從“波斯迷”到化學家

歐陽軍

1794年，在德國的一座小村莊里，住著一位學識淵博的牧師。他經常給兒子講那些發生在遙遠國家的故事，還有各個民族的奇異風俗和信仰。隨著他的講述，孩子也展開了天真的想象，在腦海中描繪著巴比倫、土耳其和波斯的宮廷。甚至夢想著去東方，來一次神奇的探險之旅！

這個孩子名叫艾爾哈德·米希爾里希。他上學以后，差不多成天都纏著歷史老師施羅賽爾：“今天上課時，您提到了世界七大奇跡之一的空中花園，請您再詳細地給我講講吧。”

“好的，好的，艾爾哈德，下次我一定講。這樣吧，我先送你一本書，這里面寫了許多東方的奇跡。”施羅賽爾先生說著，遞給米希爾里希一本書。他把書拿回家，立刻如饑似渴地閱讀起來。沒過多久，他對古代世界的知識就跟老師知道的一樣多了。

見他這么好學，施羅賽爾先生就告訴他：“要想進一步了解古代的知識，就得先掌握那些古代國家的文字。在我們德國的許多圖書館里，都收藏著考古學家從世界各地帶回的古代手稿，其中埋藏著多少秘密啊！”

“那，我現在就開始學波斯文，好嗎？”米希爾里希仰起頭，眼里閃著興奮的光芒。“我從小最大的愿望，就是能到波斯去，親眼見識見識那些古跡！”

從此，米希爾里希異常勤奮地學習波斯文，堅持不懈地為夢想中的波斯之行做準備。他的叔叔是哥廷根大學的一位學者，見他有如此強烈的求知欲望，便介紹了一位波斯文專家博爾茲教授，來指導他的學習。

由于博爾茲教授教學有方，米希爾里希只用了兩年時間就掌握了波斯文。他高興得好幾晚睡不著覺：“好啦，我懂得了波斯文，這下可以去波斯旅行了！可以實現自己的夙愿了！”

然而，父親卻給他潑了一盆冷水：“孩子，要到遙遠的東方去旅行，需要一大筆旅費。我這個窮牧師，可拿不出這筆錢啊！”

米希爾里希沒有灰心，他想出了一個主意：“法國的將軍拿破侖正在進軍埃及，如果我去法國，說不定能找到去東方的機會！”

可是，叔叔認為他這個想法很幼稚：“拿破侖的遠征困難重重。再說，你只是一個小孩子，對政治和軍事都懂得不多。怎么能加入他的軍隊呢？”

“無論如何，我也要去！”米希爾里希聽不進叔叔的勸阻，偷偷收拾行李就去了巴黎。但沒過多久，他就兩手空空地回來了。果然如叔叔所料，他碰了不少釘子，一無所獲。

這些挫折并沒有讓米希爾里希灰心喪氣。他走進圖書館，埋頭鉆進堆積如山的波斯文古籍里。一年以后，他就寫出了一篇關于古代波斯歷史的論文。同時，他也沒有放棄去波斯旅行的計劃。

他想：“我還年輕，可以自己掙錢。對了，如果我能當上醫生，就可以一邊走一邊行醫。不靠任何人的資助，就能實現波斯之旅了！”

于是米希爾里希報名進了一所醫學院，開始學習化學、物理等自然科學的課程。誰知，他一接觸這些知識，就產生了濃厚的興趣。特別是化學，一下子就把他迷住了。

使米希爾里希感到特別奇妙的是化學的結晶過程。他在做化學實驗時，經常把配制出的溶液放在一個個瓶子里。過了一段時間以后，他就發現，在這些瓶子的底部產生了許多晶瑩剔透、異常美麗的晶體。在這些美麗多姿的晶體里又包藏著什么樣的秘密呢？

這一切把米希爾里希深深地吸引住了。他開始專心研究這些結晶，不知不覺地，居然把去波斯旅行的計劃都給拋到了腦后。

1826年，已成為一位化學家的米希爾里希，經過多年的實驗，發現了一條非常重要的規律，即結晶定律。它的內容是，根據結晶的條件，物質可以形成兩種或兩種以上的晶體。從此以后，科學家們利用這一定理，合成了許多新的化合物，還可以用比較簡便的方法，查明各種化合物的成分。

不久，米希爾里希又制出了硒酸，發現了苯、六氯代苯、二苯甲酮、草酸乙酯等化學物質。他還和法國科學家貝蒂耶合作，人工合成了透輝石、符山石、輝石及許多礦物。

米希爾里希發現的結晶定律解決了化學上的許多難題。為此，他在1828年當選為倫敦皇家學會會員，并被該會授予金質獎章。

就這樣，曾經的“波斯迷”米希爾里希在化學領域里悉心研究、自由馳騁，取得了一個又一個偉大的成就。雖然，米希爾里希最終也沒有去成他向往的波斯，但在化學領域里，他已經攀上了科學的最高峰。而他也并不覺得遺憾。因為如果沒有少年時那種百折不撓、為夢想而奮斗的精神，他后來也不可能在科學研究中取得巨大的成功。

在人生的旅途中，有時我們的興趣、理想會發生改變。這都是很正常的。但無論是什么樣的理想，都需要經過艱苦的努力，才能變成現實。