融合之城 NBA城市巡禮之孟菲斯

2017-08-08 03:01:46白起

NBA特刊 2017年10期

文/白起

融合之城 NBA城市巡禮之孟菲斯

文/白起

作為灰熊隊最受歡迎的球員之一，托尼·阿倫是NBA少年活動中的?？汀?/p>

小城大事

康利低調的個性是孟菲斯這座城市的側面寫照，但如果你和那些土生土長的孟菲斯人交談，就會發現他們對自己的城市也有著狂熱的情感。這是一座多元化的城市，單從飲食而言，這里不但有美式的炸雞和漢堡，還有歐洲人最愛的熏魚和各種口味的牛排。與我們之前提到過的鹽湖城相比，孟菲斯的食物是NBA球員的最愛——各種低脂的魚類以及美味的蔬菜足以征服他們的味蕾。至于休閑時光的選擇就更多了，這里有黑人最愛的嘻哈音樂，也有復古的鄉村藍調和歌劇，當然，必不可少的是夜店里充滿節奏的電子音樂——這才是孟菲斯人的最愛。

在比爾街的三個街區，有許多獨具特色的商店、餐館、畫廊、俱樂部和影院。這里有五光十色的霓虹燈，吸引著往來的過客。在這些街區中誕生了很多傳奇的藍調明星，例如盧比·威爾森和國王BB，還有路易斯·阿姆斯特朗、穆迪·沃特斯，他們都是全美知名的歌手。這里的音樂風格也多種多樣——藍調、爵士、R&B和福音音樂一應俱全。除了室內表演之外，這里還有許多街頭藝人，吉他、口琴和民間畫家都在這里展示自己的天賦，讓街頭熱鬧起來。

從表面上來看，孟菲斯這座小城看起來確實不夠吸引眼球，但這里有許多深藏不露的元素。比如每年5月的比爾街音樂節，就是全美知名的音樂盛典，許多知名的歌手都會來到孟菲斯，包括約翰傳奇和史努比·道格這些經常出現在NBA觀眾席上的人物。在孟菲斯的空氣中，充滿了山核桃和各種香料的甜味，這些味道會直接浸入你的靈魂。在城市東部，“我愛孟菲斯俱樂部”中總會舉辦各種各樣的現場音樂會，可以說，這里是最有孟菲斯風格社區。

而且孟菲斯也擁有自己獨特的地方語言，如果你不是本地人，可能很難聽懂他們在說什么。這里的人們講話言簡意賅，很多英語詞匯被壓縮成了只有四個字母的單詞。無論年輕人、老人、男人和女人嘴里都說著外地人聽不懂的“英語”，自己樂在其中。在這種藝術氣息濃厚的環境中，誕生了很多知名的演藝人員。從這里走出過好萊塢巨星，還有許多奧斯卡原創電影音樂的獲獎者。

當然，孟菲斯的文化并不適合所有人。這里的歷史并不算光彩，也有過種族主義和階層的斗爭。1968年，馬丁·路德·金在孟菲斯領導了一場工人階層的罷工后被刺殺，這些都是孟菲斯無法遺忘的黑色過去。

所幸這座城市還有不錯的體育傳統，他們還有孟菲斯灰熊隊——這支能在季后賽中偶爾帶來驚喜的球隊就像城市的風格一樣，低調卻很有內涵。每個有比賽的夜晚，孟菲斯人都會來到聯邦快遞球館為灰熊隊助威，有趣的是，他們在季后賽首輪的對手正是同樣來自小球市的馬刺隊。這兩支球隊非常相似，也是季后賽中的老對頭。在灰熊隊的主場，我們會看到有趣的場景——很多球迷彼此之間都非常熟識，大家就像吃完晚飯到街上遛彎的鄰居一樣，喝著可樂，吃著漢堡和薯條，聚在一起閑聊侃球。“這里的球迷們好像都認識彼此，”灰熊隊的市場工作人員杰森·韋克斯勒說，“這就是孟菲斯的風格，在這里你永遠不能欺騙球迷，因為他們把灰熊隊當成了城市的一部分，我們和這里的市民一起成長?！?/p>

