百折不撓

橋玄年輕的時候，在睢陽縣當功曹。有一次，豫州刺史周景來到睢陽，橋玄向周景揭發了豫州陳國相羊昌的罪惡，請求周景派他去查辦。周景同意后，橋玄首先把羊昌的賓客全部抓起來，詳細調查羊昌的罪行。

羊昌的靠山——當朝大將軍梁翼知道這個消息后，派人飛馬傳來檄文搭救羊昌，周景也接到圣旨，要他召回橋玄。可橋玄退還檄文，更加抓緊辦案，終于使羊昌受到懲罰。橋玄也由此出了名。

漢靈帝時，橋玄當上了尚書令，他掌握了太中大夫蓋升仗著與靈帝有交情，在做南陽太守時大肆收受賄賂、搜刮大量財富的事實，就向漢靈帝上奏，要求罷免蓋升，抄沒他搜刮來的財產。漢靈帝不但不查辦蓋升，反而升了蓋升的官。橋玄于是托病辭職，回了老家。

橋玄在京城任職的時候，有一次，他十歲的小兒子正在門口玩，突然有三個強盜劫持了孩子，沖到橋玄家樓上，向橋玄勒索財物。消息傳開，校尉陽球帶著河南府尹、洛陽縣令帶兵包圍了橋玄的家。

陽球等怕與強盜動手時傷了孩子，不敢進攻，橋玄卻大聲喝道：“強盜無法無天，難道能為了我的孩子而放縱了這些惡賊嗎？”

他催促陽球等發動進攻，殺死了強盜，他的小兒子也因此喪生。

橋玄死時，家里沒有什么遺產，殯葬也非常簡單，可他堅毅果斷、勇往直前的精神，受到人們的贊揚。東漢著名文學家蔡邕在《太尉橋玄碑》中說：“他的性情嚴肅，嫉恨奢華，崇尚儉樸，有百折不撓、在重大原則問題上決不改變自己的意志的氣概。……