什么在影響生物大腦的大小？

人類學(xué)家提出的“社會(huì)腦假說”認(rèn)為，更大更復(fù)雜的社會(huì)群體是使包括人類在內(nèi)的靈長類動(dòng)物大腦比其他動(dòng)物要大的驅(qū)動(dòng)因素，因?yàn)橐玫靥幚砀鞣N社會(huì)關(guān)系，就需要更大的大腦。不過，動(dòng)物學(xué)家最新研究成果則認(rèn)為，影響大腦大小的關(guān)鍵因素是飲食，而不是社會(huì)群體大小。大腦的大小可以通過靈長類動(dòng)物的飲食更精確地進(jìn)行預(yù)測(cè)。研究人員建立了關(guān)于140種靈長類動(dòng)物的數(shù)據(jù)庫，其中包括狐猴、長臂猿等物種。這是首次利用如此大型的數(shù)據(jù)庫來研究靈長類的大腦及其與多種因素的關(guān)系。當(dāng)初“社會(huì)腦假說”形成時(shí)，并沒有考慮到猩猩等靈長類，而猩猩通常是獨(dú)居生活，但它們的大腦也很大。一般認(rèn)為食果靈長類動(dòng)物的大腦比食葉靈長類動(dòng)物的要大，因?yàn)槭彻且环N要求更高的飲食方式。比如，果實(shí)在時(shí)間和空間上更分散，因此找到果實(shí)是一項(xiàng)更為復(fù)雜的任務(wù)。endprint