秋果
劉氏因事要回娘家,為了能趕在天黑前回來,她起了個(gè)大早,叫起大兒子麟兒,給他安排了一些活兒,又叮囑他照顧好弟弟,便騎上毛驢出了門。
天剛放亮,路上還沒有行人。經(jīng)過村前小山時(shí),突然從角落里竄出三個(gè)人,二話不說,就把劉氏掀下驢子綁了!
為首的是個(gè)一只眼的絡(luò)腮胡,他惡狠狠地對(duì)劉氏說:“把你姓甚名誰(shuí)家住哪里告訴我,要敢撒謊就殺了你!”劉氏嚇得直哆嗦,哪還有撒謊的份?“你去打問下,按這家人的家境留下贖金數(shù)!”絡(luò)腮胡轉(zhuǎn)頭跟一個(gè)只有一只胳膊的男子說。劉氏聽了這話心里忽悠一下,她這才明白,自己今天是被土匪綁票了。
過了半天,那獨(dú)臂土匪回來了。他對(duì)絡(luò)腮胡說:“大哥,這家人家境不錯(cuò),男人常年在外做生意,家里只有娘仨,聽說那個(gè)大的是繼子!”“嗯,”絡(luò)腮胡說:“給她家留下贖人的信沒?”“留了!我覺得夠嗆!她家親兒子才五歲,繼子也只有十二歲。聽說這娘們特別偏心,自己兒子含在嘴里怕化了,捧在手心怕著涼,對(duì)繼子非打即罵。”“哦呸!我最恨這樣的黑心娘們!”絡(luò)腮胡往地上啐了口說。“大哥,那咋辦?”一個(gè)走路一瘸一拐的土匪問。絡(luò)腮胡斜了眼劉氏,“這娘們還有幾分姿色,賣進(jìn)窯子還能值幾兩!”他往劉氏嘴里塞了一塊破布,絡(luò)腮胡把劉氏拽進(jìn)一個(gè)窄小的山洞里,綁在一根石柱上,又推了塊大石頭擋住洞口。
這是自己虐待繼子的報(bào)應(yīng)啊!若是真被賣進(jìn)窯子,大不了一死。可兒子小小年紀(jì)沒了娘,若以后丈夫再娶后妻……劉氏不敢再想下去。想起兒子,她的心里像刀剜一樣難受。忽然,劉氏覺得面前一亮,她抬眼一看,有個(gè)身形瘦弱的女人,拿著一支蠟燭站在她面前。“妹妹別怕!我來救你!”女人說著解開綁她的繩子,拿出她嘴里的破布。“跟我走!”女人領(lǐng)著劉氏向山洞深處走去。走到山洞盡頭,女人指指一塊直徑半米的圓形石頭,示意劉氏把石頭推開。兩人合力推開石頭,一個(gè)半米寬的洞口就出現(xiàn)在眼前。女人跪在地上小心翼翼鉆出了洞,劉氏緊緊跟在她身后。
一出洞口,劉氏就給那女人跪下了。“謝謝姐姐!你的大恩大德我一輩子也不會(huì)忘!”女人趕緊扶起她:“一家人不說兩家話!唉,你要出個(gè)啥意外,那兩個(gè)孩子可怎么辦呢!”劉氏抹著淚說:“要是被賣進(jìn)窯子,大不了一死!可孩子還小……”“唉,我兒子兩歲大時(shí)我就離開他了,我知道那挖心的滋味,所以,我不能眼看著你跟我一樣!”“姐姐你……”
“一言難盡!這里不是說話的地方,這是條近路,咱們快走!”女人說著,拽起劉氏就走。
女人走路很快,劉氏跟著她的腳步也輕快了許多。工夫不大,她們已經(jīng)來到了村頭。女人停住腳:“妹妹,我就送你到這里吧!”劉氏抓住女人的手說:“姐姐,你家住哪里?改天我一定登門去感謝姐姐!”女人看了看劉氏,從頭上拔下一只銀釵,說:“我跟妹妹也算有緣,這個(gè)送給你,以后你會(huì)知道我是誰(shuí)的!”女人說完,便向夜幕里走去。
