動(dòng)物解渴妙招多

●施牧 文 趙天 編

眾所周知，水是生命之源，人可以7天不吃飯，但只要3天不喝水，就會(huì)有生命危險(xiǎn)，這就是為什么迷失在沙漠中的人等于被宣告了死刑。

人一旦肚子餓的話，忍一忍也就過(guò)去了，最多流流口水；但口渴的話，短時(shí)間內(nèi)人的咽喉就仿佛在冒煙，渾身上下如同被烈焰灼燒，這時(shí)候若不能及時(shí)找到喝的，就只能眼巴巴地盼望著奇跡發(fā)生了。

對(duì)此，動(dòng)物們有話要對(duì)自稱(chēng)萬(wàn)能的人類(lèi)說(shuō)。

無(wú)可爭(zhēng)議的是，動(dòng)物雖然沒(méi)有人類(lèi)這樣高超的智慧，但卻往往具備遠(yuǎn)在人類(lèi)之上的生理機(jī)能，比如有的動(dòng)物能夠在極端缺水的自然環(huán)境下生存，可以連續(xù)幾年滴水不沾，甚至完全不需要喝水，卻能夠安然無(wú)恙！如此驚人的天賦，相比人類(lèi)那脆弱的身軀，確實(shí)是強(qiáng)大得可怕！

下面就讓我們來(lái)盤(pán)點(diǎn)一下那些擁有逆天解渴能力的動(dòng)物們，看看它們是如何做到的。

駱駝可以自己造水

說(shuō)到耐渴的動(dòng)物，相信大多數(shù)人第一個(gè)想到的便是有“沙漠之舟”美稱(chēng)的駱駝。

和人類(lèi)一樣，駱駝是哺乳動(dòng)物，而作為恒溫動(dòng)物的哺乳動(dòng)物，想要維持正常生理功能，必須讓自己的體溫保持在38攝氏度左右。然而“地球的火爐”沙漠，氣溫動(dòng)輒40～50攝氏度，在這樣地獄般的環(huán)境中，哺乳動(dòng)物想要散熱，就得通過(guò)出汗或喘氣讓體內(nèi)的水分蒸發(fā)，這樣一來(lái)就很容易造成脫水，這就是為何人類(lèi)在沒(méi)水喝的情況下無(wú)法在沙漠中熬過(guò)12個(gè)小時(shí)。

那么同樣身為哺乳動(dòng)物的駱駝，是如何做到在沙漠中安然無(wú)恙的呢？

原來(lái)，駱駝會(huì)利用脂肪代謝當(dāng)“水源”，自己造水。駱駝的駝峰不是用來(lái)儲(chǔ)存水的，而是用來(lái)儲(chǔ)存脂肪的。脂肪分解后主要會(huì)產(chǎn)出二氧化碳和水。一般駱駝的駝峰可以存儲(chǔ)36千克脂肪，分解每克脂肪，會(huì)獲得1.12毫升的水，當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有喝到水時(shí)，駱駝就會(huì)將這些脂肪轉(zhuǎn)化為水來(lái)解渴。

自帶“蓄水池”的高手

駱駝脂肪化水的功夫堪稱(chēng)奇妙，而有些爬行動(dòng)物和兩棲動(dòng)物的招數(shù)則更加“簡(jiǎn)單暴力”，它們是自帶“蓄水池”的高手。

北美洲南部干燥貧瘠的沙漠中生活著一種巨大的陸地龜，叫做沙漠地鼠龜。顧名思義，這種陸龜會(huì)打洞，且常年躲藏在它們自己挖掘的深淺不一、冬暖夏涼的洞里，這種技能可謂是避開(kāi)嚴(yán)酷沙漠的妙招。然而躲得過(guò)烈日，卻終究躲不過(guò)沙漠中缺水的現(xiàn)實(shí)，這時(shí)候，地鼠龜?shù)牧硪环▽毦团缮嫌脠?chǎng)了——它們的膀胱。

每當(dāng)碰上下雨天，或找到仙人掌等沙漠植物時(shí)，地鼠龜將毫不猶豫地享用這來(lái)之不易的饕餮水宴，能喝多少喝多少，直到它們那容量驚人的膀胱被水分填滿方才罷休。待到干旱缺水時(shí)期，地鼠龜再通過(guò)可滲透的膀胱壁提水使用。憑借膀胱的強(qiáng)大儲(chǔ)水能力，沙漠地鼠龜可以度過(guò)長(zhǎng)達(dá)一年的旱季。

此外，儲(chǔ)水蛙也是膀胱儲(chǔ)水高手。儲(chǔ)水蛙看起來(lái)跟普通青蛙一樣，但它們生活在澳大利亞沙漠地區(qū)，和地鼠龜一樣，儲(chǔ)水蛙同樣面臨著沒(méi)水喝的困境。所以，趕上下雨的時(shí)候，儲(chǔ)水蛙會(huì)鼓足勁吸水，膀胱和腮都成了它的儲(chǔ)水器，它存儲(chǔ)的水量相當(dāng)于自身重量的50%，而一旦“蓄水池”裝水足夠，儲(chǔ)水蛙可以滴水不沾地存活5年。