每到灰熊隊的主場比賽，聯邦快遞中心門外就成為了球迷們歡聚的“籃球集市”。

球迷們手舉印有“生日快樂”的毛巾為卡特送上祝福。

這是一座了不起的城市，這里的球迷非常投入。盡管孟菲斯不像其他城市那么熱鬧，可球迷給我們的愛一點也不比其他地方少?！薄恕ぬm多夫

公共客廳

上賽季結束后，孟菲斯在5月正式宣布雇用大衛·菲茲戴爾作為他們新賽季的主教練，他來自洛杉磯。在新教練的帶領下，灰熊隊在常規賽開局戰績是20勝14負，最終，他們取得了西部第七的成績，并且成功擺脫了上賽季主帥戴夫·喬格爾帶來的混亂場面——喬格爾在2013年6月接替萊昂內爾·霍林斯出任球隊主帥，與霍林斯相比，喬格爾并沒有帶領灰熊在季后賽中取得突破，在他的任期中球隊并沒有重現2011年的“黑八”風采，反而陷入了困境。

霍林斯是字2000-2002年西德尼·勞執教灰熊之后的第一位黑人主帥，雖然在他的執教下灰熊隊發生了質變，但他依然沒有得到球隊的新合同。孟菲斯的球迷們牢記霍林斯的貢獻，他們并不想自己的球隊失去這位功勛教頭，在他離開之前，球迷們甚至組織了集會，為霍林斯請愿。在灰熊執教期間，霍林斯的戰績超過了他的前任胡比·布朗——后者的執教成績是帶領灰熊連續三個賽季殺進季后賽。離開孟菲斯之后，霍林斯在布魯克斯籃網執教了兩個賽季，隨后又被球隊解雇了。

“我剛來孟菲斯的時候只得到了一份一年的合同，在我看來，這是上帝的旨意，他告訴我，去孟菲斯吧！”霍林斯說，“我賣掉了在洛杉磯的房子，在孟菲斯安家落戶，當時這支球隊已經在胡比·布朗的調教下初具規模了。雖然我把全部身家都押在了這份一年合同上，但在孟菲斯，我確實找到了家的感覺。”

灰熊隊在1995年搬遷到孟菲斯，這里的球迷馬上就接受了他們。在每個賽季的每一個主場比賽中，球迷們都會到聯邦快遞中心支持自己的球隊。在那些他們經歷過的季后賽中，無論對手是圣安東尼奧馬刺、金州勇士、洛杉磯快船還是洛杉磯湖人，18000個座位都擠滿了觀眾。為了讓球迷們不會因為購買球票產生經濟壓力，良心的灰熊管理層把最低票價定在了5美元。

“你到現場看球就知道了，”韋克斯勒說，“你會發現我們完全有可能成為聯盟中的新貴，這就是我們市場運營的方式。雖然孟菲斯身處小球市，但我們的主場看起來比那些大球隊的氣氛都要火爆?！痹诿總€灰熊隊主場比賽的夜晚，孟菲斯人都像過節一樣聚集在聯邦快遞中心外的廣場上，他們幾乎把全城的美食和音樂都帶到了這里，每個夜晚都是一場狂歡派對。球迷們身穿著灰熊隊的球衣，臉上畫著球隊的標志和各種油彩，手里捧著爆米花和飲料，就像是參加學校活動的小學生一樣。這些家伙嘴里喋喋不休地詛咒著客隊，從對方的教練一直念叨到球員，進場之后又對裁判的判罰報以噓聲，他們的口號和吐槽都有著孟菲斯獨特的節奏，每個人都有同一個目標——那就是幫助球隊奪取勝利。

