晚清還是五四，中國新文學起點探究

何金曼

摘要：中國新文學的起點一直是文藝界爭論不休的問題，本文旨在明確界定與之聯系緊密的關鍵詞，從而橫縱向全方位梳理中國新文學起點在晚清還是五四的不同論點，指出其中精髓與不足，從而綜合論證中國新文學的起點及現代性問題。

關鍵詞：新文學；現代性；文學語言；文學理念

提及中國新文學起點的問題，學術界一直有兩種截然不同的觀點，一種認為在晚清，一種堅持是五四。本文認為要具體論述新文學起點，首先應當將以下幾個關鍵詞做一個簡明扼要的界定。

其一是中國。“中國”一詞的頻繁使用，主要在周以后，稱國家的“中國”在戰國諸子百家的著作里有很多佐證。雖時代更替，江山易改，但中國這一稱謂自古有之，由此看來中國是一個在時間和空間上不斷發展的概念，將新文學放在發展變化的大框架下探討，絕不能肆意截出某一個文學思潮跟另一個文學思潮相比較，而是要看其對于文學和時代整體發展的進步性。

其二是新文學。新文學之“新”是在歷史時期內相對“舊”而言的，表示一種有異于舊制的狀態和性質，新文學概念的提出在五四新文學革命。本文認為此“新”不僅應表現在文體、語言、思想上，還應表現在對讀者和社會的影響之上。

十世紀五十年代，現代文學取代新文學開始出現大量文學史論著。若將新文學和現代文學等同而論，那問題將變為：中國現代文學的起點在哪里？因此又不得不界定現代這一概念。“現代”一詞，其古典定義為打破傳承，自覺求新求變的意識形態，那么現代文學相對形式美妙、傳達獨特思想和情感的傳統文學而言，更傾向于日常化私人生活空間的發掘表現。用現代文學替代新文學，這樣一來似乎縮小了新文學之“新”的范圍，將文學研究局限于文字作品論表面，本文并不能贊同。

先來看看中國新文學的起點在晚清的主要論據。

蘇州大學范伯群把通俗文學作為新文學的起點，他認為1892年出書的《海上花列傳》與中國傳統章回體小說不同，更接近新文學。我們姑且對《海上花列傳》這部作品做一個簡要的了解。

《海上花列傳》是我國清末一部以妓院為主要描寫對象的方言小說。書中人物對話全用蘇州方言，生動活潑，開創了方言小說的先河。值得注意的是，該作品的每一章節依然仿照傳統章回體小說擬定小標題。由此可見，其依然未脫離傳統章回體的俗套，只能稱之為方言章回體，文本形式依然是舊體，因而并不能體現新文學之“新”的優越性，單從語言運用上判定其為新文學起點不夠有說服力。

此外，其文本雖極力發掘表現日常化私人生活空間，但并沒有超越傳統寫作的局限，只善于描繪，沒有試圖改變。晚晴時期的白話小說更多是娛樂和消遣的工具，只是世人的趣味消遣，對于文學的長久進步并無太大功效。正如周作人在《思想革命》一文中所提“以白話講綱常名教的舊思想，比古文流毒更甚。”因此將通俗文學作為中國新文學起點的觀點顯然太過局限，僅從內容語言看待其相對于過去文言小說的進步性，顯然不夠有說服力。

還有觀點從思想啟蒙角度闡述中國新文學起點在于晚清，主要是基于三點。

其一：嚴復對《天演論》、《原富》等科學著作的翻譯，把西方的古典經濟學、政治學理論以及自然科學和哲學理論較為系統地引入中國，啟蒙教育了一代國人。其二：漢學家林紓對《巴黎茶花女遺事》、《魯賓遜漂流記》等外國小說的翻譯，建立起中國古文和西方現代小說雅俗貫通的溝通橋梁，對發起新文學革命的文學青年魯迅、周作人、胡適等具有重大影響。其三：以梁啟超為代表的改革派借文學感化改革中國政治社會，期間引進西方報紙刊物雜志，將文學作為維新變法的工具，改變了小說地位低下的面貌。

