七里山塘慢慢走

說起蘇州，往往會提到園林。不過，今天我們要去的地方是一條熱鬧、好玩的步行街，叫“山塘街”。它在哪兒呢？請往下看。

在蘇州古城的北邊，有一座老城門，叫“閶（chāng）門。”

閶門外邊兒，有一座小橋，名字挺有趣的，叫“渡僧橋”。為什么叫這個名字呢？據(jù)說，很久以前，這兒的河上并沒有橋，來往的人們要坐船才能過河。一天，一位僧人因為船錢不夠而被船夫譏笑。這位僧人便到處化緣，用化來的錢修了一座橋。

走過渡僧橋，就是山塘街的入口了。別急著往前沖，在你的右手邊，有一座白公祠，是用來紀(jì)念大詩人白居易的。為什么要紀(jì)念他呢？因為，山塘街就是白居易主持修建的呀！

唐寶歷元年（825年），白居易來到蘇州當(dāng)官。他出行的時候，看到閶門附近的河道被堵住了，于是，他決定開鑿一條山塘河，使之與京杭大運河相接，用于疏（shū）通淤泥。沿著山塘河，長長的堤岸被筑起，堤岸旁邊的路就是山塘街啦。很快，這一帶成了熱鬧繁華的市井。蘇州百姓非常感激白居易，在他離開蘇州后，修建了白公祠，以作紀(jì)念。

繼續(xù)往前走，我們就到了山塘街的東頭了。這里的標(biāo)志是清代乾隆皇帝題字的御（yù）碑。

從街的這頭到街的那頭，有各種好玩的鋪子和美味的蘇州小吃，以及充滿江南風(fēng)情的小橋流水和粉墻黛（dài）瓦。你還可以坐上搖搖晃晃的小船，聽著江南小調(diào)，沿著運河欣賞兩岸風(fēng)景。

更有意思的事是，你可以大膽地走過山塘街兩側(cè)的石拱橋，走進(jìn)各條小巷里去——它們東繞西拐，四通八達(dá)。……