中期大考

羅國昭

時值年中，各類展會活動又熱鬧了起來，從Computex、CES Asia到MWC Shanghai，一路下去還有ChinaJoy，ICT（消費電子、IT、通訊）行業(yè)的火爆在展會經(jīng)濟上體現(xiàn)得尤為明顯，大家各顯神通，用今天的熱情培養(yǎng)未來市場的期望。

AMD和英特爾這對老“冤家”今年雙雙開啟了升級模式，戰(zhàn)火從桌面級產(chǎn)品燒到了企業(yè)級產(chǎn)品。企業(yè)級市場份額近乎于零的AMD已經(jīng)開始率先發(fā)難，不僅時隔5年再次推出新產(chǎn)品，而且新產(chǎn)品還具有分身特性，既可以憑借完整版上攻企業(yè)級市場，又可以降下身段進入HEDT（高端桌面）市場，不信你看看EPYC 7000和Ryzen Threadripper的配置和定價就知道了。憑借Zen核心一招鮮，AMD準(zhǔn)備吃遍天，這兩款新產(chǎn)品均采用了Zen架構(gòu)，但它們比Ryzen堆疊了更多的數(shù)量，從而帶來更高的性能。

越偏向于專項應(yīng)用領(lǐng)域，并行性越高，比如說人工智能，英特爾、AMD以及英偉達(dá)等PC硬件行業(yè)大佬，無一例外謀求在這一領(lǐng)域中的突破。在臺北舉辦的Computex上，他們“齊聚一堂”，站在各自的舞臺上講述著自家人工智能的故事，其中最大的明星當(dāng)屬英偉達(dá)的創(chuàng)始人黃仁勛，包下整家酒店展示自家產(chǎn)品的老黃，用“粉絲”的量證明了自身技術(shù)在人工智能領(lǐng)域的質(zhì)。一樣有著高并行性計算單元的AMD，以犧牲個人市場銷量方式，在發(fā)布了Radeon Instinct之后馬上就開始供貨，要知道如今Radeon RX 500系列需求非常旺盛，挖礦已經(jīng)讓所有人紅了眼。面對AI大考，沒有強力GPU業(yè)務(wù)的英特爾只能醞釀在下半年發(fā)大招，手握Nervana、Altera等“外來和尚”的它并不滿足于單純的收購，7月即將發(fā)布的至強可擴展處理器（Xeon Scalable）以及年底要發(fā)布的代號為Knights Mill新款Xeon Phi協(xié)處理器組合，可以實現(xiàn)4種不同能力和彈性的解決方案，很快英特爾在AI領(lǐng)域中就能建立起以萬變應(yīng)不變的能力。

在經(jīng)歷了普及認(rèn)知的圍棋之后，AI將面對實際應(yīng)用領(lǐng)域的中期大考，而對應(yīng)的硬件技術(shù)則要實現(xiàn)從初期的認(rèn)知學(xué)習(xí)、知識架構(gòu)學(xué)習(xí)，向優(yōu)化學(xué)習(xí)方向的轉(zhuǎn)變，并且要開始平衡時間和計算力投入等成本因素。逐步商用化、逐步深入不同的實際領(lǐng)用領(lǐng)域，將成為人工智能下一步的發(fā)展方向。例如，在家庭娛樂的應(yīng)用案例就是智能音箱領(lǐng)域，無論是早期的亞馬遜Echo、Google Home和叮咚玲瓏，還是躍躍欲試的BAT，相對簡單、場景化的應(yīng)用和一問一答的交互形式，使語音助理或智能音箱成為AI在消費領(lǐng)域中的突破點，當(dāng)然，這些突破不僅需要一個能夠思考的“大腦”，還需要手、眼、耳、口，才能感知和驅(qū)動現(xiàn)實世界。

回到展會，CES Asis上有不少廠商都拿出了針對AI優(yōu)化的傳統(tǒng)技術(shù)領(lǐng)域解決方案，比如哈曼的全套音頻處理方案，詳細(xì)內(nèi)容可以參看本期的展會天地欄目。