新媒體背景下沉默螺旋理論的再思考

張璐++楊升宏

摘 要 20世紀70年代，諾依曼提出沉默的螺旋理論，隨著新媒體的出現，這一理論是否會消失？本文從“沉默的螺旋”理論的基本概念和假設入手，結合實例，運用邏輯推理和思辨的方法，得出在新媒體環境下，沉默的螺旋理論仍具有蓬勃生命力的結論。

關鍵詞 沉默的螺旋；新媒體；失效

中圖分類號 G2 文獻標識碼 A 文章編號 1674-6708（2017）187-0005-02

20世紀70年代，德國著名傳播學者伊麗莎白·諾埃爾·諾依曼圍繞大眾傳播的社會效果問題，在一系列實證研究的基礎上提出了“沉默的螺旋”理論（假說）。這一理論獨具匠心的從社會心理學的角度來揭示社會大眾與社會輿論之間錯綜復雜的關系，是對大眾傳播有限效果理論的一種糾正，對傳播學產生了深遠影響。然而，伴隨新媒體的出現，對這一理論的質疑逐漸增多，那么，沉默的螺旋是否真的會隨著新媒體的出現而走向消亡？

1 “沉默的螺旋”理論基本觀點

1965年，聯邦德國議會選舉，關于兩黨的支持率出現了從最初的不相上下到最后的一邊倒現象，通過對統計數據的分析，諾依曼發現許多人正是對周圍意見環境的認知所帶來的壓力，才最終改變了投票對象。此后，諾依曼進行了一系列實證研究，1974年在其《沉默的螺旋：一種輿論學理論》一文中正式提出了沉默的螺旋理論。

這一理論由3個命題構成：

第一，個人意見的表明是一個社會心理過程。人作為社會性動物，如果背離社會將會產生孤獨感，出于對孤獨感的恐懼，人們在發表意見時，總是力圖評估周圍的意見，評估的結果將會影響個人意見的發表或沉默。

第二，意見的表明是一個螺旋式的社會傳播過程。當人們發現自己的意見處于優勢時，則會積極大膽地表達自己的觀點，反之則會選擇沉默。如此循環往復，便形成了一方越來越強大，另一方越來越沉默的螺旋發展過程。

第三，大眾傳播通過營造“意見氣候”來影響和制約輿論。經大眾傳媒強調提示的意見更容易被受眾所感知，并認為是優勢意見。

諾依曼認為，人們評估周圍意見的途徑主要有兩個：所處的社會群體和大眾傳播。傳播媒介主要通過以下手段影響人們的認知活動：

1）共鳴效果：報道內容的類似性；

2）累積效果：從時間上來看，報道內容的傳達活動具有持續性和重復性；

3）遍在效果：媒介報道內容抵達范圍具有廣泛性。

這一理論暗含以下4個假設：（1）社會使背離社會的人產生孤獨感；（2）個體能不斷感受到被孤立的恐懼，由此不斷努力評估社會優勢意見是什么（準統計官能）；（3）估計的結果影響了個人的意見表達；（4）大眾媒介將會營造優勢意見。

2 沉默的螺旋理論不會消失

通過觀察輿論的形成，諾依曼認為輿論形成過程就是寡頭化過程，會出現最后一分鐘的雪崩效應，因此，輿論多元化和彌爾頓的意見的自由市場都難以形成。由此結合理論假設，沉默的螺旋理論在今天仍具有蓬勃的生命力。具體論證從理論的3個假設入手。

2.1 社會孤立

沉默的螺旋理論成立的關鍵在于，個體迫于被孤立的壓力而隱藏意見。多數人認為沉默的螺旋已經失效，是因為社會孤立無法達到最初的效果，因為孤立是發生在網絡世界中，通俗地說就是傷不及身。實則不然，首先，害怕被孤立是人的本性，這一本性并沒有隨著新媒介的出現而消失；再次，社會孤立在網絡中已經演變成了另外一種形式——網絡暴力。由近幾年的事件可以看出，網絡中沉默的螺旋更易出現，具體如下。