減少水分流失

雖然具備這樣那樣的解渴神技，但沙漠中一水難求的境況依然不能讓這些動(dòng)物們掉以輕心，畢竟就算儲(chǔ)水能力再?gòu)?qiáng)，也得先找到可儲(chǔ)的水才行。既然在沙漠中儲(chǔ)水不容易，那么，減少體內(nèi)水分的流失就很重要了。

為了不讓體內(nèi)流失過(guò)多的水分，沙漠動(dòng)物們最普遍的做法是在干燥炎熱的白天藏在濕潤(rùn)陰涼的地洞里。還有一些動(dòng)物保持水分的生理機(jī)能進(jìn)化得極為精密，它們可以減少排泄、流汗、呼吸導(dǎo)致的水分流失，比如像沙漠中的爬行動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)，都以尿酸的形式排泄。這種尿排出前，其中的水分已被動(dòng)物們提取了，所以呈黏稠狀，而另外一些動(dòng)物干脆自己制造起了“防水衣”。

澳洲棘蜥

亞馬遜雨林有一種巨猴樹(shù)蛙，跟儲(chǔ)水蛙不一樣的是，這種青蛙不僅不躲避陽(yáng)光和熱量，反而大搖大擺地住在高枝上，暴露于無(wú)比干燥的環(huán)境中，它們之所以敢如此“毫無(wú)忌憚”，是因?yàn)樗鼈冊(cè)缭绲亟o自己涂上了防水的蠟狀物質(zhì)。

遇上干旱季節(jié)，巨猴樹(shù)蛙會(huì)分泌一種黏稠的蠟狀物質(zhì)，它們會(huì)用前腿將“蠟”一絲不茍地涂抹全身。等蠟狀物變干后，巨猴樹(shù)蛙看起來(lái)就像是一個(gè)風(fēng)干的“木乃伊”，這樣一來(lái)，其體內(nèi)的水分就被牢牢地鎖在身體中。

非洲有一種肺魚(yú)進(jìn)一步改善了這種方法，這種魚(yú)強(qiáng)大到竟然可以在泥土里存活。作為鰻魚(yú)的一種，肺魚(yú)的棲息地一般是河流或池沼。當(dāng)旱季到來(lái)時(shí)，河床干枯，這時(shí)肺魚(yú)會(huì)用腹鰭在淤泥中挖洞，然后蜷縮在洞里。為了防止變成“魚(yú)干”，它的皮膚會(huì)分泌特殊黏液裹住全身，形成防水層，只留一個(gè)小孔呼吸，這時(shí)它們改用鰾直接呼吸空氣。

皮膚也能“吸水”

經(jīng)驗(yàn)豐富的沙漠探險(xiǎn)家，在進(jìn)入沙漠前，會(huì)準(zhǔn)備一些易于吸水的干抹布。

由于晝夜溫差大，沙漠中的清晨總是伴隨著露水，此時(shí)，探險(xiǎn)家們會(huì)拿出干抹布，想盡辦法讓抹布被露水浸濕，這樣一來(lái)萬(wàn)一實(shí)在找不到水，抹布中吸附的水分也能救人一命。其實(shí)，沙漠中有的動(dòng)物早已想到了這一招，并且它們使用起來(lái)更加得心應(yīng)手。在澳大利亞內(nèi)陸干旱地區(qū)，有一種從頭到腳都被彎曲的大刺覆蓋的蜥蜴——澳洲棘蜥。在棘蜥尖刺間的皮膚上，分布著數(shù)以千計(jì)的細(xì)小凹槽，這些凹槽可直接通到蜥蜴的嘴巴。當(dāng)夜幕降臨的時(shí)候，沙漠變得非常冷，空氣中的水蒸氣在棘蜥的身體上形成露水，這些露水最終將順著凹槽直接被送進(jìn)棘蜥的嘴里。不僅如此，凹槽還像油墨紙一樣，當(dāng)棘蜥經(jīng)過(guò)植物或動(dòng)物身邊時(shí)，也會(huì)帶走附著在這些生物身上的夜間露水。由此看來(lái)，棘蜥才是真正的解渴天才，它們?nèi)∑鹚畞?lái)毫不費(fèi)力，堪稱(chēng)真正的“盜水高手”。

生物進(jìn)化的力量是如此強(qiáng)大，物競(jìng)天擇的自然規(guī)律，促使嚴(yán)峻生存環(huán)境下的動(dòng)物們找到了各自的求生之路。

●珠珠 薦自《科學(xué)之友》