一條毛巾成就的英雄

小鎮上有個孩子叫周頭五，十五歲那年，父母在日本兵的一次轟炸中雙雙被炸死，他成了孤兒。孤兒的日子不好過，凄風慘雨里，周頭五喜歡上了一樣東西，啥東西？酒。周頭五好酒成性，哪一天都離不了酒，可他窮，沒錢買酒，怎么辦？俗話說，賊有賊計，周頭五心生一計，他準備了一條大毛巾，晴天把它曬干，雨天用火烤干。每當酒癮犯了，他便拿著毛巾出門，繞著鎮上那幾家酒店轉悠，只要瞅著哪家老板沒注意，就閃電般沖上去，伸手揭開柜臺上的酒壇蓋，將毛巾往里一塞。等老板發現，他早抽出毛巾跑遠了，一邊跑一邊吮吸毛巾上的酒，樂此不疲，而酒店老板遇上這種無賴，念他年紀小，孤身一人，無依無靠，除了一聲笑罵，還能拿他怎么樣？

這一天，周頭五正在鎮上閑逛，突然被人當頭攔住。他抬眼一望，認出那是不久前進駐鎮上的國民黨部隊的連長，姓張。張連長為人豪爽，并且同周頭五一樣，也是好酒如命，出了名的海量。前些日子，張連長他們隨大部隊同日本兵干了一仗，死了三十多個弟兄。這幾天閑下來，張連長心里憋屈，就天天上店子喝酒，因此，他目睹了周頭五用毛巾混酒喝的滑稽情景。此刻相遇，他有意攔住了對方，同時虎了臉，說：“兄弟，你人高馬大，一條漢子，卻去店里干那討人嫌的勾當，難道不怕丟人現眼？”

周頭五一怔，嘆了口氣，說：“唉，我人窮，酒卻不能不喝，不喝酒，我這小命就玩完了！可是，我這一生還有一件大事非辦不可，那事兒沒完，這命就不能完！”

張連長一驚，看了周頭五一眼，說：“就算你的話不假，可用那種法子混酒喝，偶爾幾回還行，多了，人家能不防著？你遲早會有混不到酒喝的時候，一條小命不就完了？”

周頭五還是那副懶洋洋的樣子，他反問道：“那你說，我該怎么辦？”張連長兩眼一瞪，伸出大手，重重地拍了拍腰間的槍套，說：“怎么辦？當兵唄！老子手下正缺人，跟老子干，吃香喝辣，啥也不愁！”

周頭五兩眼一亮，問：“頓頓管酒嗎？”張連長爽朗地大笑說：“當然管，不過，得有個先決條件——上了戰場，敢于同小鬼子玩命！”

周頭五說：“小鬼子？我爹媽都死在那幫畜生手里，我剛才說的那件大事，就是為他們報仇雪恨，正愁找不到機會呢！可是……不好意思，我這會兒正犯酒癮，你如果能先把第一頓兌現了，那就再好不過啦！”

張連長又是一笑，說：“父恨母仇，不共戴天，好小子，就憑這一點，老子看好你！好，咱倆就好好喝一場，老子倒要看看，你小子到底有多大酒量，能喝得過老子嗎？”

就這樣，兩人邊走邊說，就近走進一家店子。張連長招呼老板炒了幾個菜，又要了一壇好酒，兩人面對面坐著，一齊端碗，一碗又一碗地干開了。

小鎮上愛喝酒、能喝酒的人不少，能喝過周頭五的，卻從未見到過。可這回與張連長接連干了八大碗之后，周頭五開始有點頭重腳輕了，他蒙眬著醉眼一望，不由大吃一驚：張連長似乎依然平靜如常，看不出一丁點兒醉意。不行，今兒個哪怕醉個四腳朝天，我也不能乖乖認輸，要不，今后怎么在他手下混？犟勁一上，周頭五咬咬牙，拿出拼命的勇氣，又連干了兩大碗，終于撐不住啦，趴在桌子上了……

