火鍋子

鐵凝

一個多小時之后，田嫂又回來了，舉著家樂福的購物袋說，木炭來了，木炭來了，不好買呢，就家樂福有。

火鍋中的清水有了木炭的鼓動，不多時就沸騰起來。田嫂請老爺子老太太入席，為他們掀起燙手的鍋蓋。他們面對面地坐好，不約而同地看了一眼墻上的掛鐘，朦朦朧朧的，好像是11點半了吧？要么就是12點半？心里怪不落忍，齊聲對田嫂說，可真讓你受累了！

田嫂沒有應聲，早已悄悄退出門去。她心里明白，這個時候，老爺子老太太身邊別說多一個活人，就是多一只空碗，也是礙眼的。

他們就安靜地涮起鍋子。像往常一樣，總是她照顧他更多。他們的胃口已經大不如前，他們對涮羊肉小料那辛、辣、鹵、鮮的味覺感受也已大打折扣，可這水汽蒸騰的鍋子鼓動著他們的興致。他們共同向鍋中投入眼花繚亂的肉和菜。她撈起幾片羊肉放進他的碗里，他就撈起一塊凍豆腐隔著火鍋遞給她。她又給他撈起一條海帶，他就也比賽似的從鍋里找海帶。一會兒，他感覺潛入鍋中的筷子被一塊有分量的東西絆住了，就勢將它夾起。是條海帶啊，足有小絲瓜那么長，他高高舉著筷子說：你吃。

她推讓說：你吃。

他把筷子伸向她的碗說：你吃。

她伸手擋住他的筷子說：你吃，你愛吃。

他得意地把緊緊夾在筷子上的海帶放進她的碗說，今天我就是要撈給你吃。

她感覺被熱氣籠罩的他，微紅的眼角漾出喜氣。她笑著低頭咬了一小口碗里的海帶，沒能咬動。接著又咬了一口，還是沒能咬動。她夾起這條海帶湊在眼前細細端詳，這才看清了，她咬的是塊抹布，他們把她擦火鍋的那塊抹布涮進鍋里去了。

他問她：還好吃吧？

她從盤子里撿一片大白菜蓋住“海帶”說，好吃！好吃！

她慶幸是自己而不是他得到了這塊“海帶”，她還想告訴他，這是她今生吃過的最鮮美的海味。只是一股熱流突然從心底涌上喉頭，她的喉嚨發緊，什么也說不出來，就什么也沒再說。

他又往鍋里下了一小把蕎麥面條，她沒去阻攔。喝面湯時，他們誰都沒有喝出湯里的牙膏味兒。

她雙手扶住碗只想告訴他，天晴了該到醫院去一趟，她想知道眼科病房是不是可以男女混?。克钕胍?，是和他住進同一間病房。

雪還在下，窗外白茫茫一片。那棵小石榴樹肯定不再穿著毛衣，它恐怕是穿起了棉襖。

（選自《北京文學》，有刪節）

【賞析】

短篇小說《火鍋子》，篇幅不長，情節十分簡單，描繪了一對年過八旬的老夫婦，在大雪紛飛的時節吃火鍋子的場景。老兩口你夾給我吃，我夾給你吃，尤其是他給她撈海帶的細節，把情節推向高潮……小說字里行間精致入微的細節，展現出他們相濡以沫的真情，把夫妻之間的愛推向了極致，讀來于無聲處聞驚雷，令人激動不已。這份文火沸騰的詩情愛意，最終在漫天雪舞中畫上了一個完美的句號，那白茫茫的雪花，更襯托出沸騰詩意的境界，激發人們去慢慢品味小說里隱含的深意。