值得注意的是，嚴復用文言文翻譯的自然科學論著并不容易向下普及，其影響力只能局限在士大夫階級。正如梁啟超所評：其文體太務淵雅，刻意摹仿先秦文體，非多讀古書之人，一繙殆難索解①。嚴復翻譯譯作時白話文還不成熟，為了投士大夫之所好盡快引導他們接受西方新觀念、新思想，不得不用固有的儒學觀點套入外國思想理念，由此作品的意識形態和原作已有出入。再說林紓，他在思想方面屬于保守派，反對盡棄古文。其本人并不懂外語，是聽別人講外國小說中的故事情節，加以自己的理解重寫出新的文章，即古文體翻譯著作，間接翻譯對文學發展的影響是雙重的，雖然保留了西方現代小說的人道主義精神，但實則破壞了原著本身的藝術形態和語言魅力。再說晚晴梁啟超改良，在本質上只是近代政治變革的附屬品，并不能算作是一場徹底的文學革命，其本身也在文學的政治引導功效和藝術獨立性矛盾著，雖然提出了言文合一，但其中的文學語言依然和實用白話有很大差別，真正從實際意義上付諸實踐已經到五四新文化運動中白話文報刊的創辦。

文學思潮的發展變化與社會思潮具有一致性，而晚晴理論家很少有人從人的角度提出變革，五四新文化運動則將重點放在人本身的啟蒙，這一點上看，將五四定為中國新文學的起點更加妥當。綜上，只能說晚清文學是對中國新文學的一個過渡，為五四新文學革命提供了良好的契機。

再來看將五四新文學革命作為中國新文學起點的支撐論點。

其一，五四新文學革命在語言和形式上，摒除了文言文和僵化的傳統文學格式，用白話寫作，廣泛吸收運用外國多樣化的文學樣式、手法，促使文學語言和形式更加適于表現現代生活，接近人民大眾，創造了具有民族特色的嶄新的現代文學語言與文學形式。先是胡適在《文學改良芻議》中明確提出了文學革命的八大主要任務，接著是陳獨秀在上海創辦《新青年》刊物，開始倡導思想啟蒙，他發表的《文學革命論》明確提出了建設新文學，反對舊文學的主張，之后是周作人在《思想革命》一文中強調新文學應當是文字和思想的雙重改革。此后胡適出版中國第一部白話詩集《嘗試集》，魯迅出版中國第一部白話小說《狂人日記》，白話文學作品的創作日益繁多，真正做到了文體上的大膽嘗試。

其二，文學是文化的一部分，文學革命又是思想革命，五四新文化運動是一次以啟蒙主義為理念，以民主科學思想為指導的個性解放思潮，它用現實的敘述反映社會現實沖突和人民苦難，全面否定了傳統封建思想和以家族專制為核心封建倫理，是我國歷史上前所未有的一次偉大而徹底的文學革新運動，這次文學革命不同于先前產生過的文學變革或文學改良，它所帶來的是文學觀念、內容形式各方面全方位的大革新、大解放。在文學觀念上，將文以載道、游戲消遣等種種傳統的文學思想作為封建制度及其思想體系的產物加以否定，表現人生、反映時代的積極的文學思想，成為一般新文學作者的共同傾向。在文學內容上體現著現代民主主義人道思想，充溢著覺醒的時代精神，實現了文學的現代化，從而揭開了現代文學光輝的第一頁，把中國文學推進到一個嶄新的階段。

從嚴肅意義上講，五四新文化運動是中國歷史上首次明確有意識的提出廢除文言文，倡導白話文，并在之后明確付諸文學實踐的文學革命。因而從全面使用白話文進行文學創作，擴大文學受眾，從而啟迪民眾思想的角度來說，將中國新文學的起點確立在五四新文學革命是值得肯定的，因為在此之前的晚清，雖有半部分半白話或方言的文學作品或文學理念出現，但都是無意識的個體行為，不夠徹底。綜上，本文認為中國新文學的起點在于五四而非晚清。

注釋：

①語出自《新民叢報》07期，梁啟超文

參考文獻：

[1]周作人.中國新文學源流[M].人文書店出版，1932.

[2]王德威.被壓抑的現代性：晚清小說新論[M].北京大學出版社，2005.

[3]楊芬聯.中國文學現代性的發生[M].北京大學出版社，2003.