來到部隊后，張連長果然沒有食言，餐餐沒少他酒，不僅是周頭五，連里每一個弟兄都一樣，能喝，只管盡著肚量喝。張連長率領的這個連，弟兄們個個英勇，在近幾次戰斗中，表現更是格外突出。上司一高興，加上湘西大會戰在即，必須鼓舞士氣，就給了他們不少賞錢。大伙兒心里都很明白：這一戰事關重大，一旦讓小鬼子得逞，攻下中美合作的芷江機場這一戰略重地，國民政府的“陪都”重慶就門戶大開，整個國家、民族就危險了！小鬼子那是將人逼上絕路啦，絕對沒有退縮之理，但是，打完這場大仗，全連兄弟還能剩多少？說不定一個都不剩了，趕著眼下有錢有時間，還不一醉方休、喝個痛快？

大戰前夕，全連舉行戰前大會餐，弟兄們因聽說過張連長與周頭五斗酒的故事，就一齊起哄，要求他們再比一場。張連長想著讓弟兄們戰前樂一樂，活躍活躍情緒，就一眼看著周頭五，等著他點頭。周頭五開始極力推辭，張連長那海量，他見識過，再比，還得輸，沒必要當眾出丑，給人落下笑柄！但是，大伙兒卻不依不饒，非讓他應戰不可。周頭五推辭不過，突然靈機一動，慷慨地一拍胸膛說：“好，比就比，不過，這回得來點賭注！”

張連長的興致頓時高了，忙問賭什么，周頭五說：“如果我贏了，這回戰場上臨時有什么重要任務，就歸我！”

張連長歷來以敢打敢拼著稱，緊要關頭，從來都是自己一馬當先，哪輪得上別人？不過，周頭五的酒量雖然不差，同他比，卻是略遜一籌，這一點早已得到驗證。張連長自以為勝券在握，他一口答應，二話不說，伸手拿過兩個大海碗，吩咐倒酒。一場酒喝下來，張連長喝得頭昏眼花，明顯力不從心了，奇怪的是，周頭五卻是應付自如，如同沒事人一般。就這樣，張連長稀里糊涂地敗下陣來。

開戰那天，他們連所在的那個團，奉命在雪峰山縱深地帶設伏，阻擊從側翼包抄的日本兵。張連長的連隊作為全團中的主力連，卻被作為預備隊留守待命。

這場戰斗，一開始就打得異常激烈，從那天清晨開始，日本兵組織了一次又一次的瘋狂進攻，但都被打退了。第二天上午，雙方的爭奪越發慘烈，陣前山坡下，日本兵尸橫遍野;山上戰壕里，國民黨部隊活著的所剩無幾，可是，日本兵卻依然密密麻麻，如螞蟻一般，不要命地往上爬，部分日本兵已沖入戰壕，陣地上開始了殘酷的白刃戰。緊要關頭，張連長臨危受命，火速奔赴陣地，投入戰斗。他這支生力軍的到來，正好在最關鍵的一刻給了敵軍致命一擊，日軍瞬間如潮水般敗下陣去。

令人意外的是，日本兵的陣后突然開出一大群坦克，其中一輛氣勢洶洶地朝張連長的陣地正面闖來，連續幾發炮彈，就炸飛了連里十多個弟兄。周頭五一見，不由心頭火起，順手抄起身邊的炸藥包就往外沖。張連長一見，慌忙阻攔說：“兄弟，你頭一回上戰場，缺少戰斗經驗，這炸坦克的事，還得由我親自上！”

沒想到周頭五卻瞪大眼睛說：“連長，那天比酒，贏的可是我，你不能說話不算數！我周頭五過去當了那么長時間混混，如今好不容易撈到個為國立功、為爹媽討還血債的機會，你可不準同我爭！”他說著，趁張連長不防，胳膊用力一甩，粗暴地將張連長推倒在一邊，縱身一躍，往外沖了出去……

敵軍的坦克終于被成功炸毀，可是，一起被炸飛的，還有周頭五的身體。戰斗結束后，張連長淚如泉涌，撲倒在周頭五殘缺不全的遺體上大聲哭罵：“周頭五，你這個大騙子，居然敢跟老子玩陰的！今后去了閻王爺那兒，老子還得找你好好算算這筆賬！”

原來，張連長那天酒醒后，一個兄弟悄悄找了他，那兄弟斗酒時就站在周頭五身后，看得分明：周頭五把一條毛巾塞在胸前，喝酒時，大部分酒都是順著脖子流下，讓毛巾給代“喝”了，這才輕松地贏得那場比賽。張連長聽后，當時沒聲張，準備在關鍵時候再揭穿，萬萬沒想到，周頭五卻沒再給他機會！打那以后，張連長終生滴酒不沾……

（發稿編輯：姚自豪）