人類如何給外星人發“電報”

假如確有地外文明存在的話，我們怎樣與他們取得聯系呢？各個領域的專家提出過不少方案。最為切實可行的辦法不外兩種：一是監聽地外文明發出的信號；二是向地外文明發送無線電信號。地球人類在這兩方面都已做過嘗試。1960年和1972年實施了監聽鄰近兩顆恒星無線電信號的“奧茲瑪”計劃；1974年向武仙座拍發了一份簡短電報。

最近若干年來，不少專家還在繼續研究如何向地外文明發送無線電信號。研究中發現一個十分驚人的事實：為使茫茫宇宙中其他智慧生物能接收到我們發出的無線電信號，發射功率應與一顆中等恒星的輻射功率相當。我們可以對準某一星座發射定向信號，也可以向整個宇宙發送全向信號。后者原則上可能被更多的地外文明所發現，但建立全向無線電發射臺會遇到一系列難以想象的困難。

如用21 cm波發射只有智能生物才能接收的單頻信號，不僅需要功率驚人的發射機，而且要配備一組龐大的球形天線系統。如發射功率為10+26 W，作用距離要求達到3萬光年時，其球形天線的半徑應達0.1天文單位（1500萬km）。盡管地球大氣層對21 cm波的吸收率只有2%，但這個系統消逸在大氣層中的能量竟高達10+24 W，為地球從太陽所獲能量的百萬倍。因此，當這座無線電發射臺投入使用時，人類的末日也就降臨了。為了確保地球的可居住性，應把這個發射臺建在遠離地球的宇宙空間。

如果在離地球100個天文單位的宇宙某處建一座功率為2×1018 W、球形天線半徑為5 000 km、作用距離為1萬光年的無線電發射臺，采用平均比重為100 kg/m的材料，則球形天線的全部質量為5×1 019 t，大約是地球質量的1/500。如使用1/1 000光速的核動力飛船運送這些金屬材料，則所需核燃料與所運送材料質量相等。飛船在運送這些材料的過程中將釋放出4×1037 J的能量，但飛船在星際空間釋放的能量，一般應限制在恒星輻射能量的0.1%的范圍內。就太陽系而言，為3×1023w用滿足這個要求的飛船運送建造天線的材料，至少需300萬年。要是再考慮開采核燃料和制造天線構件的時間、運送建設者和供應品的時間，那么，總時間將延長10倍，即3 000萬年。不止如此，為維持無線電發射臺正常工作，每年還得消耗10×108 t核燃料，并需建立一個與發射臺保持聯系的線路，所需要的功率大大超過發射臺的功率。

當然，如果接收方具有高靈敏度的接收裝置，則發射臺的發射功率和球形天線的面積也可減小。

為了能捕捉到地外文明發來的信息，我們必須建立多路窄頻全向接收天線系統，在更大的范圍內搜尋各種來自地外文明的信號。同時，應該運用目前各個科技領域取得的最新成就，周密設計一種不影響地球可居住性的發射裝置。一旦在這方面取得實質性的突破，我們就能與地外文明取得聯系，開創一個宇宙新時代。