文斯·卡特在主場比賽間隙為小球迷送上簽名球衣。

“在孟菲斯，每個人都是灰熊隊的鐵桿球迷，他們喜歡每一位球員，把他們看做是自己家庭中的一份子?！被袅炙拐f，“這里和紐約不同，那里有很多‘湊熱鬧’的球迷，他們只想看到球隊獲勝，一旦球隊失敗，他們就會破口大罵。”

霍林斯認為，真正的忠誠意味著無論球隊戰績如何，都一如既往地支持他們。即使人們無法到現場看球，他們也會守在電視前面觀看灰熊隊每場比賽的轉播。在孟菲斯市中心，有一塊20英尺的大屏幕，他們會轉播每一場灰熊隊的比賽，很多人都守在大屏幕下為球隊助威——就像他們身處比賽現場一樣。這里是一個“公共客廳”，周圍就是人潮涌動的商業中心，唯一的區別就是這里沒有沙發，也沒有遙控器可以供觀眾換臺，電視節目始終鎖定在體育頻道。但人們在這里能得到更多快樂。

磨礪之城

“孟菲斯最獨特的地方就是在每年5月，當灰熊隊在季后賽中征戰時，正好趕上一年一度的BBQ烤肉節，”體育節目主持人凱文·塞里托說，“這是真正的節日。人們會在密西西比河岸兩邊搭建帳篷，用灰熊隊的元素做裝飾，空氣中彌漫著烤肉的香氣，一起支持灰熊隊。如果幸運的話，灰熊隊能在季后賽中走得遠點，孟菲斯人就會陷入狂歡。這就是獨特的孟菲斯風格。”

“我們其實并沒有把自己當成與眾不同的職業球隊，這就是灰熊隊融入孟菲斯市場的策略?！表f克斯勒說，他負責灰熊隊的門票銷售和市場營銷?！霸诼殬I體育界這么做的球隊不多，但效果非常好——我們都在努力建立球迷基礎。而且都信奉一個理念:球迷和球隊其實是同一個整體?！?/p>

“城市的特質和民眾的特質其實是相輔相成的，”韋克斯勒接著說，“這就像城市和球隊總是共同存在的一樣，其實我們都在做同樣的事情，球隊運營的理念和球迷的需求并不沖突?！彼赋?，任何球隊的發展都是以城市居民為基礎的。“我們剛剛在這座城市開始了自己的第16個賽季，但是已經擁有了第二代球迷了——當我們剛到這座城市時，有許多年輕人可能剛剛結婚，現在，他們的孩子也都是灰熊隊的球迷了。他們身上都流著灰熊隊的藍色血液?！?/p>

2017年常規賽末段，灰熊隊為球迷印制了“相信灰熊”的標語，為城市助威。

2016年季后賽，灰熊隊的口號“萬眾一心”是對城市精神的最佳詮釋。

在灰熊主場，有專門為孩子們設置的專用席位。

韋克斯勒還表示，灰熊隊之所以能贏得民眾的信任和尊重，秘訣很簡單，那就是真誠。體育在美國民眾中的影響力是巨大的，灰熊隊也把建設孟菲斯城市精神的責任扛在身上。他們會派出自己的明星球員參加社區活動，為需要幫助的人們和孩子們送去愛心。他們不是作秀，而是真誠地想要幫助孟菲斯人——或者說，他們把自己當成了孟菲斯的一部分，把這里的人們都當成了自己的家人。埃里克·斯特里克蘭曾經在灰熊隊效力，現在他是灰熊基金會的負責人。他指出，灰熊隊會用基金會的形式參與到社區活動中?！皳覀兊幕饡y計，現在孟菲斯還有8萬個孩子生活在貧困之中，我們要做的就是幫他們找到生活的希望。這是灰熊基金會的重點工作之一，但不是全部。”

麥克·康利出席球迷活動，為孟菲斯市民送上簽名。

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