液態玻璃變身成3D打印新材料

3D打印技術在過去的幾年里，成本越來越低，適用材料范圍也越來越大。

玻璃是一種歷史悠久的材料，時至今日仍具有大量的實用屬性，包括電絕緣、熱絕緣以及無與倫比的光學透明性。但是，用玻璃制作定制結構，尤其是使用高純度玻璃（如熔融石英玻璃）來制作定制結構并非易事，因為這要求較高的加工溫度，有些還要加入有害化學品。如果想利用標準3D打印技術制造出高質量、能適用于精密光學設備的玻璃結構，目前仍是一大難題。

英國《自然》雜志近期發表的一項材料科學研究報告稱，德國卡爾斯魯厄理工學院的研究人員巴斯汀·拉普及其同事，發明了一種新技術來克服這一難題。他們在標準3D打印機中使用可以自由流動的石英納米復合材料（被稱為“液態玻璃”），制作出復雜的形狀，然后經過熱加工處理，形成具有較高光學性能的熔融石英玻璃結構。這些結構既光滑又透明，細節特征可以小至幾十微米。

?使用液態玻璃3D打印出的玻璃結構

這意味著，現在利用3D打印技術已能制作具有較高光學性能的結構，此結構也可適用于設計復雜的透鏡和過濾器。