不只是偵探小說家

柯南·道爾始終懷有一顆文學抱負的心。在他看來，像狄更斯、薩克雷、哈代等人那樣寫歷史小說才算高級，偵探故事不過是雕蟲小技。福爾摩斯走紅之際，他就忙于創作《米卡·克拉克》《白色縱隊》等歷史題材的小說，后來他更開出1000英鎊的天價企圖婉拒約稿，騰出時間搞嚴肅文學創作，但沒想仍被接受了，只好硬著頭皮把福爾摩斯的故事寫下去。

寫《白色縱隊》時，道爾花了兩年的時間研究創作，讀了150多本各類著述，寫滿十幾個筆記本。例如弓箭手這一詞條下面，就搜羅了從作戰場所、如何訓練，甚至到士兵間可能會說的臟話等，極盡詳備。

1912年道爾寫出了科幻小說《失落的世界》。這本科幻小說對后世作家影響很大。小說中恐龍世界的歷險直接影響了80年后的《侏羅紀公園》，這部電影的續集還使用了與道爾小說相同的名字。

道爾精通古生物學，熱衷收藏猿人頭骨，曾有美國學者懷疑他是考古界著名的“皮爾當人造假事件”的始作俑者。

道爾還做過多種嘗試，寫詩歌、話劇、戰爭史，參與電影改編等，不過都不敵福爾摩斯扶搖直上的聲名。