一小時的抗爭與自由

潘正凱

作者簡介

凱特·蕭邦（Kate Chopin，1851-1904）是美國著名女作家。她擅長描寫美國路易斯安納州新奧爾良地區的文化和民俗生活，尤其以描寫美國婦女對精神自由、情感獨立的追求而聞名。她的作品人物形象鮮明，心理描寫優美細膩，故事結構雖然簡約但不乏敏銳的觀察力和想象力。現代的批評家稱她為美國“現實主義作家的先鋒”，“在美國文學史上占有光榮的一席”。長期以來，寫作被視為男性的活動，婦女在文學中的形象更被視為男性幻想的產物，女性作家被剝奪了創造女性形象的權利，而必須服從傳統父權制的標準。通過閱讀《一個小時的故事》，我們可以對其作品的“女權主義”（feminism）特色有所了解。

小說要義

《一小時的故事》（The Story of an Hour）精煉地概述了在靜寂的一個鐘頭里馬蘭德夫人對一偶發事件的情感反應和心路歷程，但作者揭示的卻是這一婦女形象所經歷的婚姻束縛給她帶來的情感折磨，以及自由為這位得到解放的婦女帶來的瞬息歡樂。故事的主人公馬蘭德夫人患有心臟病，她在聽到丈夫在一場車禍中喪生之后，先是痛不欲生，失聲痛哭，但在獨自回到房間后，她竟很快從悲痛中恢復過來，有了“自由了”的喜悅。等她再從房間里走出來的時候，她感受到了新生。但此時，逃過一劫的馬蘭德先生卻出現在門口，馬蘭德夫人心臟病發作，竟倒地猝死。據醫生診斷，她死于過度興奮引發的心臟病。故事結尾留給讀者足夠的想象空間去補充某些省略或空缺：“丈夫的死訊何以讓她如此高興，馬蘭德夫人是一個邪惡的女人嗎？……