千古謎題似有解：到底先有雞還是先有蛋？

先有雞還是先有蛋？對于這個問題，社會各界進行了無休止、不厭其煩的探討。從哲學，到古生物，更到生命科學領域……終于，有科學家給了我們這樣一個答案：第一個產出類似鳥蛋的可能是恐龍。

“蛋先于雞”之理由

在此得先講講雞和鳥是什么關系。雞，屬于動物界，脊索動物門，脊椎動物亞門，鳥綱。依照古希臘哲學家亞里士多德的說法：“不可能有第一只產生鳥的蛋，因為那樣就必須先有能生出這第一只蛋的鳥。”。

2008年，加拿大古生物學家宣布“先有的蛋，后有的雞”。他們在沙土成堆的巢穴里發現了五枚卵蛋，這個巢穴有半米寬，重50千克。通過對這一個巢穴和卵蛋的研究，這些加拿大科學家稱，恐龍首先要建造類似鳥窩的巢穴，產下了類似鳥蛋的蛋，然后恐龍再進化成鳥類（雞也屬于鳥類的一種）。這就是說，蛋先于雞之前就存在了。雞是由這些產下了類似雞蛋的肉食恐龍進化而成。

如果順著這些生物學家的研究思路，我們又不禁問：為什么恐龍會產下鳥蛋呢？

我們都知道，恐龍身體內有兩種細胞，一種是體細胞，構成身體的五臟六腑、大腦、皮膚，等等；另一種叫做生殖細胞，生殖細胞與繁衍后代有關。細胞中決定我們遺傳的物質是DNA，DNA可以通過很多種因素而發生變異，如物理因素射線、溫度以及化學致癌物苯、煤焦油等，還有病毒等生物因素，等等。如果這些因素導致了生殖細胞中遺傳物質DNA的變異，則會對后代產生很大的影響。比如恐龍生殖細胞中DNA的突變，導致了下一代的恐龍能產下類似于鳥蛋的蛋。這個鳥蛋孵化出來后的生物可能就具備了能產蛋的生理功能。所以，第一只鳥必然來自第一只鳥蛋。

“雞先于蛋”之理由

當我們恍然大悟，以為就是先有蛋再有雞的時候，英國的科學家又給了我們另一個說法， 他們認為：“先有雞，再有蛋。”

2010年，英國科學家福利本和奧德曼等研究人員發現，雞蛋的構造取決于在母雞卵巢中發現的一種蛋白，這種蛋白稱為ovocledidin-17（簡稱OC-17），OC-17蛋白控制著雞蛋的合成，沒有OC-17蛋白，雞蛋的外表部分就無法結晶，形成蛋殼。也就是說，OC-17蛋白是蛋殼形成的關鍵性的因素。但是科學家又發現OC-17蛋白只能在鳥的卵巢中生成。

這個時候，我們不免捶胸頓足，這又是什么原因呢？千古之謎剛解開就又被推翻了？

說到這里肯定有人還會問，到底產蛋的那個生物體我們是該稱之為鳥還是恐龍呢？

這就是問題的關鍵。如果第一個產出鳥蛋的生物體我們稱之為恐龍，不是鳥，那就是“先有蛋，后有雞”；如果我們把能產鳥蛋的即稱為鳥，那么必然“先有雞，后有蛋”。

眾所周知，生物有一定的分類法，是生物學用來對生物的物種進行歸類的辦法。現代生物分類法源于林奈的系統，他根據物種共有的生理特征進行了分類。林奈把自然界分為植物、動物和礦物三界。在動植物界下，又設有綱、目、屬、種四個級別，從而確立了分類的階元系統。在林奈之后，根據達爾文關于共同祖先的原則，此系統被逐漸改進。近年來，分子系統學應用了生物信息學方法分析基因組DNA，正在大幅改動很多原有的分類。

所以，第一個產出類似鳥蛋的恐龍，其生理特性應該是無異于其他恐龍的，根據生物分類應該將其歸為恐龍，只是它產的蛋出現了一定程度的變異，類似于鳥蛋。至于OC-17蛋白說法，恐龍本身也是產蛋的，恐龍蛋的特性形狀類似于鳥蛋，我們也可以推測，恐龍卵巢中本身也可能產生OC-17蛋白，但是此時的恐龍仍是恐龍。

按這樣的推論，即“先有蛋，后有雞”。