帶血的琥珀

這塊琥珀發現于多米尼加，樹脂中那圓滾滾黑乎乎的一團是一只吸飽了血的蜱蟲。令科學家們感興趣的是，這塊琥珀里完整地保留著一些哺乳動物的血細胞。

根據科學家們推測，這塊琥珀的形成過程可能是這樣：兩只猴子互相理毛，順手把對方身上的蜱蟲扔在一邊；一只剛剛吃飽喝足的蜱蟲被戳破了身體，新鮮的血液滲了出來；恰巧此時一滴樹脂滴下，將蜱蟲帶血包裹了起來。兩千多萬年前的一連串巧合造就了這塊令人驚嘆的化石。

琥珀中的血細胞有一部分被巴倍蟲（一種寄生于哺乳動物紅細胞的原生動物，通過蜱蟲叮咬傳播）感染。這也是第一次在化石中發現此類病原體。令人驚訝的是，琥珀中的血細胞和寄生蟲保存完整、細節清晰，寄生蟲細胞與紅細胞的區別也體現得很明顯，簡直就像是實驗室精心制作的樣本一樣。