縱觀這幾年引起輿論熱潮的事件，具有以下特征：首先，挑戰了大眾的普遍認知。如明星出軌事件，其中涉及的“小三”“婚內出軌”等挑戰了大眾的婚姻觀，因此主流的意見在于討伐二人，如果有支持的聲音，則會受到群體攻擊。此外，還有一些新聞也符合這一特征，如“我爸是李剛”“李某某案件”等。這一類挑戰了大眾仇富、仇官心理，輿論傾向很明了，更易形成沉默的螺旋。其次，娛樂新聞中粉絲的攻擊。粉絲（fan）一詞來自于單詞fanatic（狂熱分子），用流行詞匯形容即為“腦殘粉”。這些粉絲眼中的偶像是完美的，他們對偶像的愛是不顧一切，甚至是毫無理性的。一旦有不利于偶像的言論發出，他們就會群起攻之。面對這種攻擊，更多的人選擇以沉默回應，長此以往，便會形成沉默的螺旋現象。

當面對這些事件時，虛擬世界中的網絡暴力不容小覷。網絡暴民站在道德制高點，通過網絡謾罵、人肉搜索等手段審判當事人。這時候的輿論浪潮傾向顯而易見，如因言論不當而引火燒身，這樣的傷害足以讓一個人選擇沉默。由此可見，新媒體背景下，群體壓力仍以強大的力量存在著，而人們恐懼孤立這一天性并沒有發生改變，因此，社會孤立并沒有消失。

2.2 意見氣候的營造

相較于以前，人們接觸的媒介變多，發表言論的平臺也變多，但不能因此否定媒介不能夠營造意見氣候。

首先，營造意見氣候的主體多樣化。除了諾依曼定義的大眾媒介外，網絡時代的輿論領袖——網絡大V也充當了營造意見氣候的主體。

其次，大眾媒介營造意見氣候的手段——“三個效果”仍然存在。共鳴效果，當一件事情成為熱點時，不論新媒體還是傳統媒體的報道內容仍具有類似性；遍在效果，它伴隨新媒體的出現而愈發增強。因新媒體方便快捷等特點，受眾更易接觸報道內容，同時通過網絡大V的擴散，媒介報道內容的抵達范圍逐漸擴大；累積效果，這一效果的呈現方式隨著新媒體的出現發生了一些新的變化。從近幾年的熱點事件來看，累積效果的呈現主要通過時間上的縱向和橫向關聯，從而達到持續性和重復性。

具體來看，橫向時間關聯指媒體在發生重大事件的一段時間內，不斷挖掘同時期內的相似事件，營造意見氣候，如女大學生失聯、校園暴力等事件都屬于橫向時間關聯。縱向時間關聯，指發生一件重大事件后，媒體通過縱向梳理相同性質的熱點事件，從而影響人們的認知。當然，有些媒體會將橫向時間關聯和縱向時間關聯同時使用，從而增強累積效果。

2.3 準統計官能更易感知意見氣候

諾依曼認為，通過準統計官能，個體能評估社會的優勢意見是什么。在新媒體背景下的今天，通過網絡，意見氣候更易感知，尤其是負面事件。一個事件發生后，在微博上可以看見轉發最多的、評論最多的和點贊最多的觀點等。這些意見具有易觀察性和累積性的特點，更容易形成輿論強勢的一方。在這種情況下，溫和理性的觀點要么如一滴水被輿論的大潮所吞沒，要么在群起而攻之的攻擊聲中走向沉默。長此以往，更多的人選擇了“吃瓜群眾”的態度而不發表意見，沉默的螺旋將會愈演愈烈。

3 結論

從沉默的螺旋理論的假設入手可以看出，沉默的螺旋理論在今天并沒有消失，社會孤立、意見氣候的營造和感知都在新形勢下發生了變化，因此，沉默的螺旋是呈現增強的趨勢，尤其在挑戰公眾普遍認知的事件中，沉默的螺旋理論仍具有強大的生命力。

參考文獻

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基金項目：本文是“蘭州大學中央高校基本科研業務費專項資金”資助項目，“戰國語言傳播技巧研究”（862588）階段性成果。

作者簡介：張璐，新聞學研究生，蘭州大學新聞與傳播學院。

楊升宏，分析化學博士，蘭州大學化學化工學院。