讓龍顏大悅的麥芽塌餅

●陳瀅

讓龍顏大悅的麥芽塌餅

●陳瀅

這一年，明朝有個皇帝南巡到了江南的運河村，有一個陪駕的官員鐘鼎是本地人，他很會討好皇帝，每到一地，都命地方獻出特產進貢皇上。

然而，因為連年歉收，百姓度日艱難，哪有什么特產可獻？

李家村的李阿大也接到了官府的旨令，然而，家徒四壁，連一家老小的溫飽都讓他天天犯難，面對官府之命又不得不從，愁得他蹲在墻角唉聲嘆氣。

妻子郭氏勸解道：“不就是特產嗎？我今天剛做了幾個團子，本來是想供奉觀音娘娘的，先拿出去獻給皇帝吧。”

李阿大無精打采地問：“什么團子？”

郭氏莞爾一笑道：“是野菜團子。我把家里那一碗糯米，粳米磨成粉，還有一點發芽的麥子晾干一起磨成粉，挖了些草頭，揉到一起做了六個團子。餡兒是炒的黃豆粉。”

李阿大跳了起來，說：“野菜和發芽的麥子摻和到一起做的團子，你敢拿給皇帝吃？還要不要我們一家老小的命了？”

郭氏據理力爭：“皇帝每天錦衣玉食，吃膩了山珍海味，這雜燴的團子也許別有一番風味呢。就是不喜歡，也是我們的特產。”

李阿大一尋思，妻子說得有道理，但還是有點忐忑。

郭氏笑道：“我把團子再加工一下，保證皇帝愛吃。”

郭氏讓李阿大下灶點火，在鍋中放上菜油，把已經蒸好的團子按扁，輕輕放進鍋中油煎，待兩面都煎成金黃色，加了點水，把娘家給她準備坐月子吃的紅糖放了進去。接著，以慢火煨干水，那紅糖化成了糖漿粘在了團子上。

等起鍋一看，李阿大樂了。這特產還真有模有樣，聞起來噴香撲鼻，肯定好吃，便問妻子：“這團子不像團子，餅不像餅的，要是皇帝真的喜歡，問起這是什么物品，我該怎么回稟呢？”

郭氏想了一想，說：“就叫芽麥塌餅吧。”

“芽麥塌餅？好！”李阿大樂呵呵地說，“我阿大就是命好，娶了你這么個心靈手巧的娘娘。我這就去獻給皇帝。”

那皇帝在百官簇擁之下，好不威風。看到李阿大獻上來的芽麥塌餅，青綠油亮，色澤金黃，雙眼一亮，便迫不及待地品嘗起來。

李阿大的心提到了喉嚨口，心里打起了鼓，一遍遍地祈禱著皇帝不會怪罪下來……

突然，皇帝大笑起來：“果真是人間美味啊，朕是第一次品嘗到。這是什么美食？”

李阿大趕緊伏地回答：“皇上萬歲，這是……芽麥塌餅。”

皇帝龍顏大悅，命厚賞李阿大。

李阿大一下子成了這一帶的名人，也告別了貧窮。村里人紛紛來到他家取經，學習芽麥塌餅的制作方法。熱心的郭氏言傳身教，把這手藝傳給鄰里鄉親們：

先把發芽后的麥子曬干，磨成粉。挖回的草頭洗凈燒熟，在清水中漂洗之后揉出里面的水去除苦味，再擰干切碎，與糯米粉揉在一起，緊接著把麥芽粉一點點揉進去，做成團子后，上鍋蒸熟。蒸熟的團子晾涼后輕輕按扁，油煎至兩面金黃，加紅糖水，慢火煨干水，起鍋即可食用。

芽麥塌餅清香甜糯，美味可口，逐漸從運河沿岸向周邊地區流傳開來。一直到現在，江南大部分地區都保留了這道傳統綠色美食。