張玉成
舌頭,作為人體一個不起眼的器官,常常被我們所忽視,但它的作用卻無法替代,今天就帶您了解下,我們這位低調而親密的伙伴
大多數情況下,舌頭都是一個低調的器官,即使你正對著某人滔滔不絕,即使你正在細心品嘗美味,即使你正在用笛子吹奏一首優美的樂曲,你也很難意識到這些都是舌頭的功勞。因為有它,我們才能享受咀嚼、吞咽、吮吸、品嘗味道帶來的樂趣;也正因為有它,我們才能從事唱歌、演奏等活動。
舌體雖小 構造豐富
那么,舌頭的結構是怎樣的呢?舌頭是口腔底部向口腔內突起的器官,從口咽到尖端的平均長度為10厘米,由平滑肌組成,起感受味覺和輔助進食作用,同時還是語言的重要器官。人類全身上下,最強韌有力的肌肉就是舌頭。
舌體上面有一條向前開放的“V”型溝叫界溝,將舌分為舌體(前2/3)和舌根(后1/3)。舌體的前端叫舌尖。舌體下面正中有一粘膜皺襞,稱為舌系帶。在舌系帶根部兩側各有一對小隆起,稱為舌下阜,阜頂上有下頜下腺管和舌下腺管的共同開口。由舌下阜向后外側延伸的粘膜隆起,稱為舌下襞,此襞深面藏有舌下腺。舌體上面的粘膜表面有許多小的突起,稱為舌乳頭。按其形狀可分為絲狀乳頭、菌狀乳頭、輪廓乳頭等。

酸甜苦咸 味不相同
舌頭之所以能辨識酸甜苦辣咸,全賴于舌面粘膜上的乳頭,乳頭里有一種花蕾一樣的結構,叫做味蕾,醫學上稱為味覺感受器。別看味蕾們很低調,卻個個是辨別滋味的權威專家。面對各種味道,它們既團結協作又分工明確:舌尖部的味蕾喜歡甜味,緊接著舌體前半部分的味蕾負責咸味,后半部分的味蕾愛吃酸味,舌根部分的味蕾對苦味最敏感。吃進嘴里的所有食物,都要經過味蕾品嘗后決定,是喜歡的味道就咽下去,是厭惡的味道就吐出來。
其次,舌頭對不同味道的感受能力也不一樣。比較起來,人對苦味的感受能力最強,溶液中只要有萬分之五的苦味物質就能品嘗出來,可能與原始人為了識別有毒物質而長期積累的經驗有關,是出于一種本能的選擇。其次當數酸味,酸味物質只要達到千分之十二的濃度就能感受到。對甜、咸兩種味道則稍顯遲鈍,前者(如蔗糖)能被感知的最低濃度為百分之五,后者(如食鹽)則需要百分之二的濃度。這也是為什么盡管醫學專家忠告人們口味過重有害健康,但人們烹調時仍愛添加較多食鹽或食糖的奧妙所在。
此外,年齡不同味覺也不一樣,總的規律是隨著增齡而靈敏度下降。在人的一生中,兒童與青少年時期味蕾數量最多,分布最廣泛,以后多達三分之二的味蕾逐漸萎縮,味覺功能下降變成必然。到了老年,味蕾數量降到低谷,如果又患有心腦血管病,引起舌頭微循環障礙,代謝減慢,味蕾萎縮加速,味覺更不敏感。至于糖尿病、萎縮性胃炎、維生素缺乏、內分泌失調、舌乳頭萎縮等患者,味覺也會受到影響。故老人胃口滑坡既有生理上的原因,更是某些疾病作祟的結果。
你看,平時默默無聞的舌頭,竟有如此神奇的功能!從出生起,小小的舌頭就陪伴我們,在一生中它始終以飽滿的熱情為我們服務。讓我們從現在開始了解它,愛護它,發揮出它最大的能力。