看著女子走遠(yuǎn),劉氏趕緊回家。一進(jìn)院子看到家里燈亮著,她的心里立時(shí)覺得暖暖的。劫后余生的感覺,讓她既心酸,又激動(dòng)。
推開門,劉氏看到鄰居二嫂正哄著她哭鬧的兒子。二嫂看到她,高興地抓著她的胳膊說:“你可回來了!把我嚇?biāo)懒耍△雰耗兀克趺礇]跟你一塊兒回來?”“麟兒不是一直在家里么?”劉氏有些氣惱地說。“他剛剛?cè)ド缴狭耍∨芰艘惶鞗]湊齊錢,這孩子求村里人救你,大家都害怕土匪報(bào)復(fù),沒一個(gè)人敢出這頭。麟兒急了,一個(gè)人帶著錢去找土匪,說要把你換回來!臨走把弟弟交給我照顧!”“啊!麟兒去找土匪了?”劉氏不敢相信,她一直對(duì)麟兒不好,麟兒竟然會(huì)冒著生命危險(xiǎn)去救她。
“你,你頭上的銀釵是怎么來的?”二嫂指著劉氏頭上的銀釵驚恐地問。劉氏把瘦弱女人如何救她,又怎么送了她銀釵的事說了一遍。二嫂聽了大哭道:“那女人就是麟兒的娘啊!這只銀釵還是她死后,我親自給她戴上的!她死了以后,就埋在那座山腳下!”聽了這話,劉氏愣在那里,少頃便大哭起來:“姐姐啊!”邊哭邊扔下兒子往外跑。
二嫂一把拽住她:“你去哪里?”“我要去救麟兒!”“你不要命了!你去不是自投羅網(wǎng)么?”“那咋辦?”劉氏哭著說:“姐姐就是為了孩子們救我,現(xiàn)在我被救了,麟兒卻進(jìn)去了,你讓我怎么跟姐姐交代啊!”“你等著,我去找人,今天咱們跟那些王八蛋拼個(gè)魚死網(wǎng)破也要把麟兒救出來!”二嫂說完就去各家找人,她把麟兒去山上換劉氏的經(jīng)過告訴大家,她說:“咱們要不如一個(gè)十幾歲的孩子,那可就白活一張人皮了!”眾人聽了,各自抄起鋤頭、鐵锨,“跟那些混蛋拼了!”
土匪們回山,正在氣惱綁票不見了,麟兒到了。那土匪頭兒簡(jiǎn)直不相信這是真的,一個(gè)受虐待的繼子,冒著生命危險(xiǎn)帶著錢要換回虐待自己的繼母,這事兒怎么也說不過去。
絡(luò)腮胡問麟兒:“為什么這么做?”麟兒紅著眼圈說:“我娘死得早,打小我就沒娘疼,我不想讓弟弟也沒娘疼!”聽了麟兒的話,絡(luò)腮胡半天沒說話。
絡(luò)腮胡看了看幾個(gè)弟兄,嘆了口氣說:“孩子,其實(shí)我們也不是啥無(wú)惡不作的土匪,我們也是被逼的,我們幾個(gè)身體不行,做短工人家都不用,你后娘是我們綁的第一個(gè)票,本來就是想訛幾個(gè)錢活命,后來聽說那女人太可惡,才打算把她賣進(jìn)窯子!你走吧,我們也不做土匪了,若連你這孩子都不如,那我們就白活這么大年紀(jì)了!”
麟兒走到村口,正遇上要去跟綁匪拼命的鄉(xiāng)親們,大家看到麟兒回來非常意外。麟兒把絡(luò)腮胡放他的經(jīng)過說了一遍,鄉(xiāng)親們唏噓半天:“麟兒這孩子有情有義,將來必成大器!”劉氏一把抱住麟兒,哭道:“兒呀!”
幾天后,劉氏來到山腳下,在麟兒母親墳前跪拜,說:“姐姐,你放心吧,我會(huì)好好對(duì)咱兒的……”
選自《民間傳奇故事》2016.8上
(段明 圖)