我與“千字文”

一九一○年，即清宣統二年，我六歲，隨父母住在蘇州醋庫巷。過了陰歷元宵節，父親就給我舉行了開蒙儀式。第二天早晨，就送我到鄰居徐老夫子的私塾里。行過拜老師的大禮之后，徐老師分配給我一個靠窗的座位。我坐下來，從新做的花布書包里取出我生平所讀的第一本語文讀本：《千字文》。老師先讀一句，我跟著照樣讀一句。他讀了四句，就結束了一天的功課。余下來的一整天時間，就是我高聲朗讀這四句：“天地元黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。”老師只教我讀字音，不給我講字的意義。這四句，我不到放午學，都已能背誦得滾瓜爛熟，但是不知道它們是什么意思。“元”本該是“玄”字，因為避清圣祖玄燁的諱，一切書本上所有的“玄”字，都改作“元”字。

這是我到中學三四年級才知道的。

第二天，一到學館，第一件事就是背書，要立在老師的書桌旁邊，背對著老師，背誦昨天所教的四句。這第二天的功課當然很容易，背誦四句，新學會四句。但是第三天就要背誦八句了。這樣滾雪球似的讀下去，十多天以后，就感到很困難，常常背漏了幾句。

一本《千字文》，半年就讀完而且背熟了。這就意味著我在初上學半年內就認識了一千個字，雖然不很懂得它們的意義，但也并不是毫無所知。現在小學一年級學生，恐怕識不到五百字。因此，我對舊社會中以“三百千”（《三字經》《百家姓》《千字文》）為小學生啟蒙讀本的辦法，現在也不很反對了。

（節選自施蟄存《我的第一本書》，題目為編者加）