國的法律》[J].朝陽法律評論，2012（02）.

[5]本杰明·史華慈.思想的跨度與張力：中國思想史論集[C].中州古籍出版社，2009.

參考文獻

[1]卜德、克拉倫斯·莫里斯.朱勇譯.中華帝國的法律[M].中信出版社，2016.

[2]本杰明·史華慈.思想的跨度與張力：中國思想史論集[C].中州古籍出版社，2009.

[3]謝晶.“新風”吹自四十年前—評布迪、莫里斯《中華帝國的法律》[J].朝陽法律評論，2012（02）.

作者簡介

馬樂丹，女，漢族，河南洛陽人，學生。單位：鄭州大學；研究方向：歷史學。