男性的創業成功率真比女性高嗎

拉徹達·胡斯托+歐明謂

中途退出和創業失敗真的是一回事嗎？越來越多的人已經意識到，失敗和退出是兩個完全不同的概念，中途退出創業的決定有很多是由自由意愿和非金錢因素所驅動的。

初創企業失敗是經常發生的事。而很多人的觀念認為，相對比于男性創業者而言，女性創業者似乎更容易失敗。一些已有的研究也表明，女性創業者的失敗率非常高。然而，我與道恩·德蒂安（Dawn R. DeTienne）和菲利普·西格爾（Philipp Sieger）兩位研究者所進行的研究，則讓我們對初創企業失敗的整體普遍程度以及女性的高失敗率提出了自己的質疑和不同的看法。

在研究女性創業者是否比男性創業者更容易失敗的過程中，我和我的同事發現，之前已經有的研究結論，更多的是以女性創業者中途放棄自己的創業的相關證據為基礎而做出的。而那些研究似乎都隱含著這樣的一個見解，中途退出創業都是創業者非自愿的，而且往往是因為創業者創業的成績表現不佳，從而被迫選擇的結果。可以說，那些結論的做出，都預設了這樣一個前提條件：創業企業的發展狀況決定了創業者的創業是否成功。

但是，中途退出和創業失敗真的就是一回事嗎？越來越多的人其實已經意識到，失敗和退出是兩個完全不同的概念，中途退出創業的決定有很多是由于自由意愿和非金錢因素所驅動的。也就是說，很多創業者放棄自己的創業，也許是一種主動的選擇行為，而不是一種被迫的接受失敗的結果。這種選擇，并不一定意味著創業者就接受了失敗，這種選擇也許是一種事業和人生的調整和重新選擇。

我和同事決定繼續進行更深一步的探討，我們想知道，創業失敗和自愿中途退出之間的差異究竟表現在哪些方面。我們展開了一項專項研究，對219名西班牙創業者進行了調查和了解，以得知究竟是什么因素影響到他們做出中途放棄創業的決定。研究的結果給我們展示了一些新的東西，我們發現了兩個新的見解。

相比較于男性創業者而言，女性創業者更有可能出于個人原因而退出創業，這些退出不一定是因為經營失敗而不得不中途放棄。相對于男性而言，女性創業者的行為動機在更大程度上是基于個人因素和性別期望的因素。例如，相比之下，女性創業者會更偏向根據客戶滿意度、社會影響等非金錢因素，來衡量和評價自身的成功。我們認為，這些因素無關價值判斷，而與男女性別差異以及由性別所產生的一系列相關差異有關。

對于一位女性創業者來說，在業務發展到對利潤的關注已經超出其他任何因素的時候，將企業賣掉，似乎是再恰當不過的選擇了。很多女性會更加樂意讓公司自行發展，然后自己去追求其他的自己認為更有價值和更感興趣的事物。雖然，一些局外人會認為，這些女性創業者創業失??；但是女性創業者自己卻認為，這是一個華麗轉身。所以，女性創業者對于自己創業的狀況，是否可以描述為成功或失敗，與旁觀者的意見很可能是不一樣的。

我們曾經采訪了一位女性高管，她之前所創辦的高科技公司在上市后的市值高達4億美元，公司在美國、歐洲和太平洋沿岸都設有分公司。但是她卻在此時放棄了這家看起來非常成功的企業。對于放棄這家創業企業，她自己的解釋是：“一家公司一旦上市，重點就不再是做正確的事、保證現金流、對社會產生價值了，而是轉移到每股收益、利潤等財務考量上。這個企業已經不再是我當初加入、培育、在乎的那個企業了。對我來說，這種轉變非常大，我真的不愿意在這種環境中繼續工作下去了?！?/p>

另外，我們的研究發現，女性創業者出于個人原因中途退出創業的可能性，要比男性高出15%；相比之下，女性創業失敗的概率，要比男性低13%。我們獲得的實際樣本數字是：在219名創業者樣本中（其中男性有120人，女性有99人），有65名男性的創業遭遇失敗，有40名女性的創業遭遇失敗。出于個人原因而中途放棄的創業者中，有43名是女性，有23名是男性。其余39人（其中有23名男性和16名女性）則是因為有了新的職業發展機會，而選擇退出原來的創業。換句話說，這些創業放棄者放棄原有創業，實際上是加入新的職業生活之中。

值得注意的是，不論是男性還是女性，都有可能出于個人的原因而自愿退出自己所創立的公司。這一現象其實表明了，許多研究中的“真實”失敗率，可能是被夸大了。

結婚、生孩子等家庭因素，對于女性和男性主動退出創業的決定，有著不同層面、不同程度的影響。我們的樣本調查發現，雖然男性和女性都可能會因財務失敗以外的原因放棄創業，但是他們選擇的動機卻是不同的。已婚男性更有可能是因為其他職業發展機會或商業機會而退出原來的創業，而已婚女性則更有可能因為個人原因（比如結婚、生育子女、照顧家庭和孩子等原因）而退出原有的創業企業。這一發現與“男主外，女主內”的社會普遍的性別觀念非常地一致。

對于這個問題，Acartus軟件公司的創始人布拉德·弗羅林（Brad Florin）表示：“我中途放棄創業的最大原因，在于財務安全。因為，作為一家私人公司的創始人，你會覺得自己就像是時刻都坐在打撲克牌的桌前，你對于自己要打的每一局都得‘All In（全力付出），要將所有籌碼都押下去。也就是說，無論如何，每一年，你都得注入資金?！?/p>

那么，研究實際的創業失敗比率，到底有什么意義呢？根據這一研究提供的信息，潛在的投資者和決策者可以更好地預期不同性別的創業者所創辦公司的未來前景；還可以讓女性創業者在做相關決定時，獲得更為豐富的信息。另外，那些想要創業的人，也將會非常高興地知道，原來實際的創業失敗率真的比我們曾經以為的要低得多。這恐怕是對于創業的一個非常好的鼓勵。

如果一個創業者為了照顧自己的家人或者為了賺取更穩定的收入而退出創業，這種行為真的算是“自愿”或者“被迫”嗎？不同的家庭有著不同的復雜關系，也有著自己的不同問題，這些關系、這些問題都會影響到創業者是否做出中途退出的決定。

我們此次研究的目標，是想突出人們在對比男性和女性創業者時所采用的指標的不同。在商業環境中，女性和男性所處的境遇存在明顯的差異，因此在評估其創辦的企業時，需要考慮這些差異的確有所不同。如果非常籠統地對于男性和女性創業進行模糊而粗疏的評估，并簡單地做出結論，我們就會錯過一些能夠促進創業生態蓬勃發展所需的重要見解。