低調而有內涵的器官

張玉成

舌頭，作為人體一個不起眼的器官，常常被我們所忽視，但它的作用卻無法替代，今天就帶您了解下，我們這位低調而親密的伙伴

大多數情況下，舌頭都是一個低調的器官，即使你正對著某人滔滔不絕，即使你正在細心品嘗美味，即使你正在用笛子吹奏一首優美的樂曲，你也很難意識到這些都是舌頭的功勞。因為有它，我們才能享受咀嚼、吞咽、吮吸、品嘗味道帶來的樂趣；也正因為有它，我們才能從事唱歌、演奏等活動。

舌體雖小 構造豐富

那么，舌頭的結構是怎樣的呢？舌頭是口腔底部向口腔內突起的器官，從口咽到尖端的平均長度為10厘米，由平滑肌組成，起感受味覺和輔助進食作用，同時還是語言的重要器官。人類全身上下，最強韌有力的肌肉就是舌頭。

舌體上面有一條向前開放的“V”型溝叫界溝，將舌分為舌體（前2/3）和舌根（后1/3）。舌體的前端叫舌尖。舌體下面正中有一粘膜皺襞，稱為舌系帶。在舌系帶根部兩側各有一對小隆起，稱為舌下阜，阜頂上有下頜下腺管和舌下腺管的共同開口。由舌下阜向后外側延伸的粘膜隆起，稱為舌下襞，此襞深面藏有舌下腺。舌體上面的粘膜表面有許多小的突起，稱為舌乳頭。按其形狀可分為絲狀乳頭、菌狀乳頭、輪廓乳頭等。

酸甜苦咸 味不相同

舌頭之所以能辨識酸甜苦辣咸，全賴于舌面粘膜上的乳頭，乳頭里有一種花蕾一樣的結構，叫做味蕾，醫學上稱為味覺感受器。別看味蕾們很低調，卻個個是辨別滋味的權威專家。面對各種味道，它們既團結協作又分工明確：舌尖部的味蕾喜歡甜味，緊接著舌體前半部分的味蕾負責咸味，后半部分的味蕾愛吃酸味，舌根部分的味蕾對苦味最敏感。吃進嘴里的所有食物，都要經過味蕾品嘗后決定，是喜歡的味道就咽下去，是厭惡的味道就吐出來。

其次，舌頭對不同味道的感受能力也不一樣。比較起來，人對苦味的感受能力最強，溶液中只要有萬分之五的苦味物質就能品嘗出來，可能與原始人為了識別有毒物質而長期積累的經驗有關，是出于一種本能的選擇。其次當數酸味，酸味物質只要達到千分之十二的濃度就能感受到。對甜、咸兩種味道則稍顯遲鈍，前者（如蔗糖）能被感知的最低濃度為百分之五，后者（如食鹽）則需要百分之二的濃度。這也是為什么盡管醫學專家忠告人們口味過重有害健康，但人們烹調時仍愛添加較多食鹽或食糖的奧妙所在。

此外，年齡不同味覺也不一樣，總的規律是隨著增齡而靈敏度下降。在人的一生中，兒童與青少年時期味蕾數量最多，分布最廣泛，以后多達三分之二的味蕾逐漸萎縮，味覺功能下降變成必然。到了老年，味蕾數量降到低谷，如果又患有心腦血管病，引起舌頭微循環障礙，代謝減慢，味蕾萎縮加速，味覺更不敏感。至于糖尿病、萎縮性胃炎、維生素缺乏、內分泌失調、舌乳頭萎縮等患者，味覺也會受到影響。故老人胃口滑坡既有生理上的原因，更是某些疾病作祟的結果。

你看，平時默默無聞的舌頭，竟有如此神奇的功能！從出生起，小小的舌頭就陪伴我們，在一生中它始終以飽滿的熱情為我們服務。讓我們從現在開始了解它，愛護它，發揮出它最大的能力。